路加福音 17.22-37呈现了分三个时期的末世景象：等待、显现和审判。这些事件的性质既是属灵的，也是戏剧性的，它们的先后次序突显了人子之日的不可预测。
- 等待和渴望的时期（路加福音 17.22-25）
弥赛亚耶稣宣告，他的门徒将渴望看见人子的一个日子，却看不见（路加福音 17.22）。这个时期的特点是：
基督肉眼可见的缺席，尽管有热切的期待。
虚假的呼声：“看哪，在这里！”“看哪，在那里！”（路加福音 17.23），这是弥赛亚耶稣所拒绝的。
对迷惑人的显现的警告。
保证人子的降临将像闪电一样突然而普遍（路加福音 17.24）。
但在这之前，人子必须受苦，被弃绝（路加福音 17.25），把盼望根植于十字架。
这第一个时期是信心受试验、没有看见而警醒、拒绝幻想的时期。
- 突然显现的时期（路加福音 17.26-30）
弥赛亚耶稣把自己的降临比作挪亚和罗得的日子：
人照常生活：吃、喝、娶、买、卖、盖。
然后洪水或天上的火来了，众人都灭亡了。
人子显现的那日，也要这样（路加福音 17.30）。
这第二个时期是神带来惊讶的时期：基督的显现打断了生活的日常进程。它之前没有惊人的征兆，而是在人类麻木大意之中突然来到。
- 审判和分辨的时期（路加福音 17.31-37）
弥赛亚耶稣呼召人不要回头（路加福音 17.31），像罗得的妻子一样（路加福音 17.32）。他强调：
凡想要保全自己生命的，必丧掉生命；凡丧掉生命的，必保全生命（路加福音 17.33）。
他描述了一种神秘的分别：两个人并排，一个被接去，一个被撇下（路加福音 17.34）。
对于“这事在哪里发生呢？”的问题，他用一个隐晦的比方回答：“尸首在哪里，鹰也必聚在那里”（路加福音 17.37），暗示审判将显现在恶已成熟的地方。
这第三个时期是神作出决定、无形分辨、人的选择带来属灵后果的时期。
简言之
路加福音 17.22-37勾勒出一条属灵的时间线：
受试验的等待：没有看见的渴望，警醒提防假征兆。
突然的显现：基督在平凡之中降临，如同闪电。
隐秘却决定性的审判：分别、丧失或得救，取决于内心的倾向。
这些事件的性质并不惊人，却是根本性的：事先看不见，却使一切改变。神国来临不带喧哗，却要求内心的预备、不回头的忠心和清醒的盼望。
挪亚的记载在创世记第6至9章。关于罗得之妻的记载见于创世记 19.15-26。