Falamos de Tiago, o irmão do Senhor, que se tornará o principal responsável pela Igreja de Jerusalém; o livro de Atos ainda não o menciona em (Atos 8.1-3). Lucas escreve simplesmente que «os apóstolos» permaneceram em Jerusalém, sem referir-se a Tiago.
Podem-se fazer várias observações.
Tiago provavelmente ainda não é o principal dirigente da Igreja
No momento da perseguição que se seguiu à morte de Estêvão, a autoridade da Igreja ainda é exercida coletivamente pelos Doze (Atos 2.42; Atos 4.35; Atos 5.12). Tiago, o irmão de Jesus, certamente já é um crente — Jesus lhe apareceu depois de sua ressurreição (1 Coríntios 15.7) —, mas Lucas ainda não lhe atribui um papel de destaque.
Ele estava muito provavelmente em Jerusalém
Nada indica que Tiago tenha deixado Jerusalém. Pelo contrário, quando aparece pela primeira vez como uma personalidade importante, ele se encontra justamente nessa cidade.
Depois da libertação milagrosa de Pedro, este diz:
«Anunciai isto a Tiago e aos irmãos.» (Atos 12.17)
Essa observação mostra que Tiago já é uma figura de referência da Igreja de Jerusalém.
Sua autoridade torna-se depois manifesta
A partir de (Atos 15), no concílio de Jerusalém, Tiago preside os debates e pronuncia a conclusão que servirá de base à decisão da Igreja (Atos 15.13-21). Mais tarde, na última viagem de Paulo a Jerusalém, este se encontra primeiro com Tiago, cercado pelos presbíteros da Igreja (Atos 21.18).
Essas passagens mostram que ele se tornou o principal responsável pela Igreja de Jerusalém.
Por que Lucas não o menciona em Atos 8?
Várias explicações são propostas:
- Lucas concentra sua narrativa na atividade dos apóstolos, que ainda dirigem oficialmente a Igreja.
- Tiago talvez já exerça um ministério importante, mas sua autoridade ainda não está plenamente estabelecida nem reconhecida como tal na narrativa.
- Lucas introduz progressivamente os personagens à medida que se tornam determinantes para o desenvolvimento de sua narrativa.
Conclusão
É, portanto, muito provável que Tiago, o irmão do Senhor, estivesse de fato em Jerusalém no momento da perseguição de (Atos 8.1-3), mas o livro de Atos ainda não o menciona. Seu papel de principal responsável pela Igreja só aparece explicitamente a partir de (Atos 12.17) e se torna plenamente evidente no concílio de Jerusalém (Atos 15.13-21).
Essa progressão é coerente com os demais dados do Novo Testamento: Tiago passa gradualmente da condição de parente próximo de Jesus (João 7.5) à de testemunha da ressurreição (1 Coríntios 15.7) e, depois, à de dirigente reconhecido da Igreja de Jerusalém.