“但以理一直到居鲁士王元年”：但以理书 1.21 的年代与文学范围

本章以这样一句话结束：

“到居鲁士王元年，但以理还在。”（但以理书 1.21）

这句话紧接在尼布甲尼撒考核但以理及其同伴之后。

读者刚刚得知，这四个青年被认定为格外有智慧、有聪明（但以理书 1.19-20）。

但以理书 1.21突然拓宽了年代的视野。

叙述不再只看但以理在巴比伦的最初几年：它把他的存在一直延伸到居鲁士的时代。

但以理书第1章始于尼布甲尼撒：

“犹大王约雅敬在位第三年，巴比伦王尼布甲尼撒来攻打耶路撒冷。”（但以理书 1.1）

它终于居鲁士（但以理书 1.21）。

这两位君王因此在文学上框住了本章。

尼布甲尼撒代表但以理被掳的开端。

居鲁士则代表这样的时代：巴比伦的统治已成为过去，回到耶路撒冷的可能性展开了。

如果但以理于公元前605年前后被带到巴比伦，而且在居鲁士元年仍然在世，那么他的生涯跨越了几十年。

他经历了尼布甲尼撒的统治。

随后，他度过了通向巴比伦末代君王的那段时期。

公元前539年巴比伦陷落之时，他仍然在世。

此后，他出现在玛代人大流士和居鲁士的背景中。

因此，但以理书 1.21在第一章就呈现出这样一位人物：他的忠诚将在漫长的岁月中受到试验。

但以理书第5章讲述了伯沙撒统治的最后一夜。

在解释了神秘的文字之后，这一章以此作结：

“当夜，迦勒底人的王伯沙撒被杀。玛代人大流士接受了这国。”（但以理书 5.30-31）

巴比伦的统治在公元前539年结束。

因此，在本书的叙事框架中，几十年前来到巴比伦的但以理，亲眼看见了那曾将他掳去的帝国的消失。

这一资料具有很强的文学意义。

在本书的开头，巴比伦显得无所不能。

尼布甲尼撒围困耶路撒冷。

圣殿的器皿被掠去。

犹大青年被纳入帝国的宫廷。

然而，到了巴比伦时期的末了，但以理仍然在，而征服者的帝国却消失了。

但以理书 1.21已经预示了这一逆转。

在圣经的历史中，“居鲁士元年”具有特别的重要性。

历代志下宣告说：

“波斯王居鲁士元年，为要应验永恒者 — 显示定义INF038藉耶利米之口所说的话，永恒者 — 显示定义INF038激动了波斯王居鲁士的心。”（历代志下 36.22）

以斯拉记重述了同一说明（以斯拉记 1.1）。

居鲁士随即准许回到耶路撒冷，重建圣殿（以斯拉记 1.2-4）。

因此，在圣经的陈述中，居鲁士元年是被掳历史上的一个重大转折点。

在居鲁士统治巴比伦的框架内，他的元年一般定在公元前538/537年前后。

应当把这个“元年”与居鲁士的整个统治区分开来，后者在此以前已在其他地区开始。

这里的圣经标志所涉及的，是居鲁士在巴比伦的权柄以及与犹大人回归相关的事件这一背景。

因此，不可把但以理书 1.21理解为断言居鲁士的全部王权生涯是从这个日期开始的。

“但以理一直到居鲁士王元年”这一说法，孤立地看，可能被理解为指他生命或活动的终点。

但是，这种解释被本书后面的一项资料所排除。

但以理书第10章这样开始：

“波斯王居鲁士第三年，有一个默示显给称为伯提沙撒的但以理。”（但以理书 10.1）

因此，在居鲁士元年之后，但以理仍然在世，并且还领受了启示。

这两段经文必须一并保持。

但以理书 1.21：但以理一直存留到居鲁士元年。

但以理书 10.1：但以理在居鲁士第三年仍然领受启示。

因此，前一项断言不可能意味着：

“但以理在居鲁士元年去世。”

它也不一定意味着：

“但以理在这个日期停止了一切活动。”

