ANN054

Os judeus

O artigo ANN054 esclarece os termos que designam o povo de Israel: judeu, israelita, israelense, hebreu e semita. Cada termo tem um significado distinto conforme o contexto histórico, religioso ou civil. O artigo distingue em particular “judeu” (povo ou religião, conforme a maiúscula) e “israelita” (descendentes das doze tribos). Afirma reconhecer Israel como o povo de Deus e propõe definições precisas para compreender melhor as Escrituras e o contexto contemporâneo.

10 min Judeu Israelita Hebraico Semita Israelense

Para mais informações

Pode consultar:

Introdução

Judeu ou judia, israelita, israelense, hebreus, semitas: como se orientar?

Todos esses termos se referem ao povo de Israel, mas cada um tem um significado distinto. Quisemos apresentar definições simples e precisas, embora isso não seja tão fácil quanto possa parecer.

De fato, algumas palavras podem ter várias interpretações conforme o contexto. Por exemplo, a palavra “judeu” pode às vezes ser usada em sentido pejorativo.

Eis as definições mais comuns de cada um desses termos, sem entrar em detalhes complexos demais.

O substantivo francês “juif” pode ser escrito com inicial minúscula ou maiúscula, e cada grafia impõe um sentido diferente.

Segundo a regra do dicionário Larousse, “um juif é membro da comunidade religiosa; um Juif é membro do povo judeu”. A maiúscula é usada quando se fala de um povo, por exemplo: os franceses, ao passo que a minúscula se refere à religião, como em: os cristãos.

Embora a regra seja simples, sua aplicação pode ser difícil por causa do antissemitismo latente. Por conseguinte, o emprego desse termo, em particular para designar certas pessoas, pode ser percebido como racista.

Por exemplo, a afirmação “são judeus” não é interpretada da mesma maneira que “são franceses”. Existem muitas feridas não cicatrizadas que talvez nunca venham a cicatrizar, obrigando-nos a precisar nossas palavras e nossa posição.

O termo “judeu” deriva do nome Judá, o quarto filho de Jacó, também chamado Israel. Na Bíblia, a primeira pessoa designada como “judia” é Mardoqueu. Embora Abraão também seja chamado de “judeu” pelos Sábios de Israel, isso não é mencionado explicitamente na Bíblia.

O nome “judeu”, com maiúscula ou não conforme o contexto, aparece 280 vezes no Novo Testamento e 93 vezes no Antigo Testamento.

Chamamos a atenção para o fato de que algumas nações, por não reconhecerem Israel como povo, nunca empregam o termo “judeu”. Nós, de nossa parte, reconhecemos Israel como povo, e até mesmo como o povo de Deus. Por isso escrevemos “Judeu” com maiúscula.

Também usamos o termo “os judeus” para designar o povo e “os não judeus” para nomear os gentios ou pagãos.

II. Israelita

Os israelitas designam um povo do antigo Oriente Próximo, referindo-se mais especificamente aos descendentes dos doze filhos de Jacó. O significado do nome “Israel” é notável: Jacó, “o enganador”, torna-se Israel, “aquele que luta com Deus”.

O termo “israelita” deriva diretamente de “Israel”. Embora ressalte uma dimensão religiosa ao designar os descendentes de Israel, abrange também todo o povo judeu. A palavra “israelita” é mencionada 671 vezes no Antigo Testamento e 24 vezes no Novo Testamento.

O termo “israelita” refere-se a uma nacionalidade na Antiguidade e a uma identidade religiosa no período moderno. Para compreender a distinção entre “judeu” e “israelita”, é importante examinar a história desse povo.

Depois do reinado do rei Salomão, a nação se dividiu em duas: ao norte, o reino de Israel, que teria dado o nome “israelita”, e ao sul, o reino de Judá, de onde deriva o termo “judeu”. Essa interpretação, embora contestada por alguns, é considerada coerente e aceitável por muitos historiadores e pesquisadores.

Hoje, é geralmente admitido que os termos “israelita” e “judeu” têm significados distintos, embora às vezes sejam usados de maneira intercambiável em certos contextos.

Israelita: Historicamente, esse termo se refere aos membros das doze tribos de Israel na . É frequentemente usado para falar dos antigos habitantes do reino de Israel ou dos hebreus. Hoje, essa palavra é menos comum e tem uma conotação mais histórica ou religiosa.

Judeu: Esse termo designa uma pessoa pertencente ao povo judeu, seja por nascimento, seja por conversão ao judaísmo. Pode ter um significado religioso (que pratica o judaísmo) ou cultural (que pertence à comunidade judaica, mesmo sem prática religiosa).

Em resumo, “israelita” é um termo mais antigo e específico de um contexto bíblico ou histórico, ao passo que “judeu” é usado num quadro moderno para designar as pessoas de origem ou de fé judaica.

III. Israelense

“Israelense” designa os habitantes do Estado de Israel. Esse termo é neutro quanto à origem étnica ou à religião dos indivíduos.

Assim, inclui não somente os judeus, mas também árabes muçulmanos, cristãos e outros grupos que residem em Israel.

Esse termo, de natureza moderna, não aparece na Bíblia.

