מתי ומרקוס מציבים אירוע זה שישה ימים אחרי הצהרתו יוצאת הדופן של פטרוס: אתה המשיח, בן האלוהים החי, ואילו לוקס כותב: שמונה ימים! מרקוס מסתפק בהעתקת מתי; הם סופרים את מספר הימים בין שני האירועים, ולוקס מוסיף את יום ההשתנות ואת יום עדותו של פטרוס.
ההר המוזכר בשלושת הטקסטים הוא כנראה הר חרמון, הנמצא סמוך לקיסריה פיליפי. בגובה של 2,814 מטרים, הר חרמון נמצא בצפון-מזרח ישראל. רכס ההר משתרע לאורך הגבול בין לבנון לסוריה, כשהחלק הדרומי יורד אל רמת הגולן הישראלית. בקיסריה פיליפי נמצא אחד המעיינות הגדולים ביותר המזינים את הירדן.
המשיח ישוע בחר שלושה תלמידים, פטרוס, יעקב ויוחנן, שילוו אותו אל ההר להתפלל. בניגוד למתי ולמרקוס, לוקס מזכיר את יוחנן בן זבדי לפני אחיו, שכבר מת בעת הכתיבה. השליח יוחנן, מחברה של הבשורה הרביעית ונוכח באירוע, אינו רואה צורך לחזור על המידע שכבר רשמו עמיתיו.
הסצנה המופלאה מטלטלת עמוקות את שלושת השליחים. לוקס מספר כי ברגע שמשה ואליהו עומדים ללכת, פטרוס מתערב כדי להציע להם להישאר, ומציע לבנות סוכה. פרטים אלה, שאינם במתי ובמרקוס, מורים שלוקס קיבל כנראה את המידע ישירות מאחד משלושת העדים. סביר יותר שלוקס שוחח עם פטרוס או עם יוחנן, מאחר שיעקב נערף בראשו בידי הורדוס אנטיפס.
פטרוס מזהה את שתי הדמויות המופיעות לצד המורה, כנראה לפי לבושן או לפי דבריהן. הוא קורא להן משה ואליהו, הראשון קשור לתורה והשני לנביאים. פטרוס מציע לבנות שלוש סוכות, ולוקס מציין שהתלמידים היו כבדי שינה. פטרוס אינו מתכוון לסוכה אחת בלבד לשלוש הדמויות. משה, אליהו וישוע מייצגים בציר זמן זה, בהתאמה, את התורה, את הנביאים ואת החסד.
פטרוס באיגרתו השנייה יזכיר את הרגע יוצא הדופן הזה (הָאִגֶּרֶת הַשֵּׁנִית לְפֶטְרוֹס הַשָּׁלִיחַ 1.16-19)
שלושת הקטעים של הַבְּשׂוֹרָה הַקְּדוֹשָׁה עַל־פִּי מַתָּי 17.1-13, הַבְּשׂוֹרָה הַקְּדוֹשָׁה עַל־פִּי מַרְקוֹס 9.2-13 ו-הבְּשׂוֹרָה הַקְּדוֹשָׁה עַל־פִּי לוּקָס 9.28-36 שהוזכרו עוסקים באותו אירוע, הידוע בשם ההשתנות של המשיח ישוע. להלן השוואה בין הגרסאות של מתי, מרקוס ולוקס:
הַבְּשׂוֹרָה הַקְּדוֹשָׁה עַל־פִּי מַתָּי 17.1-13
- המשיח ישוע לוקח את פטרוס, יעקב ויוחנן אל הר גבוה.
- המשיח ישוע משתנה לעיניהם: פניו זורחות כשמש ובגדיו הופכים לבנים כאור.
- משה ואליהו מופיעים ומדברים עם המשיח ישוע.
- פטרוס מציע לעשות שלוש סוכות בשביל המשיח ישוע, משה ואליהו.
- ענן מאיר עוטף אותם, וקול אומר: "זהו בני אהובי אשר בו חפצתי; שמעו לו!"
- התלמידים נופלים על פניהם, אחוזי אימה.
- המשיח ישוע נוגע בהם ואומר להם לקום ולא לירוא.
- בירידה מההר, המשיח ישוע מצווה עליהם לא לספר לאיש על החזון הזה עד שיקום מן המתים.
- התלמידים שואלים מדוע אומרים הסופרים שאליהו צריך לבוא תחילה, והמשיח ישוע מסביר להם שאליהו כבר בא בדמותו של יוחנן המטביל.
