Daniel 6 – Daniel na cova dos leões: permanecer fiel quando a fé se torna perigosa

A Babilônia caiu.

Um novo poder governa agora o reino.

Mas Daniel continua ali.

Provavelmente ele já se tornou um homem idoso e, no entanto, apesar das mudanças de reis e impérios, continua a servir com fidelidade.

O rei Dario confia tanto nele que pensa em lhe dar ainda mais responsabilidades.

Isso provoca o ciúme de alguns responsáveis.

Então procuram alguma falha na vida de Daniel.

Corrupção?

Mentira?

Negligência?

Não encontram nada.

Finalmente compreendem que, para derrubar Daniel, terão de usar contra ele aquilo que constitui a sua força:

a sua fidelidade a Deus.

Daniel provavelmente já não era um homem jovem

Em muitas ilustrações, Daniel é representado como um jovem quando é lançado na cova dos leões.

No entanto, provavelmente não foi assim.

Daniel havia sido levado para a Babilônia várias décadas antes, no início do domínio babilônico.

Quando a Babilônia cai em 539 a.C., mais de sessenta anos se passaram desde a sua chegada.

A Bíblia não informa a sua idade exata.

Mas, se considerarmos a hipótese de uma deportação por volta dos 14 anos, Daniel poderia ter cerca de 80 anos no momento dos acontecimentos do capítulo 6.

Isso muda a nossa maneira de imaginar a cena.

O homem lançado aos leões provavelmente não é um jovem herói que começa a descobrir a fé.

É um homem que caminha com Deus há décadas.

O novo reino precisa ser organizado.

Dario estabelece 120 responsáveis e coloca acima deles três altos funcionários.

Daniel é um desses três homens.

Muito rapidamente, ele se destaca.

Ele trabalha tão bem e mostra-se tão digno de confiança que o rei pensa em lhe confiar a direção de todo o reino.

Mas esse sucesso não agrada a todos.

Os outros responsáveis ficam com ciúmes.

Por isso, começam a investigar Daniel.

Procuram algo que possa permitir acusá-lo.

Mas encontram um problema.

Não encontram nada.

Daniel não é corrupto.

Ele não negligencia o seu trabalho.

Ele não desvia o dinheiro do reino.

Ele cumpre corretamente as suas responsabilidades.

Os seus inimigos chegam então a uma conclusão surpreendente:

se quiserem conseguir que Daniel seja condenado, terão de usar a sua fé contra ele.

Os responsáveis vão até o rei Dario.

Eles lhe propõem uma nova lei.

Durante trinta dias, ninguém deverá dirigir uma oração ou um pedido a qualquer deus ou homem que não seja o rei.

Quem desobedecer será lançado na cova dos leões.

A armadilha é engenhosa.

A lei lisonjeia Dario.

Durante trinta dias, ele se torna o centro de todos os pedidos.

O rei aceita.

O decreto é assinado.

E os inimigos de Daniel sabem exatamente o que vai acontecer agora.

Daniel fica sabendo que o decreto acaba de ser assinado.

O que ele fará?

Ele deixará de orar durante trinta dias?

Vai se esconder?

Vai desafiar publicamente o rei?

Não.

Daniel volta para casa.

Ele abre as suas janelas em direção a Jerusalém.

Ele se ajoelha.

E ora.

Três vezes por dia.

Mas Daniel 6 acrescenta um detalhe essencial:

«como fazia anteriormente».

Estas talvez sejam as palavras mais importantes de todo o relato.

Daniel não começa a orar para desafiar Dario.

Ele já orava antes do decreto.

Ele não procura organizar uma manifestação.

Ele simplesmente continua a sua vida com Deus.

Portanto, a crise não cria a sua fidelidade.

Ela revela uma fidelidade que já existia.

Daniel encontra-se muito longe de Jerusalém.

A cidade foi conquistada e o seu Templo destruído.

No entanto, quando ora, Daniel volta-se para ela.

Por quê?

Muito tempo antes, durante a dedicação do Templo, Salomão havia considerado a possibilidade de os israelitas serem um dia levados para o cativeiro.

