"gay"一词有着引人入胜的语言和文化历史：
词源
"gay"一词来自古法语"gai"，而"gai"本身源于奥克语gai，可能起源于日耳曼语。
它最初的意思是快乐、无忧无虑、活泼。在gai savoir（lou gai sabé）等表达中可以见到它，这个说法在吟游诗人中指学习的乐趣。
含义的演变
17至19世纪：在英语中，"gay"开始指放荡或与卖淫有关的生活。人们用gay life来指不符合道德规范的享乐生活。
20世纪20至30年代：在美国，"gay"在同性恋群体中被用来表达一种自由、洋溢活力或无忧无虑的状态。
20世纪40至70年代：这个词成为指称男同性恋者的普通名词，尤其是在1969年石墙骚乱之后，那次事件成为争取+权利斗争的转折点。
文化轶事：电影《育婴奇谭》（1938）被认为是第一部在谈到同性恋时使用"gay"一词的电影，其中有一幕与加里·格兰特同台的幽默场景。