הַבְּשׂוֹרָה הַקְּדוֹשָׁה עַל־פִּי מַרְקוֹס 9.2-13
- המשיח ישוע לוקח את פטרוס, יעקב ויוחנן אל הר גבוה.
- המשיח ישוע משתנה לעיניהם: בגדיו הופכים לבנים בלבן מבהיק.
- משה ואליהו מופיעים ומדברים עם המשיח ישוע.
- פטרוס מציע לעשות שלוש סוכות בשביל המשיח ישוע, משה ואליהו.
- ענן עוטף אותם, וקול יוצא מן הענן: "זהו בני אהובי; שמעו לו!"
- התלמידים מביטים סביבם ואינם רואים עוד איש מלבד ישוע.
- בירידה מההר, המשיח ישוע מצווה עליהם לא לספר לאיש את אשר ראו עד שיקום מן המתים.
- התלמידים דנים ביניהם מה פירוש "לקום מן המתים".
- הם שואלים את ישוע מדוע אומרים הסופרים שאליהו צריך לבוא תחילה, והמשיח ישוע מסביר להם שאליהו כבר בא בדמותו של יוחנן המטביל.
הבְּשׂוֹרָה הַקְּדוֹשָׁה עַל־פִּי לוּקָס 9.28-36
- המשיח ישוע לוקח את פטרוס, יוחנן ויעקב אל הר להתפלל.
- בעת שהוא מתפלל, מראה פניו משתנה ובגדיו הופכים לבנים בלבן מבהיק.
- משה ואליהו מופיעים ומדברים עם המשיח ישוע על יציאתו הקרובה בירושלים.
- פטרוס והתלמידים האחרים כבדי שינה, אך מתעוררים ורואים את כבודו של ישוע ואת שני האנשים.
- פטרוס מציע לעשות שלוש סוכות בשביל המשיח ישוע, משה ואליהו.
- ענן עוטף אותם, וקול יוצא מן הענן: "זהו בני, בחירי; שמעו לו!"
- התלמידים שותקים ואינם מספרים לאיש את אשר ראו.
השוואה
- משתתפים: פטרוס, יעקב ויוחנן נוכחים בשלושת הסיפורים.
- מקום: במתי ובמרקוס מוזכר הר גבוה, ואילו לוקס מדבר בפשטות על הר.
- השתנות : שלוש הבשורות מתארות את מראהו המשתנה של המשיח ישוע ואת נוכחותם של משה ואליהו.
- תגובת התלמידים: בשלושת הסיפורים פטרוס מציע לעשות סוכות. לוקס מוסיף שהתלמידים היו כבדי שינה.
- הקול מן הענן: בשלושת הסיפורים קול משמיים מצביע על המשיח ישוע כבנו האהוב של אלוהים.
- סוד: המשיח ישוע מצווה לשמור את הדבר בסוד עד לתחייתו במתי ובמרקוס, אך הדבר אינו מוזכר בלוקס.
- הדיון על אליהו: מתי ומרקוס מספרים על הדיון בין התלמידים לישוע על אליהו, ואילו לוקס מתמקד יותר באירוע ההשתנות עצמו.
אירוע זה ממחיש את התגשמות דברו של המורה שהוזכר בפריקופה הקודמת PER192 : דבר מוזר מאוד של המשיח ישוע. פרשנות זו מרמזת שהמשיח ישוע ידע, שישה ימים קודם לכן, על האירועים שעמדו להתרחש על הר חרמון.
לא כל השליחים נכחו באירוע זה, דבר המעלה שאלות על בחירתו של המורה. מבין מחברי הבשורות הסינופטיות, רק פטרוס, שעבד יחד עם מרקוס, חווה אירוע זה. יוחנן אף הוא היה נוכח, אך אינו מזכיר אותו במישרין ונראה שהוא שואב ממנו השראה בכתיבת קטעים מסוימים, כגון הבְּשׂוֹרָה הַקְּדוֹשָׁה עַל־פִּי יוֹחָנָן 1.14, הָאִגֶּרֶת הָרִאשׁוֹנָה לְיוֹחָנָן הַשָּׁלִיחַ 1.5 ו-הָאִגֶּרֶת הָרִאשׁוֹנָה לְיוֹחָנָן הַשָּׁלִיחַ 3.2.
מדוע נבחרו פטרוס, יעקב ויוחנן? אולי משום שהיו חברים חשובים בקבוצה.