De rede die Lucas weergeeft, kan op verschillende momenten en op verschillende plaatsen worden gesitueerd, wat laat vermoeden dat in zijn verhaal geen strikte chronologie wordt aangehouden. Het lijkt zelfs zeer waarschijnlijk dat Lucas dit punt in het verhaal bewust heeft gekozen om verschillende leringen samen te brengen. Zo kan hij niet alleen bepaalde contextuele elementen weglaten om zijn verhaal beknopter te maken, maar ook zijn argumentatie over het thema van het koninkrijk der hemelen verrijken en verder uitwerken.
Zo presenteert Lucas verhalen die niet noodzakelijk een formele chronologische volgorde volgen. Integendeel, hij ordent zijn stof volgens een nauwkeurige logica, opgebouwd rond zijn theologische doelen. Dit ordeningsprincipe wordt verder uitgewerkt in de paragraaf met de titel „De ”. Het is dus essentieel om bij de studie van deze hoofdstukken rekening te houden met de bedoeling van de auteur bij de opbouw en structuur van zijn evangelie.
L’
Voor aanvullende informatie kunt u de studie over de gelijkenissen raadplegen: PAR034 : De verloren zoon, evenals PAR000 : De gelijkenissen. U kunt ook de bijlage ANN078 : De gelijkenissen lezen. We hebben besloten de ontwikkeling van Lucas te volgen om zijn betoog goed te begrijpen.
De van de verloren zoon:
De van de verloren zoon is de laatste van de drie gelijkenissen die in het evangelie van Lucas het centrale thema van het zoeken naar het koninkrijk der hemelen behandelen. Nadat Lucas dit thema heeft toegelicht met het voorbeeld van het verloren schaap (Lukas 15.3-7) en vervolgens met dat van het verloren muntstuk (Lukas 15.8-10), presenteert hij hier een verhaal over de zoon van een welgestelde familie (Lukas 15.11-32).
Dit verhaal onderscheidt zich door zijn lengte: Lucas wijdt er tweeëntwintig verzen aan, terwijl de van het schaap er vijf telde en die van het muntstuk drie. Dit verschil in behandeling roept onvermijdelijk vragen op over de bijzondere rol van deze derde .
Het is duidelijk dat deze het hoogtepunt vormt van de uiteenzetting van hoofdstuk 15. De drie gelijkenissen van dit hoofdstuk belichten de houding van God ten opzichte van wie buiten het koninkrijk der hemelen blijven. De laatste vergemakkelijkt echter het algemene begrip door met een rijke familie een concreet en toegankelijk beeld te bieden.
Het verhaal plaatst de twee zonen centraal in de overweging. De figuur van de Vader, gemeenschappelijk aan de drie gelijkenissen, toont zich ook hier medelevend, onthalend en vol liefde. De aandacht van de lezer richt zich dus op de twee broers, leden van hetzelfde gezin.
De boodschap die met de jongste zoon verbonden is, is gemakkelijk te begrijpen. Nadat hij is afgedwaald, komt hij tot berouw, keert terug naar zijn vader en ontvangt van hem vergeving, waardoor hij zijn oorspronkelijke plaats terugvindt. Deze dynamiek herinnert aan de goedheid van God, die altijd op zoek is naar wie verloren zijn.
De figuur van de oudste zoon voegt echter een extra dimensie toe. Zijn houding, door de Vader afgekeurd, brengt zijn onbegrip aan het licht en zijn weigering de vaderlijke vrijgevigheid jegens zijn schuldige broer te aanvaarden. De oudste zoon wijst op het verschil tussen zijn trouw en het gedrag van zijn jongere broer, die zijn positie heeft verloochend.
De oudste zoon symboliseert zo degene die gelooft dat zijn eigen gerechtigheid en zijn goede werken volstaan om het koninkrijk der hemelen binnen te gaan. Hij acht zichzelf onberispelijk, maar de terugkeer van zijn broer legt de slechte neigingen van zijn hart bloot. In werkelijkheid hebben beide broers bekering nodig, ook al is de oudste zich daar nog niet van bewust. De vader rent naar de jongste zoon (Lukas 15.20), maar smeekt ook zijn oudste zoon (Lukas 15.28).
De geeft de uiteindelijke reactie van de oudste zoon niet weer. Jezus, de Messias, beperkt zich ertoe te bevestigen dat de deur van het koninkrijk der hemelen open blijft.