这节经文另有功用。

在年代的说明中，介词“直到”可以指作者想要达到的那个点，而并不断言情况在这个点之后随即终止。

但以理书 1.21强调的是，但以理延续到了居鲁士的时代。

这节经文的要点在于显示他存在的非同寻常的长久。

但以理书 10.1随后说明，这种存在在第一章结尾所选定的标志之后，仍在延续。

如果但以理在居鲁士第三年仍然在世，那么为什么但以理书第1章在他的元年就止住了呢？

最自然的回答，在于这个日期的历史重要性。

在历代志和以斯拉记中，居鲁士元年相当于准许犹大人回到耶路撒冷、重建圣殿的谕令之年（历代志下 36.22-23；以斯拉记 1.1-4）。

因此，但以理书 1.21未必是要提供但以理一生的最后日期。

它到达的是被掳历史上一个有意义的界标。

但以理书 1.1-2讲述了巴比伦对耶路撒冷的进攻。

神殿里的一些器皿被运到巴比伦。

随后，但以理和另一些犹大青年来到王的宫廷。

因此，本章的运动始于一次撕裂。

耶路撒冷的一部分居民和圣物，被巴比伦夺走。

居鲁士元年在象征意义上扭转了这个方向。

以斯拉记第1章此时讲述的，是从巴比伦向耶路撒冷的运动。

居鲁士准许被掳的人上到犹大去（以斯拉记 1.3）。

尼布甲尼撒掠去的圣殿器皿，也被交给领导回归的人（以斯拉记 1.7-11）。

这与但以理书第1章的对应尤其引人注目。

但以理书 1.2讲述尼布甲尼撒掠去了神殿的一部分器皿。

以斯拉记 1.7宣告：

“居鲁士王把永恒者 — 显示定义INF038殿中的器皿拿出来归还，这些器皿是尼布甲尼撒从耶路撒冷掠去、放在自己神的庙中的。”（以斯拉记 1.7）

因此，这两段经文描述了同一历史运动的两端。

在尼布甲尼撒之下：

耶路撒冷 → 巴比伦。

在居鲁士之下：

巴比伦 → 耶路撒冷。

但以理书 1.21恰好把读者引到这第二个时刻。

然而，有一项区分是不可或缺的。

但以理到达了回归的时代，并不意味着本书断言他自己回到了耶路撒冷。

但以理书中没有任何一段经文讲述他回到犹大。

但以理书第10章把他在居鲁士第三年仍然置于东方的背景中（但以理书 10.1-4）。

因此，最好不要武断地写但以理参加了被掳者的回归。

谨慎必须双向而行。

本书没有讲述但以理回到耶路撒冷。

但它也没有任何明确宣告：

“但以理从未回到耶路撒冷。”

