De regio Qumran ligt aan de noordwestelijke oever van de Dode Zee, in de huidige Westelijke Jordaanoever. Hier volgen enkele kernpunten over deze regio:
Geschiedenis
Stichting: Qumran werd gesticht tussen 134 en 104 vóór onze jaartelling, tijdens de regering van Johannes Hyrcanus, een Hasmoneese heerser.
Bewoning: De plaats was bewoond tot 68 n.Chr., het jaar waarin ze door de werd verwoest tijdens de eerste Joods-Romeinse oorlog.
Gebruik: Ze wordt vaak in verband gebracht met de , een joodse sekte uit de tijd van de Tweede Tempel. Sommige onderzoekers suggereren echter dat het een Hasmoneese vesting of een particuliere villa kan zijn geweest.
De ontdekking van de Dode Zeerollen
Grotten: Qumran is vooral bekend om de omliggende grotten waar in 1947 de Dode Zeerollen werden ontdekt.
Opgravingen: De opgravingen onder leiding van Roland de Vaux in de jaren 1950 brachten een reeks gebouwen aan het licht, waaronder waterreservoirs, rituele baden en een grote zaal die als eetzaal of als vergaderzaal kan hebben gediend.
Archeologisch belang
Begraafplaatsen: In de buurt werden meerdere begraafplaatsen ontdekt, met de resten van bijna 1100 volwassen mannen, en graven van ongeveer 100 vrouwen en kinderen.
Gebouwen: Onder de ontdekte structuren bevonden zich een grote zaal met banken, ovens en waterreservoirs.
Qumran is dus een archeologische vindplaats van groot belang, niet alleen vanwege de verbinding met de en de Dode Zeerollen, maar ook vanwege de informatie die het biedt over het dagelijks leven en de religieuze gebruiken van die tijd.