Daniël 1 en Daniël 12: van de ballingschap naar de uiteindelijke hoop

Daniël 1 en Daniël 12 behoren tot zeer verschillende contexten.

Daniël 1 vertelt van de aankomst van Daniël en zijn metgezellen in de Babylonische wereld.

Daniël 12 behoort tot de laatste grote openbaring die de profeet ontvangt.

Toch laat hun samenbrenging een bijzonder betekenisvolle voortgang zien.

Aan het begin van het boek verliest Daniël zijn land, zijn leefomgeving en waarschijnlijk een groot deel van zijn toekomst zoals hij die zich had kunnen voorstellen.

Aan het einde ontvangt hij deze belofte:

„En u, ga uw einde tegemoet; u zult rusten en opstaan voor uw erfdeel aan het einde van de dagen” (Daniël 12.13).

Tussen deze twee teksten speelt zich bijna een heel leven af.

Het boek opent met het belegerde Jeruzalem:

“Nebukadnezar, de koning van Babylon, trok tegen Jeruzalem op en belegerde het” (Daniël 1.1).

Dit eerste tafereel is dat van een politieke omwenteling.

Juda is onderworpen aan een vreemde macht.

Voorwerpen uit de tempel worden naar het land Sinear gebracht.

Jonge Judeeërs worden naar de omgeving van het Babylonische hof geleid.

Alles lijkt te beginnen met de overwinning van Babylon.

Daniël 1.2 verandert de lezing van de gebeurtenis echter onmiddellijk:

“De Heer gaf Jojakim, de koning van Juda, in zijn hand.”

De tekst ontkent de Babylonische overwinning niet.

Hij duidt haar.

Nebukadnezar handelt werkelijk, maar wordt niet voorgesteld als de uiteindelijke heer van de gebeurtenissen.

Deze bewering voert al in het tweede vers het thema in dat door het hele boek zal lopen:

de zichtbare soevereiniteit van de wereldrijken heft de soevereiniteit van God niet op.

Daniël kiest noch de ballingschap noch de context waarin hij voortaan moet leven.

Hij moet “het schrift en de taal van de Chaldeeën” leren (Daniël 1.4).

Hij krijgt een naam die bij zijn nieuwe omgeving past.

Voedsel van de koninklijke tafel wordt hem toegewezen.

Zijn opleiding wordt bepaald door het Babylonische bestuur.

Het eerste hoofdstuk toont dus een jongeman die is geplaatst in een situatie waarvan hij bijna geen enkel uiterlijk element beheerst.

De vraag wordt dan: wat kan hij werkelijk nog beslissen?

Daniël 1.8 geeft het antwoord:

“Daniël nam zich voor zich niet te verontreinigen.”

De tekst gaat zo over van wat Daniël ondergaat naar wat hij beslist.

Hij beheerst het rijk niet.

Hij beheerst zijn verplaatsing niet.

Hij beheerst het opleidingsbeleid van het hof niet.

Maar hij blijft verantwoordelijk voor zijn trouw.

Dit beginsel, dat al in Daniël 1 wordt aangekondigd, zal in de volgende hoofdstukken op verschillende manieren worden toegelicht.

Daniël 3 werkt deze vraag uit met de drie metgezellen van Daniël.

Het conflict gaat niet langer alleen over de integratie aan het hof.

Het betreft rechtstreeks de aanbidding.

Sadrach, Mesach en Abednego weigeren zich neer te buigen voor het standbeeld ondanks de dreiging van de oven.

Het in Daniël 1 ingevoerde beginsel wordt zo radicaler:

trouw kan vereisen dat men de gevolgen van een weigering aanvaardt.

Daniël 6 ontmoet Daniël veel later in zijn leven opnieuw.

Nu heerst een nieuwe macht.

Toch blijft Daniël bidden wanneer het decreet tijdelijk verzoeken aan een ander dan de koning verbiedt:

“zoals hij dat tevoren altijd deed” (Daniël 6.9).

Deze uitdrukking is belangrijk.

De trouw verschijnt niet als een uitzonderlijke reactie die door de crisis wordt opgeroepen.

Ze is een manier van leven geworden.

