Ein bemerkenswerter zeitgenössischer Beitrag zur Erforschung des Sterns von Bethlehem stammt von Frederick A. Larson, dem Autor des Buches und Dokumentarfilms The Star of Bethlehem. Auf der Grundlage computergestützter astronomischer Simulationen schlägt Larson vor, dass das von Matthäus beschriebene Phänomen einer Reihe bemerkenswerter Planetenkonstellationen entspricht, die sich insbesondere um den Planeten Jupiter drehen, der in der antiken Astrologie traditionell mit dem Königtum verbunden wurde.
Nach dieser Hypothese könnten die Konjunktionen, die um die Jahre 3 bis 2 v. Chr. beobachtet wurden, sowie die rückläufige Bewegung des Jupiter sowohl das Erscheinen des „Sterns“ als auch sein scheinbares „Stehenbleiben“ erklären (Matthäus 2.9). Dieser Ansatz hat den Vorteil, eine Erklärung zu bieten, die auf beobachtbaren Naturphänomenen beruht, und fügt sich zugleich in den Rahmen der astrologischen Deutungen jener Zeit ein.
Dennoch bleibt diese Theorie umstritten, insbesondere wegen ihrer stark astrologischen Lesart des Textes und bestimmter Deutungsannahmen über die Magier. Sie stellt gleichwohl einen bedeutenden modernen Versuch dar, biblische Angaben und astronomische Rekonstruktion miteinander zu verbinden