玛丽·琼斯是一个小女孩，她想得到一本圣经的决心带来了非凡的后果。18世纪末她为得到圣经所经历的困难，在今天很难想象，因为如今圣经流传广泛，甚至有些网站免费提供。
然而，在18世纪末，书籍非常昂贵，而且很可惜，大部分劳动人口都不识字。
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玛丽·琼斯
玛丽·琼斯是18世纪威尔士的一位年轻女孩，她的故事彰显了她不顾经济与地理上的重重阻碍，一心要得到一本圣经的决心。她的信心与毅力使她向托马斯·查尔斯牧师买到了一本威尔士语圣经，说明了虔诚与委身的力量。她的榜样也启发了英国及海外圣经公会（British and Foreign Bible Society）的成立。
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玛丽·琼斯
圣经
威尔士
托马斯·查尔斯
基督教信仰
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引言
一、玛丽·琼斯的故事
玛丽·琼斯于1784年12月16日出生在英国威尔士的一个普通家庭。她的父亲是织工，住在多尔盖莱附近卡德·伊德里斯山脚下的村庄兰维汉格尔-伊-彭南特（Llanfihangel-y-Pennant，阿伯格诺尔温）。
她的父母是虔诚的加尔文派循道会信徒，她自己在八岁时就接受了基督教信仰。和当时的许多孩子一样，她积极分担家务。唯一的休息日仍是星期日，她和父母一起在教会度过。就是在那里，她听着牧师在讲道时诵读，认识了圣经。尽管她对这些诵读很感兴趣，玛丽却不识字，家里也没有圣经。
她的村子里还没有学校。有一个星期日，牧师宣布村里不久将开办一所巡回学校。这类教育是由托马斯·查尔斯组织的。
托马斯·查尔斯（1755-1814）是威尔士的循道会传道人，也是威尔士加尔文派循道会的关键人物。他在英国及海外圣经公会的创立中起了重要作用，并促进了威尔士语圣经的传播。
他还受格里菲思·琼斯工作的启发，开办了巡回学校，教孩子们读书和基督教的原则。他对教育与信仰的投入，对威尔士文化产生了持久的影响。
女教师到来时，玛丽是最早报名的学生之一。她进步很快，仅用几个月就学会了阅读，周围的人都认为这是一项壮举。
有一个星期日，牧师为了鼓励玛丽，请她在会众面前从圣经中朗读讲道的经文。玛丽顺利完成了这件事，因她年仅9岁，赢得了在场信徒的赞叹。值得一提的是，会众中许多成年人是文盲。
玛丽会读书了，却没有任何一本书。她接下来的故事才真正引人入胜。
二、玛丽·琼斯的圣经
玛丽·琼斯八岁时就接受了基督教信仰。因此她很早就接触到宗教教导，并渴望拥有一本属于自己的圣经。
在那个时代，在贫困的环境中得到这样一本书，似乎是遥不可及的奢望。钱主要用来满足生活的基本需要。然而，玛丽·琼斯的渴望根深蒂固。她也明白，自己必须采取具体行动，攒够钱来购买这本如此宝贵的书。
六年里，她做各种家务，同时也做起了小买卖。她养鸡卖蛋，种一小块地卖蔬菜，放一个蜂箱卖蜂蜜。她还在收获季节帮农民干活。六年之后，她攒够了钱，可以买她渴望的那本圣经了。
十五岁时，玛丽攒够了钱。她听说巴拉的威尔士循道会牧师托马斯·查尔斯先生在卖圣经。玛丽决定走这一趟，尽管路程约有40公里，路上还有种种艰难，比如有盗贼专门盯着旅客抢劫财物。玛丽把信靠放在神身上，祷告求神在路上保护她。
第二天，她发现只剩下一本威尔士语圣经，而查尔斯先生已经为一位朋友预留了。玛丽失望地流露出悲伤。查尔斯先生被她的反应所感动，心生怜悯，告诉她自己还有一本英语圣经，因为他的朋友通晓两种语言。于是他决定把威尔士语圣经卖给玛丽。
三、玛丽·琼斯之举的影响
这次经历的卓越之处，在于玛丽·琼斯此举所带来的后果，因为这件事深深触动了托马斯·查尔斯先生，使他决心采取行动。
