Le choix des apôtres
Pour plus d’informations
Vous pouvez consulter l’annexe ANN061 : La formation du groupe des disciples
Vous pouvez consulter l’annexe ANN021 : L’appel des disciples
Vous pouvez consulter le chapitre : Les Evangiles
Introduction
Il faut faire la distinction entre les disciples et les Apôtres.
Lire l’annexe ANN021 : L’appel des disciples
Nous pensons qu’il est important de prêter attention à cet aspect, lorsqu’on examine la composition des Evangiles. L’étude de la formation de ce groupe d’amis, devenant des disciples puis pour certains d’entre eux des Apôtres, est fondamentale.
Lire le chapitre : Les Évangiles
Jésus le Messie a voulu se composer un groupe restreint de fidèles, qui seront appelés les Apôtres. Il fera donc une sélection, parmi un nombre plus grand de disciples, et en retiendra douze.
Le choix des 12 par le Messie Jésus
Luc 6.12–13 (S21)
12 A cette époque-là, Jésus se retira sur la montagne pour prier ; il passa toute la nuit à prier Dieu.
13 Quand le jour fut levé, il appela ses disciples et il en choisit parmi eux douze auxquels il donna le nom d’apôtres.
(Traduction Louis Segond S21)
Jean 15.16 (S21)
16 Ce n’est pas vous qui m’avez choisi, mais c’est moi qui vous ai choisis, et je vous ai établis afin que vous alliez, que vous portiez du fruit et que votre fruit demeure. Alors, ce que vous demanderez au Père en mon nom, il vous le donnera.
(Traduction Louis Segond S21)
Selon Luc, c’est après une nuit de prière en solitaire sur une montagne de la région de Capernaüm que le Messie Jésus a choisi, parmi un large éventail de disciples, douze individus.
Il est donc évident que c’est le Messie Jésus lui-même qui a sélectionné les Apôtres. Le nombre douze n’est pas anodin, il correspond au nombre des tribus d’Israël. Les critères de ce choix demeurent inconnus. Parmi les élus, on retrouve les fidèles de la première heure, ceux qui ont abandonné leur emploi, leur domicile, leur vie antérieure pour suivre cet Inconnu que Jean le Baptiste a désigné comme « l’Agneau de Dieu ».
Le choix du nombre douze n’est certainement pas fortuit. En effet, toute la société juive était fondée sur les fils de Jacob, ou plutôt d’Israël. Ils sont les prémices des douze tribus. Chaque individu était en mesure d’identifier le patriarche dont il descendait ! Les douze tribus existaient en dehors des Lévites, qui étaient les serviteurs au Tabernacle.
La nouvelle société que propose le Messie Jésus s’appuiera sur l’enseignement des douze, auxquels il convient d’ajouter le Messie Jésus lui-même. La révolution est en marche, et personne à ce stade ne peut prévoir jusqu’où elle ira.
Nous savons désormais que ni la mort du Maître, ni le martyre de nombreux disciples ne pourront éteindre la flamme qui a été allumée sur les rives du Jourdain en l’an 29.
Les quatre listes des Apôtres
Matthieu, Marc et Luc nous présentent leurs listes et Luc en ajoute une autre quand Juda l’Iscariot est remplacé.
Matthieu 10.2–4 (S21)
2 Voici les noms des douze apôtres : le premier, Simon, appelé Pierre, et André, son frère ; Jacques, fils de Zébédée, et Jean, son frère ;
3 Philippe et Barthélémy ; Thomas et Matthieu, le collecteur d’impôts ; Jacques, fils d’Alphée, et [Lebbée, surnommé] Thaddée;
4 Simon le Cananite et Judas l’Iscariot, celui qui trahit Jésus.
(Traduction Louis Segond S21)
Marc 3.13–19 (S21)
13 Il monta ensuite sur la montagne ; il appela ceux qu’il voulait, et ils vinrent vers lui.
14 Il en établit douze [auxquels il donna le nom d’apôtres,] pour qu’ils soient avec lui, et pour les envoyer prêcher
15 avec le pouvoir [de guérir les maladies et] de chasser les démons.
