La precisión que da Lucas al final del relato:
«Porque el hombre en quien se había hecho este milagro de sanidad tenía más de cuarenta años» (Hechos 4.22)
puede parecer sorprendente, pero probablemente cumple varias funciones históricas y apologéticas.
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Subrayar el carácter incontestable del milagro
Lucas ya había precisado que este hombre era cojo de nacimiento (Hechos 3.2). Al añadir que tenía más de cuarenta años, muestra que esa enfermedad no era ni reciente ni pasajera. Durante varias décadas, este hombre había sido conocido por los habitantes de Jerusalén como mendigo a las puertas del Templo.
Cuanto más larga era la duración de su invalidez, más extraordinario parecía el milagro y más difícil resultaba negarlo. Probablemente esta es la razón principal de esta precisión.
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Explicar el desconcierto del Sanedrín
Los miembros del reconocen ellos mismos:
«Un milagro evidente ha sido hecho por ellos; es notorio a todos los habitantes de Jerusalén, y no podemos negarlo» (Hechos 4.16).
La mención de su edad refuerza esta afirmación. No se trata de una sanidad dudosa ni de una puesta en escena, sino de un acontecimiento cuya realidad toda la ciudad podía comprobar.
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Aportar un detalle de testigo ocular
Como en su Evangelio, Lucas gusta de referir detalles precisos: nombres, lugares, funciones, números, horas, etc. (San Lucas 1.1-4). La mención de «más de cuarenta años» podría proceder de los recuerdos de los primeros testigos y atestiguar la preocupación histórica del autor.
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Mostrar el poder del nombre de Jesús
En la Biblia, cuarenta años representan a menudo un largo período (Números 14.33-34; Deuteronomio 8.2). Tras más de cuarenta años de invalidez, toda sanidad humana parecía imposible. El poder manifestado en el nombre de Jesús resulta así tanto más notable.
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Un posible paralelo con Israel
Algunos comentaristas han visto también una alusión simbólica a los cuarenta años de peregrinación de Israel por el desierto (Deuteronomio 29.6). Sin embargo, esta interpretación sigue siendo hipotética y conviene ser prudente. El objetivo primero de Lucas parece ser histórico y apologético más que simbólico.
Conclusión
La mención de la edad del antiguo cojo probablemente no es anodina. Al precisar que tenía más de cuarenta años, Lucas busca sobre todo mostrar que:
- su enfermedad era antigua y bien conocida;
- el milagro era absolutamente incontestable;
- el desconcierto del estaba plenamente justificado;
- la sanidad realizada en el nombre de Jesús constituía una prueba resplandeciente del poder de Cristo resucitado.
Así, este detalle cronológico contribuye a reforzar la credibilidad histórica del relato y el valor apologético del testimonio apostólico.