四年后，他在伦敦陈述了威尔士人民的处境，以极大的口才讲述他们对圣经的需要，以致巴特西浸信会的牧师托马斯·休斯牧师高声说：“有必要成立一个团体来满足这一需要。然而，如果我们为威尔士这样做，为什么不也为大不列颠做呢？又为什么不为世界其他地方做呢？”
这次有300人参加的集会促成了英国及海外圣经公会的成立，从而开启了圣经公会在全世界的工作。
四、圣经公会
英国及海外圣经公会是一个普世性的基督教机构，成立于1804年。其主要目标是通过翻译并以不同语言发行圣经，使全世界尽可能多的人能够得到圣经。
其总部设在英国斯温登，隶属于联合圣经公会。多年来，它在传播圣经方面起了关键作用，并为保存和翻译许多圣经文本作出了贡献。
它由此在世界各地催生了其他类似的事工，称为“圣经公会”。
圣经公会的主要使命是翻译、印刷和发行圣经，使尽可能多的人能够得到圣经，且常常价格低廉。它们在世界各地传播圣经方面起着关键作用，并与不同的基督教传统合作。
圣经公会运动兴起于19世纪初，主要是为了应对普通民众缺少圣经的情况。如今它们都归在联合圣经公会之下，由其协调近200个国家的工作。
玛丽·琼斯的圣经有两本为人所知。一本在剑桥大学图书馆的英国及海外圣经公会档案中，另一本在威尔士国家图书馆。它们是1799年版威尔士语圣经的副本，该版本为基督教知识促进会在牛津印制了一万册。除了旧约和新约以及之外，这一卷还载有《》（威尔士语）和埃德蒙·普赖斯（Edmwnd Prys）的威尔士语格律诗篇。
在现存于剑桥的那一本上，玛丽·琼斯在的最后一页写下了以下内容（用英语，拼写保持她本人的原样）：
“Mary Jones was born December the 16 1784.
I bought this in the 16 year of my age. I am the daughter of Jacob Jones and Mary Jones his wife. the Lord give me grace. Amen.
Mary Jones: He is the true Onour of this Bible. Bought in the year 1800 at the age of 16 years.”
五、玛丽·琼斯的生平
在买下那本著名的圣经之后，玛丽·琼斯在威尔士过着朴素而虔诚的生活。她始终是一位委身的基督徒，继续住在自己的村子里，因信仰和毅力而受人尊敬。她的遗产至今仍受人纪念，尤其是以她的名字命名的学校和机构，它们延续着她决心与虔诚的信息
玛丽·琼斯于1864年12月28日星期三去世。为纪念她，在她的出生地村庄兰维汉格尔-伊-彭南特建有一座纪念碑，碑上刻有以下文字：
“纪念玛丽·琼斯。1800年，她十六岁，步行走完这段路程来到巴拉，向托马斯·查尔斯牧师（文学学士）求得一本威尔士语圣经。此事促成了英国及海外圣经公会的成立。
由梅里奥内斯郡的主日学建立。”
结论
玛丽·琼斯的故事让我们看到一个拥有圣经是一种特权的时代。值得注意的是她读圣经的强烈渴望。今天，这本书价格低廉，比一张电影票还便宜。一些机构甚至免费赠送圣经。
人们常说：“便宜的东西很少有价值。”那么，以极低的价格出售圣经，是否意味着这本书没有价值呢？弗里德里希·尼采说过：“凡有价格的东西，价值都不大。”其实，我们付的并不是文本的钱，而是生产成本。这段文字不受版权限制，神对祂的话语不要任何代价，它对每个人都永远免费。
圣经除了它的实体之外，还提供一个宝贵的信息，能深深影响我们的生命。因此它具有不可估量的价值。圣经现在是、将来也永远首先是：神的话语。
值得注意的是，一个没有任何特殊影响力的小女孩想得到一本圣经的决心，启发了许多人，并促使当时的决策者成立了一个致力于传播圣经的机构。