Daniel 3 – Fiéis até na fornalha

Uma estátua imensa. Uma multidão que se prostra. Três homens que permanecem de pé.

Em Daniel 3, Nabucodonosor manda erguer uma gigantesca estátua de ouro. Todos os responsáveis do seu reino devem prostrar-se diante dela quando a música começa a tocar.

Mas Sadraque, Mesaque e Abede-Nego recusam-se.

No entanto, eles sabem o que os espera: se desobedecerem, serão lançados numa fornalha.

Eles acreditam que Deus pode salvá-los. Mas também dizem algo extraordinário: mesmo que Deus não os livre, não se prostrarão.

Preferem arriscar a vida a abandonar a sua fidelidade a Deus.

E é então que tudo muda.

A estátua de Nabucodonosor era gigantesca.

Daniel indica que ela media 60 côvados de altura e 6 côvados de largura, ou seja, aproximadamente 27 a 30 metros de altura por apenas 3 metros de largura.

Quando a Bíblia fala de uma «estátua de ouro», isso não significa necessariamente que ela fosse inteiramente feita de ouro maciço. Na Antiguidade, uma estátua podia ser construída de madeira, pedra ou outro material e depois revestida de ouro.

Erguida na planície de Dura, devia ser visível de muito longe.

Mas a sua importância não vinha apenas do seu tamanho.

Nabucodonosor tinha convocado os responsáveis do seu Império para que todos realizassem o mesmo gesto diante dela.

A cerimónia era, portanto, simultaneamente religiosa e política.

Prostrar-se significava obedecer ao rei.

Recusar significava arriscar a vida.

Nabucodonosor é um dos soberanos mais poderosos da sua época.

Um dia, manda construir uma imensa estátua de ouro e reúne os responsáveis do seu reino para a sua inauguração.

A regra é simples.

Quando os instrumentos musicais começam a tocar, todos devem prostrar-se diante da estátua.

E o rei estabeleceu um terrível castigo para quem se recusar: será imediatamente lançado numa fornalha ardente.

A música soa.

A multidão prostra-se.

Mas três homens permanecem fiéis ao seu Deus: Sadraque, Mesaque e Abede-Nego.

Rapidamente são denunciados.

Nabucodonosor fica profundamente irado, mas concede-lhes uma última oportunidade. Pede-lhes que se prostrem e lança-lhes um desafio:

Que deus poderá livrar-vos do meu poder?

A resposta dos três homens é uma das passagens mais marcantes do livro de Daniel.

Eles explicam que o seu Deus é capaz de os livrar.

Depois acrescentam, em essência:

Mesmo que ele não o faça, não serviremos os teus deuses nem adoraremos a tua estátua.

Portanto, não sabem se irão sobreviver.

Mas a sua decisão já está tomada.

Nabucodonosor fica furioso. Ordena que a fornalha seja aquecida muito mais do que habitualmente.

O fogo é tão intenso que os soldados encarregados de lançar os três homens na fornalha morrem devido ao calor.

Sadraque, Mesaque e Abede-Nego caem nas chamas.

Tudo parece terminado.

Mas, de repente, Nabucodonosor levanta-se.

Algo impossível está a acontecer.

Ele tinha mandado lançar três homens amarrados na fornalha.

Agora vê quatro, livres, caminhando no meio do fogo.

E nenhum deles parece estar a queimar-se.

Então o rei manda sair Sadraque, Mesaque e Abede-Nego.

Os responsáveis do reino podem constatar o milagre.

O fogo não queimou os seus corpos.

Os seus cabelos estão intactos.

As suas roupas não estão danificadas.

Nem sequer cheiram a fumo.

Nabucodonosor tem de reconhecer que o Deus dos três homens os livrou.

Aquele que perguntava:

«Que deus poderá livrar-vos do meu poder?»

acaba de receber a sua resposta.

O milagre da fornalha é impressionante.

Mas o mais importante aconteceu antes do milagre.

Sadraque, Mesaque e Abede-Nego não sabiam que Deus os iria salvar.

Eles não dizem:

«Podemos desobedecer ao rei porque Deus certamente impedirá que morramos.»

