Евангелие от Матфея 20.1-16 излагает о работниках одиннадцатого часа — историю, рассказанную Мессией Иисусом, чтобы показать природу Царства Небесного. В этой хозяин дома рано утром выходит нанять работников в свой виноградник. Он договаривается с ними об одном динарии — обычной плате за полный рабочий день. Затем он выходит снова в третьем, шестом, девятом и, наконец, одиннадцатом часу дня и находит других людей без работы. Им он обещает дать то, что будет справедливо. Когда наступает вечер, хозяин приказывает своему управителю расплатиться с работниками, начиная с последних нанятых. К великому удивлению всех, те, кто проработал всего один час, получают по динарию — ту же плату, что и те, кто работал весь день.
Первые нанятые считают себя обиженными и ропщут на хозяина. Им кажется несправедливым, что те, кто нёс тяготу дня и зной, получают такую же плату, как те, кто потрудился так мало. Хозяин спокойно отвечает им: он никого не обижает, ибо они согласились на условленную плату. Он также заявляет о своём праве распоряжаться своим добром как ему угодно и проявлять щедрость к кому пожелает. Наконец он заключает это знаменательным изречением: «, и .»
Эта раскрывает божественную логику благодати, отличную от человеческой логики справедливости. Она показывает, что спасение и награда в Царстве Божьем зависят не от времени и не от количества труда, а от благости и верховной свободы Бога. Она переворачивает человеческую иерархию, основанную на заслугах, и подчёркивает, что все, кто откликается на призыв Божий, придут ли они рано или поздно, в равной мере получают вечную жизнь. Это урок о щедрости Бога, о благодарности, которую человек должен питать за полученную благодать, и о смирении перед теми, кто, казалось бы, приходит «в последний час».