16 [Voici les douze qu’il établit :] Simon, qu’il appela Pierre ;
17 Jacques, fils de Zébédée, et Jean, frère de Jacques, auxquels il donna le nom de Boanergès, qui signifie « fils du tonnerre »;
18 André ; Philippe; Barthélémy; Matthieu; Thomas; Jacques, fils d’Alphée; Thaddée; Simon le Cananite;
19 et Judas l’Iscariot, celui qui trahit Jésus.
(Traduction Louis Segond S21)
Luc 6.12–16 (S21)
12 A cette époque-là, Jésus se retira sur la montagne pour prier ; il passa toute la nuit à prier Dieu.
13 Quand le jour fut levé, il appela ses disciples et il en choisit parmi eux douze auxquels il donna le nom d’apôtres :
14 Simon, qu’il appela aussi Pierre ; André, son frère ; Jacques ; Jean ; Philippe ; Barthélémy ;
15 Matthieu ; Thomas ; Jacques, fils d’Alphée ; Simon, appelé le zélote ;
16 Jude, fils de Jacques ; et Judas l’Iscariot, celui qui devint un traître.
(Traduction Louis Segond S21)
Actes 1.13–14 (S21)
13 Quand ils furent arrivés, ils montèrent à l’étage dans la pièce où ils se tenaient d’ordinaire ; il y avait là Pierre, Jean, Jacques, André, Philippe, Thomas, Barthélémy, Matthieu, Jacques, fils d’Alphée, Simon le zélote et Jude, fils de Jacques.
14 Tous persévéraient d’un commun accord dans la prière avec les femmes, avec Marie la mère de Jésus et avec les frères de Jésus.
(Traduction Louis Segond S21)
Actes 1.26 (S21)
26 Ils tirèrent au sort et le sort tomba sur Matthias, qui fut associé aux onze apôtres.
(Traduction Louis Segond S21)
Les Evangiles donnent des noms différents pour certains apôtres. Cela s’explique par le fait que les apôtres avaient souvent un nom et un surnom.
Simon était aussi appelé Pierre et Jésus le Messie l’a rebaptisé Céphas (qui veut dire pierre). Jude le fils de Jacques avait aussi pour nom Thaldée.
Il y avait un autre Simon qu’on appelait le zélé ou le Zélote. Il y avait aussi deux Jacques, celui qui était fils de Zébédée et celui qui était fils d’Alphée.
Ce qui ne posait pas de problème aux apôtres qui se connaissaient bien est un peu plus confus pour nous actuellement. A cette époque, il était habituel d’avoir un nom hébreu et un nom grec.
L’expression : « fils de » était courante, elle servait à distinguer les personnes car il y avait souvent des noms répétés.
| Matthieu | Marc | Luc 1 | Luc 2 |
|---|---|---|---|
| Simon Pierre | Simon Pierre | Simon Pierre | Pierre |
| André frère de Pierre | Jacques fils de Zébédée | André frère de Pierre | Jean |
| Jacques fils de Zébédée | Jean frère de Jacques | Jacques | Jacques |
| Jean frère de Jacques | André | Jean | André |
| Philippe | Philippe | Philippe | Philippe |
| Barthélémy | Barthélémy | Barthélémy | Thomas |
| Thomas | Matthieu | Matthieu | Barthélémy |
| Matthieu | Thomas | Thomas | Matthieu |
| Jacques fils d’Alphée | Jacques fils d’Alphée | Jacques fils d’Alphée | Jacques fils d’Alphée |
| Lébbée surnommé Thaldée | Thadée | Simon le Zélote | Simon le Zélote |
| Simon le Cananite | Simon le Cananite | Jude fils de Jacques | Jude fils de Jacques |
| Judas l’Iscariot | Judas l’Iscariot | Judas l’Iscariot |
Examinons d’abord la liste des apôtres qui sont nommés à chaque fois : Pierre (également connu sous les noms de Simon ou Céphas) ; André (le frère de Pierre) ; Jacques et Jean (les fils de Zébédée, surnommés Boanergès) ; Philippe ; Matthieu (le collecteur d’impôts) ; Thomas ; Barthélémy ; Jacques (fils d’Alphée) ; Simon (le Cananite ou le Zélote) ; et Juda Iscariote, à l’exception de la dernière liste où il est décédé. Par conséquent, onze disciples apparaissent dans les quatre listes, à l’exception de Judas l’Iscariot.
