Ce repas évoque celui mentionné précédemment dans Luc 11.37 (PER227). Nous avions souligné que les pharisiens, qui tentaient de faire assassiner le Messie Jésus par l’intermédiaire de quelques fanatiques (PER219), avaient modifié leur stratégie. Ce revirement semble s’expliquer par la pression exercée par certains membres de leur groupe, refusant qu’on juge un homme sans l’avoir d’abord entendu, conformément à Jean 7.51 .

Ils cherchent désormais à réunir des éléments de preuve pour incriminer le Messie Jésus devant le Sanhédrin. C’est dans ce contexte qu’il convient d’analyser ces invitations. Conscient des intentions de ses interlocuteurs, le Messie Jésus acceptait néanmoins leurs invitations tout en maintenant sa position et en corrigeant fermement leurs enseignements, jugés préjudiciables pour la population.

Il était conscient que la situation ne s’améliorerait pas et que son décès apparaissait désormais inévitable.

Nous sommes encore un jour de sabbat et si le Messie Jésus était allé dans la maison de l’un des chefs des pharisiens, une sommité, c’est qu’il était visiblement invité ( Luc 14.12 ).

Luc rapporte divers enseignements attribués au Messie Jésus. Il semble que ce repas ait eu lieu dans des conditions plus sereines que celles décrites dans Luc 11.37 (PER227), et l’atmosphère est présentée comme davantage paisible.

Il convient de ne pas s’étonner de la récurrence des invitations chez les pharisiens lors du sabbat. Ce jour représentait à l’époque la seule période consacrée au repos. Les repas étaient systématiquement préparés en amont afin de se conformer strictement aux exigences de cette journée considérée comme particulièrement sacrée par les pharisiens.

Ces hommes cherchaient à rassembler des éléments de preuve suffisants pour une présentation devant le sanhédrin. Ils interrogeaient le Maître afin de mettre en évidence d’éventuelles contradictions ou incohérences dans ses propos. Nous connaissons déjà le résultat de cette démarche. Caïphe sera obligé de payer de faux témoins pour déposer devant le sanhédrin contre le Messie Jésus.

Donc ces repas n’avaient rien de conviviaux comme nous pourrions l’imaginer. C’étaient des occasions de joutes verbales et différents pharisiens tentaient leur chance afin de déstabiliser le Messie Jésus et de trouver des occasions de le condamner. Ils étaient toujours en nombre ( Luc 14.1 ) afin que leur témoignage soit recevable ( Deutéronome 19.15 , Deutéronome 17.6 , Matthieu 18.16 , 2 Corinthiens 13.1 et Jean 8.17 ).

Luc 14.1 précise que l’invitation provenait d’un des chefs de pharisiens. Ce n’était pas Caïphe car Luc aurait immédiatement signalé son nom, et il était sadducéen.

Il n’est pas précisé si ce repas se déroulait le midi ou le soir.

Le sabbat commence le vendredi soir au coucher du soleil et se termine le samedi soir. Les repas importants du sabbat sont :

Le dîner du vendredi soir (le plus solennel), le déjeuner du samedi midi, parfois un repas en fin d’après-midi le samedi.

Quel repas dans Luc 14.1 ?

Le texte ne précise pas explicitement s’il s’agit du repas du soir ou du midi. Mais plusieurs éléments suggèrent qu’il s’agirait plutôt du repas du samedi midi :

Le récit commence par “Un jour de sabbat…” ( Luc 14.1 ), ce qui laisse entendre que le sabbat est déjà bien entamé.

Le Messie Jésus enseigne, guérit un homme, puis développe plusieurs paraboles, ce qui suppose un moment assez long, propice à la discussion, typique du repas de midi plutôt que du dîner plus cérémoniel du vendredi soir.

Donc, il est probable que ce repas ait eu lieu le samedi midi, dans un cadre religieux et social, où les pharisiens observaient le Messie Jésus avec attention