IV. Hebreu

O termo “hebreu” designava originalmente uma população do Oriente Próximo na Antiguidade, os israelitas. A etimologia dessa palavra continua sujeita a debate: alguns a traduzem por “aqueles que passam” ou “os do outro lado do rio”, possivelmente fazendo referência ao Eufrates, ao passo que outros a ligam aos descendentes de Héber (ou Eber), bisneto de Sem, com um significado semelhante.

Na Bíblia, a palavra “hebreu” é empregada 36 vezes no Antigo Testamento e 11 vezes no Novo Testamento. Hoje em dia, o termo é menos usado para designar o povo, mas continua sendo o nome da língua falada e escrita em Israel: o hebraico.

A é inteiramente escrita em hebraico, com algumas exceções, notadamente nos livros de Daniel e de Esdras, que contêm trechos em aramaico. Na época de Jesus, o aramaico, língua estreitamente aparentada ao hebraico, era comumente falado.

O hebraico, porém, era usado principalmente para as discussões religiosas e os ensinamentos dos doutores da lei.

V. Semita

O termo “semita” não aparece nos escritos bíblicos. Foi criado em 1781 por August Ludwig Schlözer, historiador e linguista alemão, para designar os povos que falam línguas oriundas de uma família linguística comum, incluindo o hebraico, o aramaico e o árabe.

O nome “semita” deriva de Sem, um dos três filhos de Noé, sendo os outros dois Cam e Jafé, segundo a tradição bíblica.

Assim, o termo “semita” abrange todos os povos que falam essas línguas, o que inclui os judeus, mas também outros grupos étnicos e linguísticos, como os árabes.

No entanto, ocorre uma confusão comum com o termo “antissemitismo”, que é definido como uma atitude ou doutrina de hostilidade sistemática contra o povo judeu.

Na prática, embora a palavra “antissemitismo” possa sugerir hostilidade contra todos os povos semitas, seu uso se limita histórica e exclusivamente à hostilidade contra os judeus.

VI. Sionismo

O sionismo é um movimento nacionalista e político surgido no final do século XIX, que visa estabelecer e apoiar um lar nacional para o povo judeu na Terra de Israel, região historicamente conhecida pelos seguintes nomes diferentes: , Israel, Palestina.

Os principais aspectos do sionismo são os seguintes:

Origens e desenvolvimento: O sionismo surgiu na Europa no final do século XIX, em resposta ao antissemitismo crescente e às perseguições que os judeus sofriam. Theodor Herzl, frequentemente considerado o pai do sionismo moderno, desempenhou um papel fundamental na formalização e na promoção da ideia de um Estado judeu.

Objetivos: O objetivo principal do sionismo era criar um Estado soberano para os judeus, onde pudessem viver em segurança e praticar livremente sua cultura e sua religião. Essa ideia era motivada pelo desejo de autodeterminação e pela necessidade de encontrar uma solução para o problema do antissemitismo.

Migração para a Palestina: A partir do final do século XIX, muitos judeus começaram a imigrar para a Palestina, então sob domínio otomano e, mais tarde, britânico. Essa imigração, conhecida como Aliá, visava estabelecer uma presença judaica mais forte na região.

Estabelecimento do Estado de Israel: O sionismo atingiu um ponto culminante em 1948 com a criação do Estado de Israel. Essa realização foi uma resposta direta aos horrores do Holocausto, bem como a décadas de luta por um Estado judeu.

Diversidade de correntes: O sionismo não é monolítico; compreende várias correntes, entre elas o sionismo religioso, o sionismo socialista, o sionismo laico e outras. Cada uma tem sua própria visão do que deveria ser o Estado de Israel e da maneira como deveria ser governado.

Controvérsias e conflitos: O movimento sionista foi e continua sendo objeto de controvérsias e conflitos, notadamente por causa da questão palestina e das tensões entre israelenses e palestinos. As críticas ao sionismo se concentram muitas vezes nas problemáticas dos direitos dos palestinos e da ocupação dos territórios.

Os “sionistas” são, portanto, as pessoas que apoiam a ideia do sionismo, isto é, a criação e a sustentação de um Estado judeu na Terra de Israel.

Você pode ler os capítulos: O país de Israel hoje, e O fim dos conflitos

Conclusão

Esperamos ter trazido alguns esclarecimentos com essas precisões. É preciso, porém, ressaltar um ponto crucial: a história do povo judeu é singular em razão dos sofrimentos suportados ao longo dos séculos, provações que persistem até hoje e que deixaram sequelas profundas e indeléveis.

É igualmente importante lembrar que o povo judeu foi acusado de deicídio, isto é, do assassinato de Deus, por certos ramos do cristianismo, em relação com a crucificação do Messias Jesus. Essa acusação infundada alimentou o antissemitismo ao longo da história.

Nenhum povo na história foi alvo de um ódio tão constante e por um período tão prolongado. Essa hostilidade moldou inegavelmente a experiência e a identidade judaicas.

Por fim, é essencial reconhecer que, mesmo que alguns judeus possam ter crenças diversas a respeito de Yahweh, para muitos dos povos que os cercam eles ainda são fortemente associados à sua religião, o judaísmo, e à sua relação tradicional com Yahweh, isto é, Deus.