Eles dizem exatamente o contrário.

Deus pode livrar-nos.

Mas mesmo que não o faça, permaneceremos fiéis.

É por isso que a sua fé é notável.

Eles não são fiéis apenas quando Deus faz aquilo que esperam.

São fiéis porque consideram que Deus merece a sua confiança, qualquer que seja o desfecho.

Os três homens não são rebeldes.

Trabalham para a administração babilónica e reconhecem a autoridade do rei.

Mas essa autoridade tem um limite.

Nabucodonosor pode exigir que cumpram o seu trabalho.

Não pode exigir a sua adoração.

Quando lhes pede que deem a uma estátua aquilo que pertence a Deus, os três homens dizem não.

E a maneira como resistem é importante.

Eles não pegam em armas.

Não insultam o rei.

Eles não organizam uma revolta.

Simplesmente recusam obedecer a essa ordem e aceitam as consequências da sua decisão.

Nabucodonosor vê quatro figuras na fornalha, embora apenas três homens tenham sido lançados nela.

Primeiro, descreve a quarta figura como semelhante a «um filho dos deuses».

Mas, pouco depois, declara que Deus «enviou o seu anjo» para livrar os seus servos.

O texto de Daniel apresenta, portanto, claramente esta quarta figura como um mensageiro celestial enviado por Deus.

Na tradição cristã, alguns também consideraram que poderia tratar-se de uma manifestação do Filho antes da sua vinda entre os homens, aquilo a que se chama uma cristofania.

Daniel 3, porém, não o afirma explicitamente.

Uma coisa é certa: os três homens não estão sozinhos na fornalha.

Deus não os abandonou.

É fácil seguir os outros quando todos fazem a mesma coisa.

Imagina a cena.

A música começa.

Centenas de pessoas prostram-se.

À tua volta, quase todos obedecem.

E tu permaneces de pé.

Sadraque, Mesaque e Abede-Nego poderiam ter pensado:

«Toda a gente o faz.»

«É apenas um gesto.»

«Deus compreenderá.»

«Vamos prostrar-nos exteriormente, mas no fundo do nosso coração permaneceremos fiéis.»

No entanto, eles não procuram nenhuma desculpa.

Isto não significa que devas recusar fazer o que os outros fazem simplesmente para seres diferente.

Significa que é preciso saber porquê agimos.

Talvez aconteça que as tuas convicções sejam diferentes das do teu grupo de amigos, da tua turma ou das pessoas que te rodeiam.

Nesses momentos, Daniel 3 coloca uma pergunta importante:

Faço alguma coisa porque penso que é correta ou simplesmente porque toda a gente a faz?

Os três homens também mostram que é possível permanecer firme sem se tornar agressivo.

Eles respeitam o rei, mas recusam a sua ordem.

Não procuram o conflito.

Mas, quando é necessário escolher, sabem onde está o seu limite.

1. Ser fiel não significa ter a certeza de que tudo correrá bem.
Os três homens não sabem se sairão vivos da fornalha.

2. A verdadeira fé não dá ordens a Deus.
Eles sabem que Deus pode salvá-los, mas não lhe exigem que o faça.

3. A autoridade humana tem limites.
Os três homens respeitam o rei até ao momento em que ele exige aquilo que pertence a Deus.

4. É possível dizer não sem recorrer à violência.
Permanecem firmes sem insultar o rei nem organizar uma revolta.

5. Deus não abandona os seus servos na provação.Na fornalha, três homens tinham sido lançados ao fogo, mas Nabucodonosor vê quatro.

6. A fidelidade vem antes do milagre.Eles escolhem Deus antes de saberem como a história irá terminar.

Esta versão para adolescentes permite descobrir o essencial de Daniel 3.

A versão pedagógica desenvolve mais detalhadamente o relato e os seus ensinamentos.

A versão académica permite aprofundar, nomeadamente, a estátua e a sua quantidade de ouro, a planície de Dura, as fornalhas babilónicas, a identidade da quarta figura, os instrumentos musicais, a ausência de Daniel e as ligações entre Daniel 3, Daniel 6 e Apocalipse 13.