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The Parable of the Unjust Judge

The article examines the parable of the unjust judge (Luke 18,1-8), centered on perseverance in prayer and the expectation of the Kingdom. It highlights Luke's unique narrative structure, which gathers parables together to deepen his theology of faith and divine justice.

18 min parable unjust judge Luke 27 verses 2 books

Resources

You can consult:

Biblical texts

Matthew

Matthew (King James Version) not cited in the book

Mark

Mark (King James Version) not cited in the book

Luke

Luke 18.1-8 (King James Version)

And he spake a parable unto them to this end, that men ought always to pray, and not to faint;

Saying, There was in a city a judge, which feared not God, neither regarded man:

And there was a widow in that city; and she came unto him, saying, Avenge me of mine adversary.

And he would not for a while: but afterward he said within himself, Though I fear not God, nor regard man;

Yet because this widow troubleth me, I will avenge her, lest by her continual coming she weary me.

And the Lord said, Hear what the unjust judge saith.

And shall not God avenge his own elect, which cry day and night unto him, though he bear long with them?

I tell you that he will avenge them speedily. Nevertheless when the Son of man cometh, shall he find faith on the earth?

King James Version (1769), domaine public — texte : eBible.org

John

John (King James Version) not cited in the book

Technical details

Location: On the road to Bethany beyond the Jordan.

Date: Before the of 15 December AD 32

Method: We continue with Luke

Note on the method: Luke alone records this particular teaching

Luke now relates a spoken by the Messiah Jesus, on the theme of the unjust judge.

The Parable of the Unjust Judge

The Parable of the Unjust Judge: Content and Message

We invite you to consult the following studies on the parables: PAR038 : The Unjust Judge, as well as PAR000 : The Parables.

The discourse reported by Luke may be set at different times and in various places, which suggests that no strict chronology is followed in his narrative. It even seems very likely that Luke deliberately chose this point in the account to gather several teachings together. This approach allows him not only to omit certain contextual elements in order to make his account more concise, but also to enrich and develop his argument on the theme of the kingdom of heaven.

Thus, Luke presents accounts that do not necessarily follow a formal chronological order. On the contrary, he arranges his material according to a precise logic, structured around his theological aims. This organizing principle is explored further in the section titled “The ”. It is therefore essential, in studying these chapters, to take into account the author’s intention in the composition and structuring of his gospel.

The

The

The of the unjust judge (Luke 18.1-8) illustrates perseverance in prayer and belongs to a sequence of parables that develop the believer's response to the expectation of the Kingdom. It is part of a coherent whole in Luke, which contains about 24 parables, arranged according to a theological progression.

The Parable of the Unjust Judge: Content and Message

In Luke 18.1-8, the Messiah Jesus tells the story of a widow who, through her perseverance, obtains justice from an indifferent judge. The judge fears neither God nor men, but yields before the widow's insistence. The Messiah Jesus concludes that if an unjust judge can respond to perseverance, how much more will God, righteous and loving, respond to those who cry out to him day and night.

The main message: to persevere in prayer with faith, even when God seems slow to answer. The ends with a provocative question:

Luke 18.8 (King James Version) :

I tell you that he will avenge them speedily. Nevertheless when the Son of man cometh, shall he find faith on the earth?

King James Version (1769), domaine public — texte : eBible.org

The Messiah Jesus thus underlines the link between prayer, faith and eschatological expectation.

Place in Luke's argument

Luke organizes his gospel around 24 parables, 18 of which are unique to his account. These parables are not scattered at random: they follow a thematic progression that accompanies the development of the ministry of the Messiah Jesus and prepares the disciples to live in expectation of the Kingdom.

Progression of the parables in Luke

Parables on the nature of the Kingdom (Luke 18.8, Luke 8.4-15, Luke 13.18-21) E.g.: The sower (Luke 8.4-15), the leaven and the mustard seed (Luke 13.18-21) → The Kingdom grows in secret, but with power.

Parables on the welcome of the Kingdom (Luke 14.15-24, Luke 15.11-32, Luke 16.19-31) E.g.: The great banquet (Luke 14.15-24), the prodigal son (Luke 15.11-32), the rich man and Lazarus (Luke 16.19-31) → God invites all, but many refuse or are blinded by their possessions.

Paraboles sur l’attente et la vigilance (Luke 17.7-10, Luke 18.1-8, Luke 18.9-14, Luke 19.11-27) Ex. : Le serviteur fidèle (Luke 17.7-10), le juge inique (Luke 18.1-8), le et le publicain (Luke 18.9-14), les mines (Luke 19.11-27) → Le Royaume tarde, mais il viendra soudainement. Il faut persévérer dans la foi et la prière.

The of the unjust judge comes at the beginning of this third section, right after the teachings on the coming of the Son of Man (Luke 17.22-37). It extends the call to watchfulness by showing that prayer is the concrete expression of this expectation.

Links with the other parables of Luke

Luke 11.5-13 : The persistent friend and the father who gives good gifts → God answers persevering prayer.

Luke 18.9-14 : The and the tax collector → Humble prayer is heard.

Luke 19.11-27 : The minas → Waiting for the Kingdom must be active and faithful.

Conclusion

The of the unjust judge is a keystone in Luke's argument on active faith while awaiting the Kingdom. It belongs to a series of parables that form an instructive progression, from the revelation of the Kingdom to the call to enter it, and then to live in faithfulness until its final fulfillment.

