Последний день, о котором говорится в Евангелие от Иоанна 7.37, относится к седьмому дню праздника , то есть к среде, 13 октября, а не к Шемини Ацерет, четвергу, 14 октября. Хотя Шемини Ацерет следует сразу за , он считается отдельным праздником, а не продолжением .
В контексте Евангелие от Иоанна 7.37 последний день праздника, Хошана Рабба, отмечался особой церемонией: воду выливали на жертвенник Храма, что символизировало просьбу о дожде и Божье благословение. В каждый день праздника священник выливает на жертвенник воду, почерпнутую из источника Силоам, но этот последний день приобретает торжественный характер, поскольку народ просит Бога послать воду, чтобы урожай был хорошим. Таким образом, вода для этого народа означает жизнь; если её не хватит, наступит голод.
Мессия Иисус использует этот момент, чтобы провозгласить, что Он — истинный живой воды, придавая этой традиции глубокий духовный смысл. Он утверждает, что Он — истинный источник жизни и единственный путь войти в Царство Божие, в вечную жизнь с Богом.
Шемини Ацерет же — это день торжественного собрания, в который не совершаются те же обряды, связанные с водой. Таким образом, «великий день», о котором говорится в Евангелие от Иоанна 7.37, соответствует последнему дню праздника , а не Шемини Ацерет, который является днём жертвоприношения, описанным в Числа 29.35-39.
Отмечается, что Мессия Иисус использовал смысл этой церемонии, чтобы произнести Свою речь о воде жизни. Эта тема уже затрагивалась, когда Он встретил , о чём упоминается в Евангелие от Иоанна 4.1-26. В том эпизоде женщина черпала воду, и Мессия Иисус воспользовался случаем, чтобы заявить, что Он Сам — живой воды, то есть что Он может даровать вечную жизнь верующим в Него.
Во время праздника ежедневно совершалось шествие от храма к источнику Гихон, или источнику Силоам. Священник наполнял водой золотой кувшин, пока хор пел Книга пророка Исаии 12.3. Затем шествие возвращалось к жертвеннику, чтобы вылить воду.
Этот обряд напоминал о воде, хлынувшей из скалы во время странствования по пустыне, о которой говорится в Числа 20.8-11 и Псалтырь 77.15-16. Расстояние от храма до источника Гихон оценивалось в 300–500 метров в зависимости от точки измерения. Этот источник был отведён по тоннелю Езекии в , чтобы снабжать город водой. Прежде он стекал в долину Кедрон.
Речь
Мессия Иисус стоит перед толпой, и эта поза контрастирует с обычной позой раввинов, которые учили сидя. Слово «возгласил» (Евангелие от Иоанна 1.15, Евангелие от Иоанна 7.28 и Евангелие от Иоанна 12.44) вводит торжественное заявление, призванное привлечь внимание слушателей.
Он заявляет:
Он предлагает спасение (Евангелие от Иоанна 4.14, Евангелие от Иоанна 6.53-56). Понимание этих слов слушателями оказывается непростым, о чём свидетельствует реакция в Евангелие от Иоанна 4.1, подчёркивающая трудность перехода от материального толкования к духовному.
Несомненно, эта проповедь значительно отличается от речей религиозных властей.
Согласно Евангелие от Иоанна 7.38, из чрева верующего в Иисуса Мессию потекут реки живой воды. Это означает, что он будет непрестанно насыщаться неиссякаемым источником жизни (Евангелие от Иоанна 4.14). Когда Мессия Иисус добавил: «как сказано в Писании», Он не мог указать точные места, на которые опирались Его слова в этой речи. Однако можно сослаться на Псалтырь 77.15-16 и Книга пророка Захарии 14.8, а также на Книга пророка Иезекииля 47.1-11 и Откровение Иоанна Богослова 22.1-2 (в то время ещё не написанные).
Сказанное в Евангелие от Иоанна 7.39 даёт нам объяснение этой речи. Святой Дух будет излит 22 мая 33 года н. э., в день Пятидесятницы. Слушателям того времени было трудно полностью понять слова Учителя.
Эти слова прояснятся примерно через полгода.
Эти заявления следует рассматривать как имеющие пророческий смысл. Хотя они и запомнились, их значение было полностью раскрыто лишь в день Пятидесятницы. Это ясно видно из сказанного в Евангелие от Иоанна 7.39.
Церемония воды на Хошана Рабба