لا شيء مشترك بين والهيرودسيين. فالأولون متدينون محافظون، والآخرون دنيويون ماديون. ومع ذلك يتفقون، في كراهية مشتركة، على مواجهة المعلّم.
كانت القاعدة العامة أن المتدينين اليهود لا يحتفظون بعملات عليها صور الإمبراطور، ولا سيما داخل ساحة الهيكل. ومن هنا جاءت الحاجة إلى الصيارفة.
كان جميع اليهود يعرفون العملة الرومانية الفضية الشهيرة التي كان على كل واحد أن يدفع بها الجزية. لكن المسيح يسوع يطلب منهم، لدهشتهم الكبيرة، عملة، وهي بالذات تلك الممنوعة في الهيكل التي يقدّمونها.
يا لها من مفارقة في هذا الموقف: هؤلاء المتدينون الأرثوذكسيون يظهرون أشد تعلقًا بالمال منهم بمبادئهم الدينية.
المقاطع في إِنْجِيلُ مَتَّى 22.15-22 وإِنْجِيلُ مَرْقُسَ 12.13-17 وإِنْجِيلُ لُوقَا 20.20-26 تروي الحادثة نفسها، حيث يسعى والهيرودسيون إلى نصب فخّ للمسيح يسوع بسؤاله هل يجوز دفع الجزية لقيصر. غايتهم أن يُحرجوه: إن أجاب بنعم وضع نفسه في مواجهة الشعب اليهودي المعادي للسيطرة الرومانية؛ وإن أجاب بلا صار مذنبًا أمام السلطة الإمبراطورية. فالمسيح يسوع، وهو عارف بريائهم، يطلب أن يُروه دينارًا، وينبّههم إلى صورة قيصر والكتابة التي عليه. ثم يختم بهذه الكلمة التي اشتهرت: «أعطوا ما لقيصر لقيصر وما لله لله».
هذا الجواب، ذو الحكمة البالغة، يُبطل فخّهم ويكشف حقيقة مزدوجة: للإنسان واجبات مشروعة تجاه السلطة المدنية، لكنه مدين قبل كل شيء بالشكر والطاعة لله.
ما يعلّمه المسيح يسوع هنا هو التمييز الصحيح بين المجال الزمني والمجال الروحي دون جعلهما متعارضين: للواقع البشري مكانه، لكن لا ينبغي أن يحل محل السيادة الإلهية. فما يحمل صورة قيصر يعود إلى قيصر؛ وما يحمل صورة الله، أي الإنسان نفسه (اَلتَّكْوِينُ 1.26-27)، ينتمي بكامله إلى الله.
وهكذا ينقل المسيح يسوع النقاش من الميدان السياسي إلى ميدان أمانة القلب، مذكِّرًا بأن كل سلطة أرضية خاضعة لمشيئة الله، وبأن المؤمن ينبغي أن يعيش في العالم دون أن يكفّ عن الانتماء لله وحده.