De belangrijkste structurele ijkpunten van het boek Daniël

Het boek Daniël kan niet met één enkele indeling worden verklaard.

De traditionele indeling in verhalen en visioenen is reëel, maar verklaart de taalkundige verdeling niet.

De indeling in Hebreeuws en Aramees is belangrijk, maar volstaat evenmin om de profetische voortgang te verklaren.

De concentrische structuur van Daniël 2-7 is bijzonder duidelijk, maar mag niet kunstmatig worden uitgebreid tot alle twaalf hoofdstukken.

Men moet dus verschillende niveaus onderscheiden:

de narratieve en profetische structuur;

de taalkundige structuur;

de concentrische structuur van Daniël 2-7;

de historische chronologie;

de voortgang van de openbaringen;

de algemene theologische beweging van het boek.

Deze niveaus vullen elkaar aan.

De eerste waarneembare indeling berust op het overheersende genre van de hoofdstukken.

Daniël 1-6 bevat voornamelijk verhalen.

Daniël 7-12 bevat voornamelijk visioenen en profetische openbaringen.

Deze indeling biedt een eerste oriëntatie in het boek.

Ze moet echter worden genuanceerd.

Daniël 2 bevat een belangrijke profetie binnen een verhaal.

Daniël 7 behoort tot de visioenen, maar blijft met Daniël 2-6 verbonden door zijn Aramese taal en door zijn plaats in de concentrische structuur.

De grens tussen verhalen en visioenen is dus een grens van literair overwicht, geen absolute scheiding.

De taalkundige structuur toont een andere indeling:

Daniël 1.1-2.4a: Hebreeuws

Daniël 2.4b-7.28: Aramees

Daniël 8.1-12.13: Hebreeuws

Deze verdeling laat meteen zien dat de taalkundige structuur niet overeenkomt met de indeling in verhalen en visioenen.

Daniël 7 is het meest onthullende punt.

Het behoort door zijn genre tot de visioenen, maar door zijn taal tot de grote Aramese eenheid.

Het hoofdstuk fungeert dus als scharnier tussen verschillende structuren.

Het Aramese gedeelte heeft een bijzonder samenhangende interne opbouw:

A - Daniël 2: de koninkrijken en het Koninkrijk van God

B - Daniël 3: de gelovigen bedreigd en gered

C - Daniël 4: de heerser vernederd en hersteld

C' - Daniël 5: de heerser wordt geoordeeld en ten val gebracht

B' - Daniël 6: de gelovige bedreigd en gered

A' - Daniël 7: de koninkrijken en de eeuwige heerschappij

Deze structuur vormt het meest duidelijk waarneembare chiasme — toon de definitie van INF267 in de algemene opbouw van het boek.

Ze maakt het met name mogelijk te begrijpen waarom Daniël 7 na Daniël 6 staat, terwijl de visie chronologisch aan de gebeurtenissen van Daniël 5 voorafgaat.

De chronologie levert nog een andere ordening op.

De hoofdstukken 7 en 8 behoren tot de regering van Belsazar.

Ze moeten dus vóór de val van Babylon worden geplaatst, die in Daniël 5 wordt verteld.

Daniël 9 behoort tot de tijd van Darius.

Daniël 10 plaatst de laatste grote openbaring in het derde jaar van Kyrus.

De vereenvoudigde chronologische volgorde wordt dus:

Daniël 1

↓

Daniël 2-4

↓

Daniël 7

↓

Daniël 8

↓

Daniël 5

↓

Daniël 6 en Daniël 9

↓

Daniël 10-12

Deze reconstructie blijft bij benadering voor de gebeurtenissen waarvan de tekst geen nauwkeurige datering geeft.

De visioenen vertonen een voortgang die niet alleen van hun datum afhangt.

Daniël 2 legt een eerste architectuur van de koninkrijken vast.

Daniël 7 neemt deze architectuur over en verdiept haar.

Daniël 8 benoemt bepaalde machten.

Daniël 9 richt de aandacht op het volk van Daniël, Jeruzalem en de zeventig weken.

Daniël 10-12 werkt de laatste grote openbaring uit tot aan de bevrijding en de opstanding.

Deze voortgang kan als volgt worden samengevat:

algemeen kader → verdieping → nauwkeurigheid → toespitsing → vervulling.

Bij deze literaire en chronologische structuren komt een theologische beweging.

Het boek begint met een impliciete vraag:

Betekent de overwinning van Babylon dat de God van Israël de controle over de geschiedenis heeft verloren?

Daniël 1.2 geeft al de richting van het antwoord aan door te bevestigen dat de Heer Jojakim in de hand van Nebukadnezar heeft overgeleverd.

De volgende hoofdstukken werken deze bewering geleidelijk uit.

Daniël 2 toont dat God de opeenvolging van de koninkrijken kent en openbaart.

Daniël 3 toont dat de macht geen aanbidding kan afdwingen zonder te stuiten op de trouw van Gods dienaren.

Daniël 4 toont dat de heerser vernederd kan worden.