Ele havia pedido a Deus que ouvisse aqueles que, desde a terra do seu exílio, orassem em direção à sua terra e a Jerusalém.

Daniel encontra-se precisamente nessa situação.

Para ele, olhar em direção a Jerusalém não significa que Deus habite somente nessa cidade.

Jerusalém representa as promessas de Deus.

Ela recorda a sua aliança e a esperança do retorno.

Assim, mesmo quando tudo parece perdido, Daniel continua olhando na direção da promessa.

Os inimigos de Daniel só precisam esperar.

Eles o surpreendem enquanto está orando.

Depois vão até Dario.

A armadilha se fecha.

O rei percebe que foi manipulado.

Ele estima Daniel e procura durante horas uma maneira de salvá-lo.

Mas os responsáveis lembram-lhe que o decreto foi assinado.

O rei que parecia todo-poderoso descobre então algo estranho:

ele nem sequer consegue salvar o homem que deseja salvar.

A sua própria lei tornou-se a sua armadilha.

Daniel deve ser lançado na cova dos leões.

Antes de Daniel ser encerrado, Dario lhe diz:

«O teu Deus, a quem serves com perseverança, te livrará.»

Depois Daniel é lançado na cova.

Uma pedra fecha a abertura.

Ela é selada.

Do ponto de vista humano, a história parece terminada.

Daniel está encerrado.

Os leões estão ali.

O rei já não pode intervir.

Dario volta ao palácio.

Mas ele não consegue nem comer nem dormir.

Durante toda a noite, o texto quase nada conta sobre o que acontece na cova.

É preciso esperar até a manhã.

Ao amanhecer, Dario corre para a cova.

Ele chama Daniel com voz angustiada:

«Daniel, servo do Deus vivo, o teu Deus [...] pôde livrar-te dos leões?»

E de repente...

uma voz responde.

Daniel está vivo.

Ele explica:

«O meu Deus enviou o seu anjo e fechou a boca dos leões.»

O rei ordena imediatamente que tirem Daniel da cova.

Examinam o seu corpo.

Nenhum ferimento.

Daniel passou a noite com os leões.

E, no entanto, está vivo.

Que anjo protegeu Daniel?

Daniel declara:

«O meu Deus enviou o seu anjo.»

Mas a Bíblia não informa o seu nome.

Era Gabriel?

Miguel?

Outro anjo?

Não sabemos.

Portanto, é melhor não tentar identificar esse personagem com certeza.

A mensagem do texto é muito mais simples:

Deus não havia abandonado Daniel na cova.

Daniel confia em Deus.

E Deus o livra milagrosamente.

Poderíamos então concluir:

«Se eu tiver fé suficiente, Deus sempre impedirá que algo grave me aconteça»?

Não.

O Novo Testamento provavelmente se refere a Daniel quando fala de crentes que, pela fé, «fecharam a boca dos leões».

Mas, algumas linhas depois, Hebreus 11 também fala de crentes fiéis que foram presos, torturados e até mortos.

Uns são libertos.

Outros permanecem fiéis até a morte.

No entanto, todos são apresentados como exemplos de fé.

Daniel 3 já havia mostrado a mesma coisa.

Sadraque, Mesaque e Abede-Nego sabiam que Deus podia livrá-los da fornalha.

Mas haviam decidido permanecer fiéis mesmo que Ele não o fizesse.

Portanto, a fé não significa:

«Deus deve fazer aquilo que eu lhe peço.»

Ela significa:

«Eu escolho confiar nele, mesmo quando ainda não conheço o desfecho.»

Daniel 3 e Daniel 6 são muito semelhantes.

Mas existe uma diferença interessante.

Em Daniel 3, o rei ordena fazer algo que Deus proíbe:

adorar uma estátua.

Os três homens recusam.

Em Daniel 6, o rei proíbe algo que a fidelidade a Deus exige:

orar.

Daniel continua.

As duas histórias apresentam, portanto, dois exemplos complementares.

Quando a autoridade exige fazer aquilo que a fidelidade a Deus proíbe, os três homens dizem:

não.

Quando a autoridade proíbe aquilo que a fidelidade a Deus exige, Daniel:

continua.

