Daniel 5 – Das Festmahl Belsazars: wenn Babylon gewogen und gerichtet wird

Im Palast von Babylon findet ein riesiges Fest statt.

Belsazar hat tausend Würdenträger eingeladen. Der Wein fließt, Musik begleitet das Festmahl, und alles scheint darauf hinzudeuten, dass der König noch immer über außergewöhnliche Macht verfügt.

Doch Belsazar begeht einen schweren Fehler.

Er lässt die heiligen Gefäße herbeibringen, die einst aus dem Tempel in Jerusalem geraubt worden waren. Er und seine Gäste trinken daraus und preisen dabei ihre Götter.

Plötzlich erscheint eine Hand.

Sie schreibt an die Wand:

Mene, Mene, Tekel, Parsin.

Das Fest kommt zum Stillstand.

Niemand versteht die Botschaft.

Schließlich wird Daniel gerufen.

Seine Deutung ist erschreckend: Die Tage des babylonischen Reiches sind gezählt, Belsazar wurde gewogen und zu leicht befunden, und sein Reich wird den Medern und Persern gegeben werden.

Noch in derselben Nacht wird Belsazar getötet.

Belsazar hat tatsächlich gelebt

Lange Zeit stellte Belsazar die Historiker vor ein Problem.

Die alten Königslisten gaben an, dass der letzte offizielle König Babylons Nabonid und nicht Belsazar war.

Doch Keilschrifttexte haben die Existenz Belsazars bestätigt.

Er war der Sohn Nabonids und nahm in Babylon bedeutende Aufgaben wahr.

Diese Situation hilft auch, ein erstaunliches Detail des Kapitels zu verstehen.

Belsazar verspricht demjenigen, der die Inschrift erklären kann, „der Dritte im Reich“ zu werden.

Warum nur der Dritte?

Eine mögliche Erklärung ist recht einfach:

Nabonid nahm die erste Stellung ein;

Belsazar nahm die zweite Stellung ein;

der dritte Rang war somit eines der höchsten Ämter, die Belsazar vergeben konnte.

Wir befinden uns im Jahr 539 v. Chr.

Das Babylonische Reich befindet sich in Schwierigkeiten.

Die Heere des Kyrus rücken vor, und die Herrschaft Babylons nähert sich ihrem Ende.

Doch im Inneren des Palastes herrscht eine völlig andere Stimmung.

Belsazar veranstaltet ein riesiges Festmahl für tausend Würdenträger.

Man isst.

Man trinkt.

Man feiert.

Alles vermittelt den Eindruck, Babylon sei noch immer mächtig und sicher.

Doch der Schein trügt.

Während im Palast gefeiert wird, steht die Geschichte des Babylonischen Reiches kurz vor ihrem Ende.

Während des Festmahls beschließt Belsazar, ganz besondere Gegenstände herbeibringen zu lassen.

Es handelt sich um die goldenen und silbernen Gefäße, die einst aus dem Tempel in Jerusalem geraubt worden waren.

Diese Gegenstände waren dem Dienst Gottes geweiht.

Belsazar macht sie nun zu gewöhnlichen Trinkgefäßen für sein Festmahl.

Doch er geht noch weiter.

Der König, seine Würdenträger, seine Frauen und seine Nebenfrauen trinken aus diesen Gefäßen und preisen dabei ihre Götter aus Gold, Silber, Bronze, Eisen, Holz und Stein.

Es handelt sich also nicht einfach um ein Fest, das zu weit geht.

Es ist eine bewusste Entweihung.

Belsazar benutzt das, was dem Gott Israels geweiht war, um seine eigenen Götzen zu ehren.

Und genau in diesem Augenblick geschieht etwas Außergewöhnliches.

Plötzlich erscheinen die Finger einer Hand.

Sie beginnen, auf die Wand des Palastes zu schreiben.

Stell dir die Szene vor.

Nur wenige Sekunden zuvor war Belsazar von tausend Menschen umgeben.

Er war der König.

Alle gehorchten ihm.

Nun blickt er auf einige Worte an einer Wand und ist zu Tode erschrocken.

