Dn 9,25-27

Cet article explore les débats autour de la date de la mort du roi Hérode le Grand dans un contexte biblique et historique. Il commence par une analyse de la tradition chrétienne qui, jusqu'au 19ᵉ siècle, situait la naissance de Jésus entre -3 et -1 av. J.-C., et par conséquent plaçait la mort d'Hérode peu après, souvent autour de -1 av. J.-C.

Cette datation traditionnelle n’était pas fondée sur une analyse critique mais a été largement acceptée. La reconstruction moderne de la date de la mort d'Hérode est largement influencée par les travaux d'Emil Schürer en 1890, qui a proposé une lecture systématique des textes de Flavius Josèphe, fixant la mort d'Hérode à -4 av. J.-C. Cependant, cette datation repose sur plusieurs hypothèses, notamment l'identification d'une éclipse lunaire et des projections historiques concernant les règnes dans l'antiquité.

Cette date de -4 entre en conflit avec les récits du Nouveau Testament, qui impliquent que Jésus est né du temps d'Hérode et avait environ 30 ans lors de son ministère, situé autour de 33, ce qui suggère une naissance en -2. Les discussions sur les implications chronologiques des prophéties bibliques, comme celle des soixante-dix semaines de Daniel, qui indique une mort du Messie en 33, ajoutent une complexité. L'article examine la pertinence de ces reconstructions et propose que la date de la mort de Hérode en -1 av. J.-C. est plausible sur le plan historique et s'aligne mieux avec les récits bibliques.