Johannes vertelt ons over de reactie van de menigte, maar ook over die van zijn eigen leerlingen. Ze hebben moeite deze woorden van de Messias Jezus te begrijpen. Een aantal, velen, zegt Johannes, besluit deze weg te verlaten en terug te keren naar hun vroegere leven.
Zoals eerder vermeld, weerspiegelen de reacties van de mensen hun oorspronkelijke houding tegenover de Messias Jezus. De reactie van de religieuze leiders, die zich systematisch tegen de Messias Jezus verzetten, is begrijpelijk. Toch is ook de houding van de leerlingen die de leer van de Meester moeilijk te volgen vinden opmerkelijk en verdient ze een grondige analyse.
Veel christenen van de 21e eeuw spreken de wens uit in de tijd van Jezus Christus te hebben geleefd. Ze denken dat hun geloof, hun inzet en hun toewijding versterkt zouden zijn door de fysieke aanwezigheid van de Meester. Het is echter belangrijk op te merken dat zelfs sommige leerlingen die rechtstreeks getuige waren van de buitengewone gebeurtenissen die in de Evangeliën worden verteld, ervoor kozen zich af te keren (Johannes 6.66). De Messias Jezus wist dat verschillende van zijn leerlingen mopperden en het moeilijk vonden zijn leer te volgen.
De Messias Jezus, zich bewust van hun gemor, vraagt hun: „Doet dit u struikelen?” Hier wijst de Messias Jezus op de moeite die sommige van zijn toehoorders hadden om zijn leer te begrijpen en te aanvaarden, vooral wanneer hij over zichzelf spreekt als het „brood des levens” en over de noodzaak „zijn vlees te eten en zijn bloed te drinken”. Deze symbolische woorden wijzen naar het avondmaal en naar het geloof in hem als bron van eeuwig leven.
Een ander aspect om te overwegen is dat de politieke verwachtingen van veel mensen ten aanzien van de Messias Jezus die van een grote bevrijder waren. Ze zien echter dat hij de niet zal verdrijven, maar een andere manier van leven voorstelt. Hun teleurstelling leidt tot hun vertrek. Ze wilden hem niet langer volgen en gehoorzamen, omdat ze zijn leer te ver van hun persoonlijke verwachtingen vonden afstaan.
Ze hadden niet begrepen dat het koninkrijk van God niet op deze aarde, maar in de hemel gevestigd zou worden, en dat het eeuwige leven met God oneindig veel belangrijker was dan de paar jaren middelmatig leven die ze zojuist hadden gekozen.
Maar we gaan nu reacties zien die de Messias Jezus zeker hebben verblijd en bemoedigd.