Mas nenhum deles procura se revoltar.

Eles respeitam a autoridade enquanto ela não procura ocupar o lugar de Deus.

Depois da libertação de Daniel, Dario ordena que os homens que o haviam acusado sejam lançados na cova com as suas famílias.

Essa passagem é difícil.

Isso reflete a dureza do mundo político da Antiguidade.

De modo algum devemos entender que a Bíblia nos pede para agir dessa maneira.

Pelo contrário, a lei dada a Israel afirmava o princípio da responsabilidade pessoal: os filhos não deveriam ser mortos pelas faltas dos seus pais.

O relato mostra, porém, uma terrível reviravolta.

Os homens que haviam preparado a cova para Daniel tornam-se vítimas da sua própria armadilha.

Ele também mostra que os leões eram realmente perigosos.

Daniel não havia sobrevivido porque eles fossem domesticados.

Depois desses acontecimentos, Dario dirige uma mensagem aos povos do seu reino.

Ele declara que o Deus de Daniel é:

«o Deus vivo»

e que:

«o seu reino jamais será destruído».

O contraste é extraordinário.

Algumas horas antes, os responsáveis afirmavam que a lei dos medos e dos persas não podia ser alterada.

Mas essa lei valia apenas por...

trinta dias.

Dario fala agora de outro reino.

Um reino que nunca desaparecerá.

As leis humanas passam.

Os reis passam.

Os impérios passam.

O reino de Deus permanece.

Daniel provavelmente não começou a orar três vezes por dia quando soube que corria o risco de ser lançado aos leões.

Ele já orava.

Há muito tempo.

Essa é uma lição importante.

Às vezes imaginamos que teremos de nos tornar corajosos quando chegar uma grande provação.

Mas a coragem muitas vezes se prepara nas pequenas decisões de cada dia.

Ser honesto quando uma mentira seria mais fácil.

Fazer corretamente o seu trabalho quando ninguém está olhando.

Recusar-se a seguir um grupo quando sabemos que ele está fazendo algo errado.

Reservar tempo para Deus mesmo quando muitas outras coisas parecem mais importantes.

Daniel não era perfeito porque havia sobrevivido aos leões.

Ele simplesmente havia construído, dia após dia, uma vida na qual Deus ocupava um lugar real.

Assim, quando o decreto chegou, Daniel não precisou inventar uma nova maneira de viver.

Ele continuou:

«como fazia anteriormente».

1. Daniel provavelmente era um homem idoso.A sua fidelidade havia sido construída ao longo de várias décadas.

2. Daniel também era um excelente administrador.Os seus inimigos não encontram nele nem corrupção nem negligência.

3. Os seus inimigos usam a sua fé para lhe preparar uma armadilha.Eles sabem que Daniel não renunciará facilmente à sua relação com Deus.

4. Daniel ora «como fazia anteriormente».Ele não procura nem provocação nem confronto.

5. A fidelidade nas grandes provações se prepara na vida cotidiana.Daniel era fiel muito antes de entrar na cova.

6. Deus envia um anjo para fechar a boca dos leões.O texto não revela a identidade desse anjo.

7. A fé nem sempre garante uma libertação física.Ela consiste em permanecer fiel mesmo quando o desfecho continua desconhecido.

8. Daniel 3 e Daniel 6 se complementam.Os companheiros recusam aquilo que Deus proíbe; Daniel continua fazendo aquilo que a sua fidelidade a Deus exige.

9. As leis e os reinos humanos são temporários.Até os impérios mais poderosos acabam desaparecendo.

10. O reino de Deus permanece.Essa é, finalmente, a mensagem proclamada pelo próprio Dario.

Esta versão para adolescentes permite descobrir o essencial de Daniel 6.

A versão pedagógica aprofunda a fidelidade de Daniel, a sua oração, a armadilha dos responsáveis e a sua libertação.

A versão acadêmica permite estudar com mais precisão a idade de Daniel, a identidade de Dario, o Medo, a administração medo-persa, a lei dos medos e dos persas, a oração voltada para Jerusalém, a cova dos leões, a intervenção do anjo e os paralelos com Daniel 3 e Hebreus 11.