Lukas berichtet hier von einem Gespräch, das offensichtlich am Tag der Himmelfahrt selbst stattfindet, den wir auf Donnerstag, den 12. Mai 33 ansetzen, vierzig Tage nach der Auferstehung Jesu, des Messias (Apostelgeschichte 1.3). Anwesend sind dann der auferstandene Jesus und aller Wahrscheinlichkeit nach die elf Apostel, da Judas Iskariot bereits gestorben ist (Matthäus 27.5). Den Rahmen dieser Begegnung bildet offenbar der , denn die Jünger kehren anschließend von diesem Ort nach Jerusalem zurück, der etwa einen entfernt liegt (Apostelgeschichte 1.12 ; Lukas 24.50-51). Der Meister richtet dort seine letzte Unterweisung vor seinem Weggang an sie.
2- Das Warten auf die Verheißung des Vaters
Jesus gebietet seinen Jüngern, Jerusalem nicht zu verlassen, sondern dort auf „die Verheißung des Vaters“ zu warten (Apostelgeschichte 1.4). Gemeint ist die Taufe mit dem Heiligen Geist, die er ihnen schon während seines irdischen Wirkens angekündigt hatte (Johannes 14.16-17 ; Johannes 15.26 ; Johannes 16.7-15). Johannes der Täufer selbst hatte angekündigt, dass der Messias nicht nur mit Wasser taufen würde, sondern „mit dem Heiligen Geist“ (Matthäus 3.11 ; Markus 1.8 ; Lukas 3.16). Die Jünger müssen sich also noch einige Tage gedulden, bis sich diese göttliche Verheißung erfüllt.
3- Die Hoffnung auf die Wiederherstellung des Reiches Israel
Trotz der vielen Unterweisungen, die sie empfangen haben, scheinen die Apostel die Tragweite der Worte Jesu noch nicht voll zu erfassen. Ihre Frage: „Herr, wirst du in dieser Zeit das Reich für Israel wiederherstellen?“ (Apostelgeschichte 1.6) zeigt, dass sie weiterhin auf die von den Propheten angekündigte nationale Wiederherstellung Israels hoffen (Jesaja 9.7-8 ; Amos 9.11-15). Ihr Verständnis bleibt noch weitgehend von der Erwartung eines sichtbaren, irdischen Reiches geprägt.
4- Die Zeiten gehören dem Vater
Jesus leugnet nicht, dass die Wiederherstellung Israels künftig Wirklichkeit werden wird, weigert sich aber, seinen Jüngern den Zeitplan der Ereignisse zu offenbaren: „Es gebührt euch nicht, Zeit und Stunde zu wissen, die der Vater in seiner eigenen Vollmacht festgesetzt hat“ (Apostelgeschichte 1.7). Diese Antwort erinnert an andere Aussagen des Meisters darüber, dass es den Menschen unmöglich ist, die von Gott festgesetzten Zeiten genau zu kennen (Matthäus 24.36 ; Markus 13.32).
5- Die den Jüngern anvertraute Sendung
Statt ihre prophetische Neugier zu befriedigen, lenkt Jesus ihre Aufmerksamkeit auf ihre künftige Sendung. Sie werden bald eine besondere Kraft empfangen, wenn der Heilige Geist auf sie kommt (Apostelgeschichte 1.8). Diese Kraft ist nicht dazu bestimmt, ein politisches Reich aufzurichten, sondern sie zu wirksamen Zeugen des Heils zu machen, das Gott anbietet.
Das zentrale Thema dieser Unterweisung bleibt das Reich Gottes, das Jesus seit dem Beginn seines Wirkens unablässig entfaltet hatte (Markus 1.14-15) und das er noch während der vierzig Tage zwischen seiner Auferstehung und seiner Himmelfahrt dargelegt hatte (Apostelgeschichte 1.3). Von nun an soll dieses Reich nicht mehr nur in Israel verkündet werden. Das Zeugnis der Jünger soll sich nach und nach von Jerusalem auf Judäa, dann auf Samaria und schließlich bis an die Enden der Erde ausdehnen (Apostelgeschichte 1.8). Dieser Vers ist gewissermaßen der Gesamtplan der Apostelgeschichte, deren verschiedene Teile genau diese Entwicklung nachzeichnen.
6- Die schrittweise Erfüllung dieser Ankündigung
Die Prophezeiung Jesu hat sich im Laufe der Jahrhunderte auf bemerkenswerte Weise erfüllt. Schon im ersten Jahrhundert hatte das Evangelium einen großen Teil der Mittelmeerwelt erreicht (Kolosser 1.5-6 ; Kolosser 1.23). Seitdem hat die Verkündigung des Heils in Jesus Christus nicht aufgehört voranzuschreiten, sodass es heute nur noch wenige Regionen der Welt gibt, die nicht vom Christentum gehört haben.
7- Eine neue Etappe in der Heilsgeschichte
Mit seinem Weggang überlässt Jesus nun dem Wirken des Heiligen Geistes den Platz. Während seines irdischen Wirkens war er körperlich an einem bestimmten Ort anwesend. Von nun an begleitet seine Gegenwart durch den Geist alle Gläubigen und alle christlichen Gemeinden (Matthäus 18.20). Wahrscheinlich in diesem Sinne hatte er seinen Jüngern erklärt: „Es ist gut für euch, dass ich weggehe; denn wenn ich nicht weggehe, wird der Tröster nicht zu euch kommen“ (Johannes 16.7).
Die letzten Worte Jesu erhalten so besonderes Gewicht. Sie sind gewissermaßen sein geistliches Vermächtnis und erinnern daran, dass die wesentliche Sendung der Kirche darin besteht, der ganzen Welt das Heil zu verkünden. Zehn Tage später, am Sonntag, dem 22. Mai 33, wird sich die Verheißung des Vaters an Pfingsten vollständig erfüllen (Apostelgeschichte 2.1-4). Dieses außergewöhnliche Ereignis wird den sichtbaren Beginn der Kirche und die Eröffnung einer neuen Etappe der Heilsgeschichte markieren.
Doch vor dem Kommen des Heiligen Geistes und der offiziellen Geburt der Kirche folgt auf dieses letzte Gespräch mit den Jüngern unmittelbar ein weiteres, ebenso bemerkenswertes Ereignis: die Himmelfahrt Jesu, des Messias, in den Himmel (Apostelgeschichte 1.9-11). Sie beendet seine irdischen Erscheinungen und eröffnet eine neue Phase seines Werkes, das fortan durch den Heiligen Geist und das Zeugnis seiner Jünger vollbracht wird.
Meiner Meinung nach eignet sich diese Art der Darstellung besonders gut für Ihr Projekt. Die Zwischenüberschriften sind kurz genug, um das Auge des Lesers anzuziehen, und heben zugleich die Kerngedanken des Abschnitts hervor. Es ist eine Darstellung, die der in akademischen Bibelkommentaren oder in Werken zur Geschichte des Christentums nahekommt.
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