Sein Gesicht verändert sich.

Seine Gedanken erschrecken ihn.

Seine Knie schlagen aneinander.

Alle Weisen Babylons werden gerufen.

Der König verspricht demjenigen, der die Inschrift erklären kann, Purpurgewänder, eine goldene Kette und den dritten Rang im Reich.

Doch niemand kann es.

Die ganze Weisheit Babylons erweist sich vor einigen wenigen Worten als machtlos.

Eine bedeutende Frau aus der königlichen Familie hört von der Situation.

Sie erinnert daran, dass es einst unter Nebukadnezar einen Mann gab, der Träume und Geheimnisse erklären konnte.

Dieser Mann ist Daniel.

Seit dem Beginn des Buches ist viel Zeit vergangen.

Daniel ist nicht mehr der junge Mann, der nach der Eroberung Jerusalems nach Babylon gekommen war.

Er gehört nun einer älteren Generation an.

Belsazar scheint ihn nicht einmal wirklich zu kennen.

Doch als alle anderen scheitern, erinnert man sich an ihn.

Daniel wird vor den König gerufen.

Belsazar verspricht ihm große Belohnungen, wenn es ihm gelingt, die Inschrift zu erklären.

Doch Daniel antwortet:

„Behalte deine Gaben und gib deine Geschenke einem anderen.“

Daniel wird die Botschaft erklären.

Doch er wird es nicht tun, um Gold, Gewänder oder ein bedeutendes Amt zu erhalten.

Bevor er die Worte an der Wand erklärt, erinnert er Belsazar an die Geschichte Nebukadnezars.

Nebukadnezar war außerordentlich mächtig gewesen.

Doch sein Hochmut hatte zu seiner Erniedrigung geführt.

Schließlich hatte er anerkennen müssen, dass Gott über die Reiche der Menschen herrscht.

Dann sagt Daniel etwas besonders Ernstes zu Belsazar:

„Du wusstest dies alles.“

Belsazar kannte also die Geschichte.

Er hatte eine Warnung erhalten.

Doch er hatte daraus nichts gelernt.

Nun kann Daniel die geheimnisvollen Worte erklären.

Mene - Gezählt

„Gott hat deine Herrschaft gezählt und ihr ein Ende gesetzt.“

Belsazar glaubt noch immer, Zeit zu haben.

Doch seine Herrschaft ist an ihr Ende gelangt.

Tekel - Gewogen

„Du bist auf der Waage gewogen und zu leicht befunden worden.“

Diesmal wird nicht mehr nur das Reich beurteilt.

Es ist Belsazar selbst.

Er besitzt einen Palast.

Gold.

Ein riesiges Fest.

Würdenträger.

Macht.

Doch all das genügt auf Gottes Waage nicht.

Peres - Geteilt

„Dein Reich ist geteilt und den Medern und Persern gegeben.“

Das Urteil ist nun vollständig:

die Herrschaft ist gezählt;

der König ist gewogen;

das Reich ist geteilt.

Babylon wurde in jener Nacht nicht zerstört

Oft heißt es:

„Babylon fällt 539 v. Chr.“

Das bedeutet jedoch nicht, dass die ganze Stadt zerstört wurde.

Babylon bestand unter persischer Herrschaft weiter.

Was 539 v. Chr. verschwindet, ist das Neubabylonische Reich als unabhängige Macht.

Babylon wechselt den Herrscher.

Diese Klarstellung entspricht gut der Belsazar angekündigten Botschaft:

Sein Reich wird einer anderen Macht gegeben.

Trotz allem lässt Belsazar Daniel die versprochenen Belohnungen geben.

Die Szene wirkt beinahe seltsam.

Der König verteilt weiterhin Ehren in einem Reich, das er gerade zu verlieren droht.

Dann endet Daniel 5 abrupt:

„Noch in derselben Nacht wurde Belsazar, der König der Chaldäer, getötet.“

Das Festmahl ist beendet.

Belsazars Macht verschwindet.

Das Babylonische Reich hat sein Ende erreicht.

