عند قراءة نص لوقا، نشعر بأن يوسف ومريم ويسوع يعودون سريعًا إلى الناصرة بعد ميلاد يسوع. ولم ير لوقا ضرورة لذكر الإقامة في مصر التي يصفها متى، لعل ذلك تجنبًا لإثقال روايته. ويجب الانتباه إلى أن للإنجيليين هدفين مختلفين، فاختار كل منهما رواية الوقائع التي تخدم مقصده الخاص دون الاستغراق في تفاصيل قد تشوش الفهم.
وهكذا يزودنا متى بمعلومات إضافية تلقي ضوءًا مختلفًا على الأحداث. ويمكن أن نفترض أن عودة الأسرة إلى الناصرة جاءت بعد الاضطرابات السياسية المرتبطة بخلافة هيرودس وقرارات ، وعلى الأرجح بعد انقضاء حر الصيف الشديد، نحو أكتوبر من سنة -1. لذا نفترض وصولهم إلى الناصرة في نوفمبر من السنة نفسها، بعد شهر من السفر، فتكون مدة الغياب الإجمالية نحو 14 شهرًا.
تترك النصوص انطباعات مختلفة: عودة سريعة إلى الناصرة عند لوقا، واكتشاف لهذه المدينة عند متى. وقد توحي قراءة سطحية بوجود تناقضات تثير الشكوك في صدق الأحداث.
لكن سبب إغفال لوقا للإقامة في مصر في إنجيله يبدو بسيطًا بوضوح: فقد اختار الانتقال مباشرة إلى العودة إلى الناصرة، حيث كانت الأسرة تقيم من قبل، لأن تفاصيل الإقامة في مصر لا تضيف شيئًا إلى عرضه. فهو يخاطب غير اليهود!
أما متى فيبرز نبوة هُوشَع 11.1: «من مصر دعوت ابني»، بوصفها دليلًا إضافيًا على أن يسوع هو المسيح لإقناع جمهور يهودي، ولذلك يدرجها في روايته.
كان لكل إنجيلي أسلوبه السردي الهادف إلى إقناع جمهور محدد: فمتى يخاطب اليهود، بينما يخاطب لوقا اليونانيين وغير اليهود.
كيف لغير اليهودي أن يفهم الإشارات إلى أنبياء لم يسمع بهم قط؟ كما كانت تحد الإنجيليين القيود التقنية للنشر في عصرهم، مثل حجم أوراق البردي المتاحة.
من الضروري ألا ننظر إلى كل إنجيل بوصفه رواية شاملة، بل باعتباره جزءًا من كل. وهكذا، فإن جمع متى ومرقس ولوقا ويوحنا يمنحنا رؤية مكتملة لهذه القصة المذهلة.