Il reste donc Lébbée, surnommé Thadée, que nous trouvons chez Matthieu et Marc, et Jude, fils de Jacques, mentionné dans les deux listes de Luc. Nous pouvons donc conclure que ce Lébbée, surnommé Thadée, porte également le nom de Jude et qu’il est le fils de Jacques, un personnage inconnu.
Il existe donc une grande cohérence entre ces quatre listes. Nous savons également que les Apôtres ont choisi Matthias pour remplacer Judas l’Iscariot.
Le titre d’Apôtre
Lire l’annexe ANN021 : Les appels des Disciples.
Nous devons bien faire la différence entre disciple et Apôtre. Un grand nombre de disciples gravitaient autour du Messie Jésus.
Luc 10.1 (S21)
Après cela, le Seigneur désigna encore 70 autres disciples et les envoya devant lui deux par deux dans toutes les villes et dans tous les endroits où lui-même devait aller.
(Traduction Louis Segond S21)
Dans le texte de Luc, nous observons que le Seigneur a désigné, à plusieurs reprises, un grand nombre de disciples qui le suivaient. Le terme “disciple”, dérivé du latin “discipulus”, fait référence à un élève ou un étudiant. Il s’agit en réalité de la désignation attribuée à tous ceux et celles qui ont reçu l’enseignement du Messie Jésus et qui le suivent.
À un moment donné, il en a choisi soixante-dix qu’il a envoyés deux par deux dans les villages pour préparer son arrivée. Tous les chrétiens bénéficient de cette appellation : disciple du Christ.
Le terme “Apôtre” est différent. Ils sont en nombre restreint et leur fonction est d’annoncer, de prêcher l’Évangile. Ce mot, qui apparaît quatre-vingts fois dans le Nouveau Testament, découle du mot grec “apostello”, qui signifie envoyer.
Le Messie Jésus a choisi douze disciples parmi eux, parfois simplement appelés “les douze”. Un autre bénéficiera également de ce titre, Saul de Tarse, qui deviendra l’Apôtre Paul.
Les douze forment un groupe particulier, car ils partagent le quotidien du Maître. Ils reçoivent un enseignement spécifique et seront des témoins directs du ministère du Messie Jésus.
Cette formation se révélera importante lors de la transmission de leur témoignage. Le peuple les respecte et même, n’ose pas se mêler à eux, comme le mentionne le livre des Actes 5.13.
Ils sont donc au nombre de douze.
Lire l’annexe ANN047 : L’origine des Apôtres.
Lire l’annexe ANN066 : La vie des Apôtres.
Conclusion
Nous avons précédemment examiné comment le Messie Jésus a sélectionné des individus qui bénéficieront d’une formation exceptionnelle, en ce sens qu’ils partageront sa vie quotidienne.
Ils auront l’opportunité de l’écouter et de l’observer, tant dans sa vie publique que privée. Ils découvriront leur Maître, qui ne leur dissimulera rien !
Désormais appelés Apôtres, ils deviendront les porte-parole de leur Maître après sa mort. Si des hommes connaissent bien le Messie Jésus, ce sont assurément eux. Si des hommes sont capables de relater sa vie, ce sont indubitablement eux, et le monde de l’époque l’a bien compris, car les douze occuperont une position privilégiée au sein de l’Église primitive.
Si un témoignage est recevable et acceptable, c’est bien le leur à présent.
Nombre d’hommes, de femmes et même d’enfants recevront leur message et paieront de leur vie le choix de ce nouveau Maître, le Messie Jésus.