De jongeman die in Daniël 1 had “besloten” trouw te blijven, is de oude man geworden die ondanks de dreiging zijn gewone praktijk voortzet.

Daniël 1 eindigt met een zeer korte aanwijzing:

“Zo bleef Daniël tot het eerste jaar van koning Cyrus” (Daniël 1.21).

Deze zin heeft een aanzienlijke draagwijdte wanneer hij in het licht van het hele boek wordt gelezen.

Daniël komt aan onder de Babylonische heerschappij.

Maar hij blijft tot de tijd van Cyrus.

Het rijk dat aan het begin van het boek almachtig leek, zal dus de persoon niet overleven die het in gevangenschap had meegevoerd.

Daniël 1.21 kondigt zo, nog vóór de grote visioenen, aan dat de aan het begin voorgestelde politieke orde niet definitief is.

Tussen Daniël 1 en Daniël 12 verschijnen verschillende heersers.

Nebukadnezar heerst.

Dan komt er een einde aan zijn regering.

Andere heersers volgen hem op.

Belsazar valt.

Babylon verdwijnt als overheersende macht.

Een nieuw gezag vestigt zich.

Cyrus verschijnt ten slotte in de chronologische aanwijzingen van het boek.

Daniël zelf doorloopt deze veranderingen.

Deze lange levensduur geeft concrete vorm aan een van de boodschappen van de visioenen:

de koninkrijken zijn tijdelijk.

Daniël 1.21 laat zien dat Daniël Babylon overleeft.

Daniël 2 verruimt vervolgens het perspectief en kondigt een opeenvolging van rijken aan.

Daniël 7 neemt deze opeenvolging weer op.

Daniël 8 benoemt bepaalde machten.

Daniël 11 werkt uitvoerig de conflicten tussen heersers uit.

De persoonlijke weg van Daniël en de visioenen over de rijken beantwoorden dus aan elkaar.

Wat Daniël op de schaal van een leven ervaart, tonen de profetieën op de schaal van de geschiedenis:

geen enkele menselijke macht is blijvend.

Als het boek alleen zou eindigen met de val van een rijk en de opkomst van een ander, zou zijn boodschap in wezen politiek blijven.

Daniël 12 gaat veel verder.

Het hoofdstuk kondigt aan:

„Velen van hen die slapen in het stof van de aarde zullen ontwaken” (Daniël 12.2).

De uiteindelijke hoop bestaat dus niet alleen in het vervangen van een slecht rijk door een beter menselijk rijk.

Het perspectief reikt tot de opstanding.

De dood zelf wordt geplaatst binnen de horizon van de hoop.

De dood is in de verhalen al in verschillende vormen aanwezig.

Daniël en de wijzen worden bedreigd in Daniël 2.

De drie Judeeërs worden in Daniël 3 in de oven geworpen.

Belsazar sterft in Daniël 5.

Daniël wordt in Daniël 6 in de leeuwenkuil geworpen.

In deze verhalen ervaren verschillende dienaren van God reddingen die hun toelaten te blijven leven.

Daniël 12 voert echter een andere hoop in.

Het gaat niet langer alleen om gered worden van de dood.

Het gaat om opstaan na de dood.

Dit verschil betekent een grote verruiming van het perspectief.

De reddingen van Daniël 3 en Daniël 6 mogen dus niet worden verward met de opstanding van Daniël 12.

In de oven en in de leeuwenkuil wordt de dood vermeden.

In Daniël 12 heeft de dood werkelijk plaatsgevonden, aangezien zij die ontwaken “slapen in het stof van de aarde”.

De beweging van het boek kan zo worden verwoord:

bevrijding te midden van de beproeving → bevrijding tegenover de dood → opstanding voorbij de dood.

De hoop verruimt zich geleidelijk.

Het laatste woord aan Daniël is opmerkelijk omdat het hem niet belooft dat hij de dood onbeperkt zal ontlopen.

“En jij, ga naar je einde” (Daniël 12.13).

Na de buitengewone reddingen die in het boek worden verteld, moet ook Daniël aan het einde van zijn leven komen.

Trouw betekent dus niet de afwezigheid van de dood.

Maar de zin gaat verder:

“je zult rusten”.

Daarna:

“je zult opstaan voor je erfdeel aan het einde van de dagen”.