Diese Nacht hat auch innerhalb des gesamten Buches Daniel eine besondere Bedeutung.

In Kapitel 2 hatte Nebukadnezar eine gewaltige Statue gesehen.

Sein Haupt war aus Gold.

Daniel hatte dem König erklärt:

„Du bist das goldene Haupt.“

Doch er hatte sofort hinzugefügt, dass nach ihm ein anderes Reich kommen würde.

Daniel 5 zeigt den Augenblick, in dem dieser erste große Übergang stattfindet.

Die Herrschaft Babylons geht zu Ende.

Das Reich geht an die Meder und Perser über.

Später wird Daniel 8 diese Macht durch einen Widder mit zwei Hörnern darstellen.

Die Abfolge lautet dann:

Babylon → Meder und Perser → Griechenland.

Was im Traum vom Standbild angekündigt worden war, beginnt in der Geschichte Wirklichkeit zu werden.

Belsazar glaubte wahrscheinlich, noch immer mächtig zu sein.

Er besaß einen Palast.

Reichtümer.

Tausende Menschen um ihn herum.

Er konnte ein riesiges Fest veranstalten.

Doch er wusste nicht, dass sein Reich kurz davorstand zu verschwinden.

Daniel 5 erinnert uns somit daran, dass der Schein trügen kann.

Man kann den Eindruck haben, alles unter Kontrolle zu haben, und sich dennoch völlig täuschen.

Das Kapitel wirft noch eine weitere Frage auf.

Belsazar kannte die Geschichte Nebukadnezars.

Er wusste, was einem Menschen widerfahren war, der hochmütig geworden war.

Doch er hatte nichts daraus gelernt.

Eine Geschichte zu kennen, genügt also nicht.

Man muss auch bereit sein, daraus zu lernen.

Das kann zu einigen einfachen Fragen führen:

Lerne ich aus meinen Fehlern und aus den Fehlern anderer?

Achte ich das, was heilig ist?

Macht mich Erfolg demütiger oder hochmütiger?

Glaube ich, dass meine Fähigkeiten ausreichen, um alles zu kontrollieren?

1. Belsazar hat tatsächlich gelebt.Er war der Sohn Nabonids und übte in Babylon bedeutende Autorität aus.

2. Die Hauptschuld beim Festmahl ist die Entweihung der Tempelgefäße.
Belsazar benutzt sie, um seine Götter zu preisen.

3. Mene bedeutet „gezählt“.Die Zeit des Reiches ist zu Ende gegangen.

4. Tekel bedeutet „gewogen“.
Belsazar wird beurteilt und zu leicht befunden.

5. Peres kündigt die Teilung des Reiches an.Die Herrschaft geht an die Meder und Perser über.

6. Babylon fällt 539 v. Chr., doch die Stadt wird damals nicht zerstört.Es ist ihre politische Unabhängigkeit, die endet.

7. Daniel 5 führt die Prophetie aus Daniel 2 fort.Nach dem babylonischen goldenen Haupt kommt eine andere Macht.

8. Eine Warnung zu kennen, bringt Verantwortung mit sich.
Belsazar kannte die Geschichte Nebukadnezars, hatte aber nichts daraus gelernt.

9. Der äußere Schein zeigt nicht immer die Wahrheit.Während der Palast seine Macht feiert, ist das Reich bereits an sein Ende gelangt.

10. Gott bleibt souverän über die Geschichte.Selbst die mächtigsten Reiche haben ihre Grenzen.

Diese Jugendversion vermittelt die wesentlichen Inhalte von Daniel 5.

Die pädagogische Version ermöglicht eine vertiefte Beschäftigung mit Belsazars Festmahl, der geheimnisvollen Inschrift und dem Fall Babylons.

Die akademische Version untersucht Belsazar und Nabonid genauer, die Quellen zur Eroberung Babylons, die Identität der Königin, das Aramäische von Mene, Mene, Tekel, Parsin, die Frage nach Darius dem Meder sowie die Zusammenhänge zwischen Daniel 2, Daniel 5 und Daniel 8.