El libro de Daniel abarca un período excepcionalmente largo, desde la llegada de Daniel al mundo babilónico hasta los primeros años del dominio persa. El texto ofrece varias indicaciones cronológicas, pero nunca da directamente la edad de Daniel. La tabla siguiente adopta, pues, como hipótesis de trabajo una edad de unos catorce años en 605 a. C.. Las edades indicadas son estimaciones destinadas a visualizar la duración de su trayectoria.
ANX001
Cronología general y edad aproximada de Daniel
El libro de Daniel abarca un período excepcionalmente largo, desde la llegada de Daniel al mundo babilónico hasta los primeros años del dominio persa. El texto ofrece varias indicaciones cronológicas, pero nunca da directamente la edad de Daniel. La tabla siguiente adopta, pues, como hipótesis de trabajo una edad de unos catorce años en 605 a. C.. Las edades indicadas son estimaciones destinadas a visualizar la duración de su trayectoria.
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ANX001 - Cronología general y edad aproximada de Daniel
1. Una distinción metodológica indispensable
Deben distinguirse tres categorías de datos.
La primera corresponde a las indicaciones proporcionadas explícitamente por el texto bíblico, por ejemplo el primer año de Belsasar (Daniel 7.1), su tercer año (Daniel 8.1) o el tercer año de Ciro (Daniel 10.1).
La segunda corresponde a las fechas históricas obtenidas al relacionar estas indicaciones con la cronología de los reinos babilónico y persa.
La tercera corresponde a las edades estimadas de Daniel.
Esta última categoría es necesariamente hipotética, puesto que el libro no precisa ni el año de su nacimiento ni su edad al llegar a Babilonia.
2. La hipótesis de un Daniel de catorce años en el 605 a. C.
Daniel 1 presenta a Daniel y a sus compañeros como jóvenes seleccionados para recibir una formación en la corte babilónica (Daniel 1.3-6).
El texto no precisa su edad.
En este estudio, la hipótesis adoptada es la de un Daniel de unos catorce años en 605 a. C.
Esta estimación sitúa su nacimiento hacia 619 a. C.
Constituye una referencia de trabajo y no un dato enseñado explícitamente por el texto bíblico.
Todas las edades presentadas a continuación deben entenderse, por tanto, como aproximaciones que dependen de esta hipótesis inicial.
3. Cuadro cronológico general
| Fecha aproximada | Acontecimiento | Referencia | Edad aproximada de Daniel |
|---|---|---|---|
| hacia 619 a. C. | Nacimiento estimado de Daniel | Reconstrucción | 0 |
| 605 a. C. | Intervención de Nabucodonosor contra Jerusalén; Daniel y otros jóvenes judíos son llevados al mundo babilónico | Daniel 1.1-6 | 14 años |
| hacia 605-602 a. C. | Período de formación de Daniel y de sus compañeros | Daniel 1.5, 17-20 | 14-17 años |
| después de la formación | Daniel y sus compañeros son presentados ante el rey e incorporados a su servicio | Daniel 1.18-20 | unos 17 años |
| reinado de Nabucodonosor | Sueño de la estatua e interpretación dada por Daniel | Daniel 2.1-49 | joven adulto |
| reinado de Nabucodonosor | Estatua de oro y horno de fuego ardiente | Daniel 3.1-30 | fecha no precisada |
| reinado de Nabucodonosor | Sueño del árbol; humillación y restauración del rey | Daniel 4.1-34 | fecha no precisada |
| primer año de Belsasar | Visión de los cuatro animales | Daniel 7.1 | unos 65-70 años según la datación adoptada |
| tercer año de Belsasar | Visión del carnero y del macho cabrío | Daniel 8.1 | unos 70 años |
| 539 a. C. | Última noche de Belsasar y caída de Babilonia | Daniel 5.1-31 | unos 80 años |
| después de la caída de Babilonia | Daniel bajo Darío el Medo; foso de los leones | Daniel 6.1-28 | unos 80 años |
| primer año de Darío | Oración de Daniel y revelación de las setenta semanas | Daniel 9.1-27 | unos 80 años |
| primer año de Ciro | Período mencionado explícitamente al final de Daniel 1 | Daniel 1.21 | unos 81 años |
| tercer año de Ciro | Última gran revelación de Daniel 10-12 | Daniel 10.1-12.13 | unos 83 años |
4. La formación babilónica
Daniel 1.5 indica que los jóvenes judíos debían recibir una formación durante tres años antes de ser presentados ante el rey.
Si Daniel tenía unos catorce años al llegar, tendría, por tanto, aproximadamente diecisiete al término de esta formación.
Esta estimación permite medir un elemento importante del relato.
Daniel es todavía muy joven cuando debe aprender a vivir en el seno de la corte babilónica, dominar una nueva cultura y preservar al mismo tiempo su fidelidad religiosa.
Su entrada en el mundo administrativo babilónico se produce, pues, probablemente cuando aún es un joven.
5. Daniel bajo Nabucodonosor
Los primeros capítulos abarcan luego un período mucho más difícil de fechar con precisión.
Daniel 2 ofrece una indicación relativa al reinado de Nabucodonosor, pero los capítulos 3 y 4 no dan una fecha suficientemente precisa para calcular con certeza la edad de Daniel.
Sería, pues, artificial atribuir a Daniel una edad exacta para cada uno de estos episodios.
El método adoptado consiste en indicar una edad únicamente cuando la cronología permite una estimación razonable.
Esta prudencia evita convertir una reconstrucción en falsa precisión.
6. El paso de Nabucodonosor a Belsasar
Un período importante separa los acontecimientos asociados a Nabucodonosor de las visiones fechadas en el reinado de Belsasar.
