هذا جزء من الخطاب الأخروي العظيم الذي ألقاه يسوع على . هذا التعليم موجّه إلى الرسل وحدهم: فقد تفرّق الجمع منذ زمن طويل.
يبرز العشر عذارى ضرورة الاستعداد لعودة الرب. خمس منهن وُصفن بالحكيمات لأنهن احتطن بزيت احتياطي — رمز لحياة روحية حيّة مُعتنى بها. أما الخمس الأخريات، الموصوفات بالجاهلات، فلم يحسبن حسابًا لمدة الانتظار (إِنْجِيلُ مَتَّى 25.1-4).
L’Époux tarde volontairement, afin d’éprouver la vigilance et la foi de chacun (إِنْجِيلُ مَتَّى 25.5). Mais lorsque retentit le cri de minuit, la différence apparaît clairement entre celles qui sont prêtes et celles qui ne le sont pas (إِنْجِيلُ مَتَّى 25.6-7). L’huile ne peut être partagée, car nul ne peut transmettre sa relation personnelle avec Dieu (إِنْجِيلُ مَتَّى 25.8-9). Les vierges prudentes entrent avec l’Époux, tandis que les autres trouvent la porte close, rappelant la gravité du jugement (إِنْجِيلُ مَتَّى 25.10-12).
Jésus conclut par un appel solennel à la vigilance, car nul ne connaît ni le jour ni l’heure de son retour (إِنْجِيلُ مَتَّى 25.13). Cet avertissement fait écho à celui adressé au serviteur fidèle (إِنْجِيلُ مَتَّى 24.45-51) ainsi qu’à la mise en garde contre ceux qui disent “Seigneur, Seigneur” sans obéir à sa volonté (إِنْجِيلُ مَتَّى 7.21-23). Tout le Nouveau Testament reprend cet appel à la veille et à la sobriété dans l’attente du Christ (رِسَالَةُ بُولُسَ ٱلرَّسُولِ ٱلأُولَى إِلَى أَهْلِ تَسَالُونِيكِي 5.1-6; رِسَالَةُ بُطْرُسَ ٱلرَّسُولِ ٱلْأُولَى 1.13; رُؤْيَا يُوحَنَّا ٱللَّاهُوتِيِّ 3.1-3).
مستقبل كل إنسان ينتج عن خياراته. لا يوجد إلا مآلان: الدخول مع العريس أو الوصول متأخرًا. المسؤولية تقع على عاتق كل واحد، لأن الإهمال الروحي يغلق الباب. الرسالة لا لبس فيها: كل واحد يعرف ما يتوقعه الله منه — فعليه إذن أن يختار من يخدم وأن يستعد من الآن. النبرة جادة، والتحذير يستحق أعظم انتباه.