La parabole du juge inique. L'article examine la parabole du juge inique (Luc 18,1-8), centrée sur la persévérance dans la prière et l'attente du Royaume. Il souligne la structure narrative unique de Luc, qui réunit des paraboles pour approfondir sa théologie sur la foi et la justice divine. La parabole du juge inique : contenu et message. Nous vous invitons à consulter les études suivantes sur les paraboles : PAR038 : Le juge inique, ainsi que PAR000 : Les paraboles. Le discours rapporté par Luc peut se situer à différents moments et en divers lieux, ce qui laisse entendre qu’aucune chronologie stricte n’est respectée dans sa narration. Il apparaît même très probable que Luc ait délibérément choisi ce point du récit pour regrouper plusieurs enseignements. Cette démarche lui permet non seulement d’omettre certains éléments contextuels afin de rendre son récit plus concis, mais aussi d’enrichir et de développer son argumentation sur le thème du royaume des cieux. Ainsi, Luc présente des récits qui ne suivent pas nécessairement un ordre chronologique formel. Au contraire, il organise son propos selon une logique précise, structurée autour de ses objectifs théologiques. Ce principe d’organisation est approfondi dans le paragraphe intitulé « L’argumentation de Luc dans les chapitres 13 à 19 ». Il est donc essentiel, pour l’étude de ces chapitres, de prendre en compte l’intention de l’auteur dans la composition et la structuration de son évangile. L’argumentation de Luc dans les chapitres 13 à 19 Paraboles dans Luc 14 à 19 La progression de l'argumentation de Luc dans Luc 17 1 2 La parabole du juge inique (Luc 18, versets 1 à 8) illustre la persévérance dans la prière et s’inscrit dans une séquence de paraboles qui développent la réponse du croyant face à l’attente du Royaume. Elle fait partie d’un ensemble cohérent dans Luc, qui compte environ 24 paraboles, organisées selon une progression théologique. La parabole du juge inique : contenu et message Dans Luc 18, versets 1 à 8, le Messie Jésus raconte l’histoire d’une veuve qui, par sa persévérance, obtient justice d’un juge indifférent. Le juge ne craint ni Dieu ni les hommes, mais cède face à l’insistance de la veuve. Le Messie Jésus conclut que si un juge injuste peut répondre à la persévérance, combien plus Dieu, juste et aimant, répondra-t-il à ceux qui crient à lui jour et nuit. Le message principal : persévérer dans la prière avec foi, même lorsque Dieu semble tarder à répondre. La parabole se termine par une question provocante : Passage : Luc 18, verset 8. Le Messie Jésus souligne ainsi le lien entre prière, foi et attente eschatologique. Place dans l’argumentation de Luc Luc organise son évangile autour de 24 paraboles, dont 18 sont uniques à son récit. Ces paraboles ne sont pas dispersées au hasard : elles suivent une progression thématique qui accompagne le développement du ministère du Messie Jésus et prépare les disciples à vivre dans l’attente du Royaume. Progression des paraboles dans Luc Paraboles sur la nature du Royaume (Luc 18, verset 8, Luc 8, versets 4 à 15, Luc 13, versets 18 à 21) Ex. : Le semeur (Luc 8, versets 4 à 15), le levain et la graine de moutarde (Luc 13, versets 18 à 21) → Le Royaume grandit en secret, mais avec puissance. Paraboles sur l’accueil du Royaume (Luc 14, versets 15 à 24, Luc 15, versets 11 à 32, Luc 16, versets 19 à 31) Ex. : Le grand banquet (Luc 14, versets 15 à 24), le fils prodigue (Luc 15, versets 11 à 32), le riche et Lazare (Luc 16, versets 19 à 31) → Dieu invite tous, mais beaucoup refusent ou sont aveuglés par leurs biens. Paraboles sur l’attente et la vigilance (Luc 17, versets 7 à 10, Luc 18, versets 1 à 8, Luc 18, versets 9 à 14, Luc 19, versets 11 à 27) Ex. : Le serviteur fidèle (Luc 17, versets 7 à 10), le juge inique (Luc 18, versets 1 à 8), le pharisien et le publicain (Luc 18, versets 9 à 14), les mines (Luc 19, versets 11 à 27) → Le Royaume tarde, mais il viendra soudainement. Il faut persévérer dans la foi et la prière. La parabole du juge inique se situe au début de cette troisième section, juste après les enseignements sur la venue du Fils de l’homme (Luc 17, versets 22 à 37). Elle prolonge l’appel à la vigilance en montrant que la prière est l’expression concrète de cette attente. Liens avec les autres paraboles de Luc Luc 11, versets 5 à 13 : L’ami importun et le père qui donne de bons dons → Dieu répond à la prière persévérante. Luc 18, versets 9 à 14 : Le pharisien et le publicain → La prière humble est exaucée. Luc 19, versets 11 à 27 : Les mines → L’attente du Royaume doit être active et fidèle. Conclusion La parabole du juge inique est une clé de voûte dans l’argumentation de Luc sur la foi active dans l’attente du Royaume. Elle s’inscrit dans une série de paraboles qui forment une progression pédagogique, allant de la révélation du Royaume à l’appel à y entrer, puis à vivre dans la fidélité jusqu’à son accomplissement final.