De dood wordt zo erkend zonder het laatste woord te zijn.

De overeenkomst tussen het begin en het einde van het boek wordt hier bijzonder sterk.

Daniël 1 toont een man die van zijn land is beroofd en naar een vreemd land is gebracht.

Daniël 12 kondigt hem ten slotte een “erfenis” aan.

Het woord heeft in dit verloop een bijzonder grote betekenis.

Aan het begin:

Daniël wordt verplaatst.

Aan het einde:

een erfdeel wordt hem beloofd.

Aan het begin:

hij gaat de ballingschap in.

Aan het einde:

hij gaat de rust in in afwachting van de vervulling.

Aan het begin:

zijn toekomst lijkt door Babylon bepaald.

Aan het einde:

zijn toekomst gaat alle koninkrijken te boven die hij heeft gekend.

In de chronologische hypothese die in deze studie wordt gevolgd, zou Daniël ongeveer veertien jaar oud zijn bij zijn deportatie in 605 v.Chr.

Hij zou meer dan tachtig zijn ten tijde van zijn laatste visioenen.

Deze schatting blijft een reconstructie.

Ze maakt het niettemin mogelijk de verhalende dimensie van het boek te onderscheiden.

Daniël is niet alleen de figuur van verschillende onafhankelijke episoden.

Het boek begeleidt een man van zijn jeugd tot op hoge leeftijd.

Zijn leven wordt zo zelf een rode draad door de verschillende doorlopen historische perioden.

Dit perspectief maakt het mogelijk verschillende passages met elkaar te verbinden.

Daniël 1 toont een besluit tot trouw aan het begin van zijn weg.

Daniël 2 toont Daniël biddend met zijn metgezellen.

Daniël 5 toont hem nog als degene in wie een bijzondere wijsheid wordt herkend.

Daniël 6 toont een regelmatige gebedspraktijk.

Daniël 9 bevat een van de grote gebeden van het boek.

Daniël 10 toont een oude Daniël die nog diep betrokken is bij het zoeken naar en ontvangen van openbaring.

De trouw van Daniël is dus niet alleen spectaculair.

Ze is duurzaam.

De beweging tussen Daniël 1 en Daniël 12 gaat echter verder dan alleen de biografie van de profeet.

Het boek vertrekt vanuit een bijzondere gebeurtenis:

een jonge Judeeër wordt naar Babylon weggevoerd.

Het voert geleidelijk naar universele vragen:

Wat wordt er van de rijken?

Hoe ver kan de vervolging gaan?

Wie oefent ten slotte het oordeel uit?

Wat is de afloop van de geschiedenis?

Wat wordt er van de mens na de dood?

De persoonlijke geschiedenis van Daniël opent zo op een veel ruimer beeld van de menselijke geschiedenis.

De samenhang tussen Daniël 1 en Daniël 12 is reëel en theologisch betekenisvol.

Toch is het raadzaam nauwkeurig te blijven in de omschrijving ervan.

De concentrische structuur van Daniël 2-7 berust op bijzonder sterke en geordende overeenkomsten.

Voor Daniël 1 en Daniël 12 is het voorzichtiger te spreken van een verhalende en theologische overeenkomst tussen het begin en de afsluiting van het boek.

Het bestaan van deze relatie vereist niet de bewering dat de twaalf hoofdstukken samen een omvattend chiasme — toon de definitie van INF267 zouden vormen.

Dit onderscheid voorkomt dat een terechte waarneming wordt omgezet in een literaire structuur die nauwkeuriger is dan de gegevens kunnen aantonen.

De tabel veronderstelt geen technische overeenkomst tussen elk element.

Ze brengt de algemene richting van het boek naar voren.

De weg van Daniël kan ten slotte zo worden weergegeven:

Jeruzalem belegerd

↓

ballingschap

↓

trouw

↓

dienst te midden van de koninkrijken

↓

beproevingen en bevrijdingen

↓

visioenen van de opeenvolging van de wereldrijken

↓

oordeel over de machten

↓

redding

↓

opstanding

↓

uiteindelijk erfdeel

Het boek begint dus in een situatie van verlies en eindigt in een perspectief van hoop.