Studien 1 bis 4
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INF013
Der Weihnachtsmann
Der Weihnachtsmann ist eine Symbolfigur des Weihnachtsfestes, hervorgegangen aus der Verschmelzung des heiligen Nikolaus, eines christlichen Bischofs des 4. Jahrhunderts, mit nordischen und germanischen Traditionen und einer intensiven modernen Vermarktung. Von den Niederlanden bis nach Amerika, von Sinterklaas bis Santa Claus, entstand sein Bild im 19. Jahrhundert allmählich durch Literatur und Illustrationen, bevor es im 20. Jahrhundert durch die Werbung weltweit verbreitet wurde. Diese erfundene Gestalt darf jedoch die historische Wirklichkeit Jesu nicht verdecken, dessen Geburt an Weihnachten gefeiert wird.
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INF015
Der Weihnachtsbaum
Der Weihnachtsbaum hat seine Ursprünge in den heidnischen Traditionen der Kelten und Nordeuropäer, in denen Nadelbäume zur Wintersonnenwende das Leben symbolisierten. Im Mittelalter deutete die christliche Kirche diese Tradition im Zusammenhang mit der Geburt Christi um. Im 18. Jahrhundert machten deutsche Protestanten den Brauch populär, einen Baum im Haus zu schmücken; er verbreitete sich anschließend in ganz Europa und Nordamerika und wurde zum universellen Festsymbol, das wir heute kennen.
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INF017
Die Entscheidung, die Geburt Jesu auf den 25. Dezember festzulegen
Das Konzil von Nizäa (325) stellte liturgische Regeln auf, die es Dionysius Exiguus ermöglichten, die Geburt Jesu auf den 25. Dezember festzulegen. Dieses Datum wurde aus symbolischen Gründen gewählt und um die heidnischen Feste der Wintersonnenwende, besonders den Sol Invictus, zu ersetzen. Obwohl historisch nicht belegbar, wurde der 25. Dezember in der westlichen Kirche zum offiziellen Datum von Weihnachten.
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INF018
Grußkarten
Die Grußkarten entstanden 1843 in England, als Sir Henry Cole die erste kommerzielle Weihnachtskarte schuf. Durch bessere Druckverfahren und niedrigere Posttarife verbreiteten sie sich rasch. Im 20. Jahrhundert machten Unternehmen wie Hallmark sie weltweit beliebt. Heute sind gedruckte und elektronische Karten nach wie vor ein bevorzugtes Mittel, in der Festzeit Zuneigung und Wohlwollen auszudrücken.