Het tweede levende wezen uit Openbaring 4.7 verdient een zorgvuldige analyse, want de vertaling en de symboliek ervan zijn niet onbelangrijk.
Het Griekse woord
De tekst zegt: « τὸ δεύτερον ζῷον ὅμοιον μόσχῳ » — to deuteron zōon homoion moschō.
ζῷον (zōon)** = “levend wezen”, een algemene term die de levendigheid benadrukt.
μόσχος (moschos)** = “jong rund”, “kalf”, soms “jonge stier”.
Het is niet het woord voor “volwassen os” (bous) en ook niet voor “wilde stier” (tauros). ? De meest letterlijke vertaling zou dus “gelijk aan een kalf” zijn, maar veel vertalingen verkiezen “os” of “stier” om het symbolische gewicht weer te geven.
Wat stelt dit tweede wezen voor?
Offerdimensie: Het kalf/de os is het dier van de offers in de tempel (vgl. Leviticus 4.3-4). Het roept het offer, de dienst en de wijding op.
Getemde kracht: In tegenstelling tot de leeuw (koninklijke macht) symboliseert de os de kracht die in dienst wordt gesteld, geduld en arbeid.
Christologisch verband: Sommige uitleggers zien hierin een toespeling op Christus in zijn rol van dienaar en offerdier, in tegenstelling tot de leeuw van Juda (Openbaring 5.5).
Complementariteit: In de reeks van de vier levende wezens belichaamt het de dimensie van de schepping die aan dienst en offer is gewijd, naast het koningschap (leeuw), het verstand (mens) en de transcendentie (adelaar).
Zijn rol in het vervolg van de Openbaring
Openbaring 6.3–4: Het tweede levende wezen zegt “Kom!” en leidt de rode ruiter (oorlog) in.
Openbaring 7.11: Het neemt deel aan de aanbidding met de andere levende wezens en de engelen.
Openbaring 15.7: Een van de levende wezens geeft de engelen de zeven schalen van de toorn. ? Het is dus niet alleen symbolisch: het handelt concreet in het verloop van de oordelen.
Waarom deze beschrijving?
Verband met Ezechiël: Johannes neemt de gestalten van de cherubs over (Jesaja 1.10), waarvan een van de gezichten dat van een os is.
Verband met Jesaja: Hij kent hun zes vleugels toe, zoals aan de serafs (Jesaja 6.2).
Didactiek: De beschrijving laat zien dat de hele schepping, in haar kracht, haar dienst, haar verstand en haar transcendentie, betrokken is bij de aanbidding en bij het goddelijke plan.
Theologie: Het tweede levende wezen herinnert eraan dat de hemelse eredienst onlosmakelijk verbonden is met het begrip offer en dienst, kernwaarden in de bijbelse openbaring.
Samenvatting
Het Griekse woord μόσχος wordt beter vertaald met “kalf” of “jong rund”, maar “os” of “stier” zijn interpretatieve keuzes om de symboliek te versterken.
Dit tweede wezen vertegenwoordigt de offerende en dienende dimensie van de schepping.
Het grijpt actief in bij de openbaring (zegels, lofprijzing, overhandiging van de schalen).
De beschrijving wil laten zien dat de hemelse eredienst dienst en offer omvat, als aanvulling op koningschap, verstand en transcendentie.