Para obter informações adicionais, consulte o estudo sobre as parábolas: PAR031 “A ovelha perdida” bem como PAR000 “As parábolas”. Já anotamos esta perícope em PER202, mas aqui desejamos acompanhar o desenvolvimento de Lucas.
Lucas apresenta aqui relatos que não seguem uma cronologia formal. Ele propõe uma argumentação estruturada segundo uma lógica precisa. Esse tema é desenvolvido no parágrafo intitulado: A . É pertinente considerar o objetivo de Lucas ao estudar esses capítulos.
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Este discurso pode ser situado em diferentes momentos e lugares, pois nada indica que Lucas respeite uma cronologia estrita. É provável que ele tenha escolhido este ponto do relato para reunir vários ensinamentos, o que lhe permitia omitir o contexto e tornar sua narrativa mais concisa.
O relato de Lucas, nos capítulos 14 a 19, apresenta diversos ensinamentos sobre o reino dos céus por meio de doze parábolas.
Permanece incerto se Lucas segue uma cronologia estrita ou se organiza os ensinamentos segundo critérios que facilitam a leitura de seu texto. No entanto, parece mais provável que o autor tenha escolhido reunir as doze parábolas, embora tenham sido pronunciadas em épocas diferentes e em lugares diversos.
O capítulo 15 do Evangelho de Lucas forma um tríptico:
A ovelha perdida (Lucas 15.3-7)
A perdida (Lucas 15.8-10)
O filho pródigo (Lucas 15.11-32)
Estas três parábolas expressam a alegria divina pela salvação de um único pecador, cada uma com uma nuance diferente:
A ovelha perdida e o pastor (Lucas 15.4-7): busca exterior.
A perdida e a mulher (Lucas 15.8-10): busca interior.
O filho pródigo e o pai (Lucas 15.11-32): espera e acolhimento.
O auditório é composto principalmente por pessoas do povo, mas inclui também os e os doutores da lei. Os discípulos do Messias Jesus também estão presentes. Tradicionalmente, as pessoas do povo criavam animais para deles obter diversos benefícios, como ajuda nos trabalhos físicos, leite ou carne.
Nesta primeira da ovelha perdida, é interessante examinar a mensagem espiritual que o Messias Jesus queria transmitir.
O rebanho de ovelhas tem um número elevado de cabeças, o que poderia levar a supor que acrescentar ou retirar um animal teria pouco impacto. Tal percepção era compartilhada pela população, cuja maioria possuía apenas algumas ovelhas, ao passo que um rebanho de uma centena de cabeças testemunhava verdadeira prosperidade. No entanto, cada ovelha tem uma importância particular. Essa imagem é reforçada pelo fato de que, apesar desse número considerável, o proprietário atribui a cada animal valor suficiente para sair em busca de uma ovelha desgarrada. Assim, todas as ovelhas são vistas como preciosas por seu proprietário.
O Messias Jesus não fornece informações adicionais que permitam apreender todo o seu pensamento; contudo, no contexto, podemos entender que ele se refere à salvação das almas, sem se limitar apenas ao povo judeu.
Fica claro que Deus deseja a salvação de todos os homens, como afirmam as Escrituras em 1 Timóteo 2.3-4 e 2 Pedro 3.9. Para que essa vontade se cumpra, Deus empenha todos os esforços necessários para que ninguém seja excluído de sua graça.
No entanto, o evangelista Lucas propõe uma perspectiva complementar. Ele menciona a existência de “justos que não necessitam de arrependimento” (Lucas 15.7). Essa afirmação, em aparência, pode causar confusão, pois, segundo a compreensão espiritual, todos os homens precisam de arrependimento para ter acesso ao reino dos céus. Trata-se, portanto, na realidade, de pessoas que se consideram justas, sem reconhecer a necessidade de se arrepender.
Nesta , as noventa e nove ovelhas, ou “noventa e nove justos”, representam assim os religiosos judeus e em particular os , convencidos de que não precisam se arrepender para entrar no reino dos céus. Essa ideia se encontra em várias passagens, notadamente Mateus 3.7-9, João 8.33-44 e Romanos 2.28-29. Em oposição, a ovelha perdida simboliza as pessoas consideradas “de má vida”, isto é, aquelas que reconhecem seu estado e sua necessidade de arrependimento.
Essa perspectiva não aparece no Evangelho segundo Mateus, que conclui de maneira sóbria sobre a alegria ligada à salvação. No entanto, Lucas indica explicitamente que a ovelha perdida é achada, ao passo que Mateus emprega uma formulação incerta: “se por acaso a encontra”. Essa nuance linguística evoca uma possibilidade, e não uma afirmação. Sugere a liberdade individual de que dispõe a pessoa em questão quanto à sua decisão de ser achada ou não.