因此，最严谨的表述是：

但以理书没有记述但以理曾回到耶路撒冷。

这一区分避免了把经文的沉默变成绝对的历史断言。

没有关于回归的叙述，绝不意味着耶路撒冷对但以理已失去其重要性。

在但以理书第6章中，他窗户开着，向着耶路撒冷的方向祷告（但以理书 6.9）。

在但以理书第9章中，他的祷告以耶路撒冷、圣所和百姓为中心（但以理书 9.2；但以理书 9.16-19）。

因此，地理上的流亡并没有消除他在属灵上对这座城和圣所的向往。

但以理宣告说，他“从书上”明白了耶利米所预言的、关乎耶路撒冷荒凉的年数（但以理书 9.2）。

因此，本书呈现但以理意识到被掳在预言上的期限。

这一资料加强了居鲁士时代的重要性。

这位君王的元年，代表复兴开始具体地成为可能的时刻。

本书从来没有给出但以理的年龄。

如果仅仅作为工作假设，认为他于公元前605年前后来到巴比伦时约十四岁，那么在公元前538/537年前后，他大约81至82岁。

在居鲁士第三年，即公元前536/535年前后，他大约83至84岁。

这些数字是完全取决于关于他年龄的最初假设的估算。

不应把它们当作圣经的资料来呈现。

这样漫长的年代，改变了人们对这个人物的看法。

但以理书第1章首先呈现的是一个面对巴比伦同化压力的青年。

但以理书第6章呈现的是一位年长得多的人，面对新的宗教禁令。

这种连贯性是引人注目的。

那个青年时拒绝玷污自己的但以理，与数十年后不顾王的禁令而继续祷告的，是同一个人（但以理书 1.8；但以理书 6.9）。

因此，但以理的忠诚不是一时的举动。

它是整个一生的写照。

但以理服事过几位掌权者。

尼布甲尼撒主宰着本书的开头。

伯沙撒出现在巴比伦的末期。

玛代人大流士是在城陷落之后登场的。

居鲁士随后代表着波斯新的视野。

这一更替显明了政治权力的脆弱。

君王更迭。

列强消失。

但以理却继续服事，同时对他的神保持忠诚。

这一简单的年代说明，预示了本书重大的预言主题之一。

但以理书第2章将展示以像的各部分所代表的列国的更替（但以理书 2.31-45）。

但以理书第7章将再次展开相继兴起又消失的列强这一主题（但以理书 7.1-14）。

但以理书 1.21已经以叙事的形式表达了这一现实。

尼布甲尼撒的统治并不是永恒 — 显示定义INF038。

巴比伦本身也不是永恒的。

居鲁士最终取代了在本书开头显得不可战胜的政治秩序。

但以理书 1.2曾经宣告：

“主将犹大王约雅敬交在他手中。”

因此，第一章拒绝把尼布甲尼撒的胜利视为以色列的神已经失去了对历史掌控的证据。

但以理书 1.21随后把我们引到居鲁士。

在这两节经文之间，一个完整的帝国兴起、统治，终于消失。

本章的年代结论因此证实了它起初的神学宣告：人间的国度行使着真实的权力，却是暂时的。

巴比伦被波斯的势力取代，并不意味着本书把居鲁士或波斯呈现为最终的国度。

但以理的异象进一步扩大了视野。

还有别的列强将要兴起。

它们也将相继消失。

这一运动最终引向神的主权，并引向那不被毁灭的国（但以理书 2.44；但以理书 7.13-14）。

因此，居鲁士是被掳历史上具有决定性的一个阶段，但并不是整个但以理书神学的归宿。

这最后一节，在年代上超出了后面所要讲述的大部分叙事。

它一开始就预示，但以理将活过被掳最初的几十年。

这样，读者在进入但以理书第2章之前，就已经知道第一章的那位年轻俘虏将度过整个巴比伦时期。

因此，但以理书 1.21起着叙事预示的作用。

在本书讲述但以理主要的事迹之前，它先揭示了但以理生涯在时间上的跨度。

这节经文使我们得以确立几项事实。

但以理一直存留到居鲁士的时代。

因此，他的生涯跨越了巴比伦统治的时期。

居鲁士元年构成一个有意义的历史界标，与巴比伦统治的终结和被掳者回归的开始相联。

但以理书 10.1表明，但以理在居鲁士第三年仍然在世。

这些事项直接建立在经文之上。

这节经文不容我们断定：

但以理死于居鲁士元年；

他在这个日期必然停止了一切职务；

他与第一批被掳者一起回到耶路撒冷；

或者这一年是他一生的最后一年。

这些断言，没有一项是经文所给出的。

但以理书 10.1甚至明确地排除了第一项。

本书没有讲述但以理的死。

最后一个大段落以对他说的一句话作结：

“你且去等候结局，因为你要安歇，到了末期，你要起来，得你的份。”（但以理书 12.13）

这一宣告预告了但以理个人的终结，却没有提供日期。

因此，任何给他的死亡指定一个确切年份的年代学，都超出了本书的资料。

但以理书 1.21终于使我们得以纵观这位人物的整个历程。

起初，但以理是一位受尼布甲尼撒的决定支配的犹大青年。

到了居鲁士的时代，他成了一连串君王更替的见证人，也成了那曾将他掳去的帝国消失的见证人。

这一对比格外强烈。

巴比伦改变了他的居所、他的文化环境和他的官方名字。

它却没能消除他的忠诚。

而且但以理比巴比伦本身活得更久。

历代志下 36.22 ; 历代志下 36.22-23 ; 以斯拉记 1.1 ; 以斯拉记 1.1-4 ; 以斯拉记 1.2-4 ; 以斯拉记 1.3 ; 以斯拉记 1.7 ; 以斯拉记 1.7-11 ; 但以理书 1.1 ; 但以理书 1.1-2 ; 但以理书 1.2 ; 但以理书 1.8 ; 但以理书 1.19-20 ; 但以理书 1.21 ; 但以理书 2.31-45 ; 但以理书 2.44 ; 但以理书 5.30-31 ; 但以理书 6.9 ; 但以理书 7.1-14 ; 但以理书 7.13-14 ; 但以理书 9.2 ; 但以理书 9.16-19 ; 但以理书 10.1 ; 但以理书 10.1-4 ; 但以理书 12.13.