Daniël 5 toont dat zijn koninkrijk hem kan worden ontnomen.

Daniël 6 toont dat trouw ook onder een ander bewind mogelijk blijft.

Daniël 7-12 breidt deze beginselen uit tot de hele profetische beweging van de geschiedenis.

Daniël 1 staat vóór de grote Aramese eenheid.

De functie ervan is inleidend.

Het schetst:

• de historische crisis;
• Daniël en zijn metgezellen;
• de Babylonische omgeving;
• de vraag naar de trouw;
• de door God geschonken wijsheid;
• de chronologische horizon die tot Kyrus reikt.

Daniël 1.21 heeft in dit opzicht een belangrijke functie:

„Zo bleef Daniël tot het eerste jaar van koning Cyrus.”

Al vanaf het eerste hoofdstuk verneemt de lezer dus dat Daniël de Babylonische heerschappij zal overleven.

Daniël 7 neemt een unieke plaats in.

Het is tegelijk:

het laatste hoofdstuk van het Aramese gedeelte;

het laatste element van de concentrische structuur van Daniël 2-7;

het eerste grote visioen dat Daniël in de tweede helft van het boek rechtstreeks vertelt;

een verdieping van de opeenvolging van de koninkrijken die in Daniël 2 is aangekondigd.

Het vormt dus een van de belangrijkste scharnieren van het werk.

Ook Daniël 9 valt op.

Het begint met Daniël die een eerdere profetie bestudeert, die van Jeremia over de zeventig jaren.

Deze studie leidt tot gebed en vervolgens tot de openbaring van de zeventig weken.

Het hoofdstuk legt zo een verband tussen:

eerdere profetie → studie → inzicht → gebed → nieuwe openbaring.

Het vormt een bijzondere profetische eenheid waarvan de gedetailleerde analyse afzonderlijk moet worden uitgevoerd.

De laatste drie hoofdstukken moeten als één grote eenheid worden gelezen.

Daniël 10 leidt de openbaring in.

Daniël 11 vormt de belangrijkste uitwerking ervan.

Daniël 12 voert naar de uiteindelijke horizon ervan.

De voortgang is doorlopend:

context van de openbaring → historische conflicten → nood → bevrijding → opstanding.

De moderne indeling in drie hoofdstukken mag hun samenhang dus niet verhullen.

De term „overeenkomst” heeft hier niet altijd dezelfde betekenis.

Daniël 2-7 vertoont een werkelijk concentrische opbouw.

De verbanden tussen de overige hoofdstukken berusten eerder op voortgang, uitwerking of thematische samenhang.

De structurele studie van Daniël kan contraproductief worden als ze probeert de constructies te vermenigvuldigen.

Men moet met name vermijden:

elke herhaling te herleiden tot chiasme — toon de definitie van INF267;

te zoeken naar een volmaakte symmetrie tussen de twaalf hoofdstukken;

aan elk visioen de symbolen van een ander visioen op te leggen;

de literaire volgorde te verwarren met de chronologische volgorde;

de moderne indeling in hoofdstukken te beschouwen als de noodzakelijke grenzen van de literaire eenheden;

uit de tweetaligheid conclusies te trekken die de tekst zelf niet met zekerheid toelaat vast te stellen.

De structuur moet de tekst verhelderen en mag geen systeem worden dat aan de tekst wordt opgelegd.

Verschillende waarnemingen hebben een bijzonder hoge mate van stevigheid.

Ten eerste is Daniël een tweetalig boek, opgebouwd volgens de opeenvolging Hebreeuws-Aramees-Hebreeuws.

Ten tweede vormt Daniël 2.4b-7.28 een belangrijke Aramese eenheid.

Ten derde vertoont Daniël 2-7 sterke concentrische overeenkomsten.

Ten vierde is de volgorde van de hoofdstukken niet strikt chronologisch.

Ten vijfde vormt Daniël 10-12 één grote openbaring.

Ten zesde vertonen de visioenen een voortgang waarin verschillende thema's worden hernomen en verdiept.

Deze waarnemingen vormen de nuttigste structurele ijkpunten voor de gedetailleerde studie van het boek.

De analyse van de structuur bevestigt ten slotte de noodzaak om drie niveaus te onderscheiden.

Wat de tekst rechtstreeks toont

Bijvoorbeeld: taalwisseling in Daniël 2.4; terugkeer naar het Hebreeuws in Daniël 8; eerste jaar van Belsazar in Daniël 7.1; derde jaar van Kyrus in Daniël 10.1.

Wat de literaire analyse vast te stellen toelaat

Bijvoorbeeld: de sterke overeenkomsten tussen Daniël 2 en 7, 3 en 6, 4 en 5.

Wat de uitleg voorstelt

Bijvoorbeeld: de precieze reden voor de keuze van het Aramees of bepaalde secundaire structuren die voor andere hoofdstukken worden voorgesteld.

Dit onderscheid maakt het mogelijk de studie haar wetenschappelijke nauwkeurigheid te laten behouden.