всего лишь мужчин, управлявших общиной, в которой уже было более пяти тысяч мужчин, не считая женщин и детей (Деяния 4.4). Однако несколько указаний в книге Деяний позволяют понять, как апостолы смогли справиться с этим необычайным ростом.
-
Апостолы не выполняли в одиночку все обязанности
Двенадцать были прежде всего официальными свидетелями воскресения (Деяния 1.21-22). Их главным служением были молитва и учение Слову (Деяния 6.4). Они не были призваны лично выполнять все хозяйственные обязанности или опекать каждого верующего в отдельности.
Их власть была сравнима скорее с властью руководящей коллегии, чем с властью управляющих, ведающих всеми мелочами повседневной жизни.
-
Верующие собирались во множестве домов
Лука уточняет, что ученики преломляли хлеб «по домам» (Деяния 2.46). Это выражение говорит о существовании многочисленных домашних групп, рассеянных по Иерусалиму. Апостолы могли учить публично в храме, в частности в притворе Соломоновом (Деяния 5.12), а это учение затем передавалось и претворялось в жизнь в этих меньших собраниях.
Таким образом, Церковь в Иерусалиме была не единым собранием из нескольких тысяч человек в одном здании, а скорее обширной сетью домашних общин, объединённых апостольским учением.
-
Сто двадцать учеников, вероятно, составляли первое ядро руководителей
Ещё до Пятидесятницы собралось около ста двадцати учеников (Деяния 1.15). Среди них были мужчины и женщины, много лет следовавшие за Иисусом. Вероятно, они участвовали в духовном попечении о новообращённых.
Семьдесят учеников, посланных некогда Иисусом (Евангелие от Луки 10.1), также могли составлять группу опытных помощников, хотя Лука больше не упоминает их прямо в Деяниях.
-
Более упорядоченная организация появляется быстро
Когда материальные нужды стали слишком велики, апостолы признали, что больше не могут всё брать на себя. Тогда они попросили общину избрать семь мужей для служения за столами (Деяния 6.1-6). Это решение показывает, что Двенадцать понимали необходимость поручить часть обязанностей другим, чтобы посвятить себя своему главному служению.
Эта организация, таким образом, не признак кризиса, а признак Церкви в разгаре роста.
-
Действие Святого Духа и чудеса укрепляли их авторитет
Многочисленные чудеса, совершённые апостолами (Деяния 5.12-16), придавали им исключительный духовный авторитет. Их учение признавалось единодушно, что способствовало единству общины (Деяния 2.42). Верующие пребывали в «учении апостолов», что ограничивало разногласия в вероучении.
Заключение
Двенадцать, вероятно, не руководили толпой из нескольких тысяч человек непосредственно и лично. Они скорее осуществляли духовное и учительное руководство. Церковь в Иерусалиме, по-видимому, опиралась на несколько уровней организации: апостолы — для учения и молитвы, более широкий круг опытных учеников — для попечения о верующих и многочисленные домашние собрания — для братского общения. Избрание Семи в Деяния 6.1-6 показывает, что эта организация продолжала развиваться по мере необычайного роста Церкви.
Поэтому Двенадцать можно сравнить не с пасторами, каждый из которых отвечает за сотни верных, а скорее с апостольской коллегией, призванной хранить единство, учение и свидетельство нарождающейся Церкви.