Мысль о том, что возлюбленный ученик (Иоанн, по нашему мнению) представляет верующее человечество, а Мария является образом Церкви, — это богословское толкование, прочно основанное на предании, но не буквальное историческое прочтение текста. Иными словами, это символическое понимание, возникшее из духовного толкования, а не прямое утверждение самого Евангелия.
Точнее:
Текст Евангелие от Иоанна 19.26-27 описывает конкретный факт — Иисус поручает свою мать ученику; но Евангелие от Иоанна, по своей природе очень символичное, часто использует реальные события, чтобы передать более широкий духовный смысл.
Начиная с Отцов Церкви, в частности Иринея, Августина, Амвросия, а также Бернарда Клервоского, эта сцена толковалась как момент, когда образуется общество верующих. Мария рассматривается здесь как духовная мать учеников, а «безымянный» ученик — как образ верного верующего.
Это прочтение опирается также на богословие Иоанна о «новом народе Божьем», рождённом от креста, подобно рождению Евы, взятой из ребра Адама (Бытие 2.21-23, Первое послание к Коринфянам 15.45). Когда воин пронзает бок Иисуса и из него исходят «кровь и вода» (Евангелие от Иоанна 19.34), евангелист видит в этом знамении источник новой жизни, даруемой человечеству. Так Мария, стоящая у креста (Евангелие от Иоанна 19.25), представляет человечество, принимающее жизнь во Христе; в этом смысле она свидетельствует о рождении «нового Адама» и искупленного народа, происходящего от его жертвы.
Итак, да: это традиционное символическое толкование, вполне законное и богословски обоснованное в христианском прочтении текста, но оно выходит за рамки чисто повествовательного смысла, чтобы открыть церковное и мистическое измерение, которое имели в виду многие толкователи.