Marie de Magdala est-elle partie avant l’intervention des deux hommes en blanc ?
La question est débattue, mais si l’on cherche à harmoniser l’ensemble des récits évangéliques, la solution la plus cohérente semble être que Marie de Magdala est partie très rapidement après avoir constaté que la pierre avait été roulée, avant même d’entrer dans le tombeau et avant d’entendre le message des anges.
Les indices du récit de Jean
Jean précise :
« Le premier jour de la semaine, Marie de Magdala se rend au tombeau dès le matin, comme il faisait encore obscur ; et elle vit que la pierre était ôtée du tombeau. Elle courut vers Simon Pierre et vers l’autre disciple… » ( Jean 20.1-2 )
Il est remarquable que Marie déclare ensuite :
« Ils ont enlevé du tombeau le Seigneur, et nous ne savons où ils l’ont mis » ( Jean 20.2 )
À ce stade, elle ne semble pas avoir entendu d’annonce angélique concernant la résurrection. Elle croit simplement que le corps a disparu.
Si elle avait déjà entendu les anges annoncer :
« Il n’est point ici, il est ressuscité » ( Matthieu 28.5-7 ; Luc 24.5-7 )
sa réaction rapportée par Jean serait difficile à expliquer.
Les récits synoptiques
Matthieu, Marc et Luc présentent les femmes entrant dans le tombeau puis recevant le message des anges :
- ( Matthieu 28.5-7 )
- ( Marc 16.5-7 )
- ( Luc 24.3-8 )
Or aucun de ces textes ne précise que toutes les femmes sont restées ensemble du début à la fin.
Luc mentionne même un groupe composé de plusieurs femmes :
« C’étaient Marie de Magdala, Jeanne, Marie mère de Jacques, et les autres qui étaient avec elles » ( Luc 24.10 )
Il est donc possible que Marie de Magdala soit arrivée avec ce groupe mais qu’elle se soit séparée des autres immédiatement après avoir vu la pierre déplacée.
Le retour de Marie
Lorsque Pierre et Jean viennent au tombeau, Marie les accompagne ou les suit. Après leur départ, elle demeure seule près du sépulcre :
« Marie se tenait dehors près du tombeau, et pleurait » ( Jean 20.11 )
C’est alors seulement qu’elle aperçoit deux anges :
« Elle vit deux anges vêtus de blanc » ( Jean 20.12 )
Puis elle rencontre Jésus ressuscité :
« Jésus lui dit : Marie ! » ( Jean 20.16 )
Jean présente donc clairement une vision des anges postérieure à sa visite avec Pierre et Jean.
Reconstitution la plus probable
- Marie de Magdala arrive avec les autres femmes au voisinage du tombeau ( Matthieu 28.1 ; Marc 16.1 ; Luc 24.1 ).
- Elle constate que la pierre est déjà roulée ( Jean 20.1 ).
- Pensant à un enlèvement du corps, elle repart immédiatement prévenir Pierre et Jean ( Jean 20.2 ).
- Les autres femmes poursuivent leur visite, entrent dans le tombeau et reçoivent le message des anges ( Marc 16.5-7 ; Luc 24.4-8 ).
- Marie revient ensuite avec Pierre et Jean ( Jean 20.3-10 ).
- Après leur départ, elle voit les anges puis Jésus ressuscité ( Jean 20.11-18 ).
Conclusion
La lecture la plus harmonieuse des quatre Évangiles conduit à penser que Marie de Magdala n’a probablement pas entendu le premier message des anges adressé aux autres femmes. Après avoir simplement constaté que la pierre avait été roulée, elle serait partie immédiatement prévenir Pierre et Jean. Ce n’est qu’à son retour au tombeau qu’elle aurait vu les anges puis rencontré personnellement Jésus ressuscité ( Jean 20.11-18 ). Cette hypothèse explique naturellement pourquoi elle continue à croire à la disparition du corps alors que les autres femmes ont déjà reçu l’annonce de la résurrection.
