La fecha exacta no se indica en el Nuevo Testamento, pero la mayoría de las reconstrucciones cronológicas sitúan la gran persecución que siguió a la muerte de Esteban entre los años 34 y 35 d. C.
Si adoptamos nuestra cronología, que sitúa la crucifixión y la resurrección de Jesús en el año 33 d. C., la sucesión de los acontecimientos puede presentarse así:
| Fecha aproximada | Acontecimiento |
| Primavera del año 33 | Muerte y resurrección de Jesús (San Mateo 28; Marcos 16; San Lucas 24; Juan 20) |
| Primavera del año 33 | Pentecostés y nacimiento de la Iglesia (Hechos 2) |
| 33-34 | Rápido crecimiento de la Iglesia en Jerusalén (Hechos 2-5) |
| 34-35 | Ministerio y martirio de Esteban (Hechos 6-7) |
| 34-35 | Gran persecución y dispersión de los discípulos (Hechos 8.1-4) |
| 35 | Evangelización de Samaria por Felipe (Hechos 8.5-25) |
| 35-36 | Conversión de Saulo en el camino de Damasco (Hechos 9.1-19) |
¿Por qué situar esta persecución en los años 34-35?
Varios indicios convergen:
- La Iglesia ya había experimentado un crecimiento considerable: varios miles de creyentes se habían añadido a la comunidad (Hechos 2.41; Hechos 4.4).
- Los apóstoles ya habían sido arrestados y habían comparecido varias veces ante el (Hechos 4; Hechos 5).
- Los Siete fueron instituidos para atender las necesidades de una comunidad que se había hecho muy numerosa (Hechos 6.1-6).
- Esteban ejerció un ministerio lo bastante notable como para atraer la oposición de las autoridades religiosas (Hechos 6.8-15).
Todos estos acontecimientos suponen varios meses, incluso uno o dos años de desarrollo desde Pentecostés.
Una fecha que hay que considerar aproximada
Conviene, no obstante, mantener la prudencia. El libro de los Hechos no proporciona ninguna indicación cronológica precisa para este período, y los historiadores proponen generalmente un margen comprendido entre los años 34 y 35 d. C. Algunos amplían incluso esta estimación hasta el año 36 d. C., pero la mayoría de las cronologías sitúan el martirio de Esteban y la persecución que le siguió poco antes de la conversión de Saulo.