Nabucodonosor muere en 562 a. C.
Varios soberanos le suceden antes de la llegada al poder de Nabónido y del lugar que ocupa su hijo Belsasar en la administración del reino.
Daniel es, por tanto, un hombre ya anciano cuando comienzan las visiones de Daniel 7 y 8.
Esta observación modifica sensiblemente la imagen que podemos tener del profeta.
El joven Daniel del primer capítulo y el Daniel que contempla los cuatro animales no se sitúan en el mismo momento de su vida.
Varias décadas los separan.
7. Daniel en el momento de la caída de Babilonia
La caída de Babilonia en 539 a. C. constituye el punto de referencia histórico más importante para apreciar la duración de la vida de Daniel.
Si Daniel tenía unos catorce años en 605 a. C., han transcurrido sesenta y seis años.
Tendría, por tanto, aproximadamente:
14 + 66 = 80 años.
El Daniel llamado ante Belsasar en Daniel 5 ya no es, pues, el joven que llegó a Babilonia.
Según la hipótesis cronológica adoptada, es un hombre de unos ochenta años.
Este dato permite también comprender por qué Daniel parece tener que ser traído de nuevo a la memoria del soberano en el relato del banquete de Belsasar (Daniel 5.10-16).
Pertenece a una generación anterior de la administración babilónica.
8. Daniel sobrevive al imperio que lo había deportado
Esta cronología da una fuerza particular a Daniel 1.21:
«Y estuvo Daniel hasta el año primero del rey Ciro.»
Al comienzo del libro, Babilonia parece representar la potencia dominante.
Daniel es el cautivo.
Nabucodonosor es el conquistador.
Sin embargo, Daniel sobrevive a Nabucodonosor, a sus sucesores y finalmente al propio Imperio babilónico.
El joven deportado permanece cuando desaparece el imperio que lo había llevado cautivo.
Esta longevidad posee así un valor narrativo y teológico que sobrepasa la simple cronología.
9. Daniel bajo el dominio persa
La caída de Babilonia no marca el fin de la actividad de Daniel.
Daniel 6 lo presenta todavía en una posición administrativa importante bajo Darío el Medo.
Daniel 9 sitúa también una revelación en el primer año de Darío.
Daniel 10.1 conduce por fin hasta el tercer año de Ciro.
Según la hipótesis adoptada, Daniel tendría entonces unos ochenta y tres años.
El libro abarca, pues, casi toda una vida.
Comienza con un adolescente enfrentado al exilio y termina con un anciano que todavía recibe revelaciones sobre un futuro que él mismo no verá cumplirse por completo.
10. Una cronología que ilumina la estructura del libro
La edad aproximada de Daniel permite también comprender mejor por qué el orden de los capítulos no debe confundirse con el orden cronológico.
La sucesión literaria es:
Daniel 1 → 2 → 3 → 4 → 5 → 6 → 7 → 8 → 9 → 10-12.
Pero la cronología de las visiones obliga, en particular, a situar Daniel 7 y Daniel 8 antes de la caída de Babilonia narrada en el capítulo 5.
Una representación simplificada da, pues:
605 a. C. - llegada de Daniel al mundo babilónico↓
reinado de Nabucodonosor - Daniel 1-4↓
reinado de Belsasar - Daniel 7 y luego Daniel 8↓
539 a. C. - caída de Babilonia, Daniel 5↓
Darío el Medo - Daniel 6 y Daniel 9↓
Ciro - Daniel 10-12
Esta cronología no anula el orden actual del libro.
Permite, por el contrario, distinguir mejor la historia vivida por Daniel de la organización literaria elegida para transmitir esta historia y estas revelaciones.
11. Del joven desterrado al profeta anciano
La cronología permite finalmente seguir una trayectoria excepcional.
Daniel llega al mundo babilónico cuando todavía es probablemente un adolescente, según la hipótesis adoptada.
Recibe una formación.
Entra al servicio de la administración.
Atraviesa el largo reinado de Nabucodonosor.
Ve sucederse a varios soberanos.
Recibe visiones bajo Belsasar.
Asiste a la desaparición del Imperio babilónico.
Continúa aún su actividad bajo el nuevo dominio.
Más de setenta años separan probablemente su nacimiento de algunas de sus grandes visiones.
Esta duración da una profundidad particular a la última palabra que se le dirige:
«Y tú irás hasta el fin; reposarás, y te levantarás para recibir tu heredad al fin de los días» (Daniel 12.13).
La historia personal iniciada con un joven exiliado termina así con un anciano al que se le anuncia una esperanza que sobrepasa su propia muerte.
Conclusión del anexo
La debe utilizarse con dos precauciones.
Las fechas históricas pueden a veces establecerse con bastante precisión.
Las edades de Daniel, en cambio, siguen dependiendo de la hipótesis adoptada sobre su edad en el momento de la deportación.
En este estudio, la elección de una edad de unos catorce años en 605 a. C. lleva a situar a Daniel hacia los ochenta años en la caída de Babilonia y por encima de los ochenta en sus últimas visiones.
Esta reconstrucción no debe presentarse como una afirmación explícita de la Biblia.
Constituye, sin embargo, una herramienta útil para percibir la amplitud cronológica del libro.
Daniel no atraviesa solamente varios episodios.
Atraviesa varias generaciones y ve desaparecer el imperio que lo había llevado cautivo.
Esta duración da una expresión concreta a uno de los grandes temas del libro: los soberanos pasan, los imperios desaparecen, pero el propósito de Dios continúa a lo largo de la historia.