Daniele 5 – Il banchetto di Baldassarre: quando Babilonia è pesata e giudicata

Nel palazzo di Babilonia si svolge una grandiosa festa.

Baldassarre ha invitato mille dignitari. Il vino scorre, la musica accompagna il banchetto e tutto sembra mostrare che il re possiede ancora un potere straordinario.

Ma Baldassarre commette una grave colpa.

Fa portare i vasi sacri che un tempo erano stati presi dal Tempio di Gerusalemme. Lui e i suoi invitati vi bevono mentre celebrano i loro dèi.

All'improvviso appare una mano.

Scrive sulla parete:

Mene, Mene, Tekel, Parsin.

La festa si interrompe.

Nessuno comprende il messaggio.

Alla fine viene chiamato Daniele.

La sua interpretazione è terribile: i giorni del regno di Babilonia sono contati, Baldassarre è stato pesato e trovato mancante, e il suo regno sarà dato ai Medi e ai Persiani.

Quella stessa notte Baldassarre viene ucciso.

Baldassarre è realmente esistito

Per molto tempo Baldassarre ha rappresentato un problema per gli storici.

Le antiche liste dei re indicavano che l'ultimo re ufficiale di Babilonia era Nabonide, e non Baldassarre.

Ma alcuni testi cuneiformi hanno confermato l'esistenza di Baldassarre.

Era figlio di Nabonide ed esercitava importanti responsabilità a Babilonia.

Questa situazione permette anche di comprendere un dettaglio sorprendente del capitolo.

Baldassarre promette a colui che spiegherà l'iscrizione di diventare « il terzo nel regno ».

Perché soltanto il terzo?

Una possibile spiegazione è piuttosto semplice:

Nabonide occupava la prima posizione;

Baldassarre occupava il secondo posto;

il terzo posto era quindi una delle più alte cariche che Baldassarre potesse offrire.

Siamo nel 539 a.C.

L'Impero babilonese è in difficoltà.

Gli eserciti di Ciro avanzano e il dominio di Babilonia si avvicina alla fine.

Eppure, all'interno del palazzo, l'atmosfera è completamente diversa.

Baldassarre organizza un immenso banchetto per mille dignitari.

Si mangia.

Si beve.

Si festeggia.

Tutto dà l'impressione che Babilonia sia ancora potente e al sicuro.

Ma le apparenze ingannano.

Mentre nel palazzo si festeggia, la storia dell'Impero babilonese sta per concludersi.

Durante il banchetto, Baldassarre decide di far portare degli oggetti molto particolari.

Si tratta dei vasi d'oro e d'argento un tempo presi dal Tempio di Gerusalemme.

Questi oggetti erano consacrati al servizio di Dio.

Baldassarre ora li trasforma in semplici coppe per il suo banchetto.

Ma si spinge ancora oltre.

Il re, i suoi dignitari, le sue mogli e le sue concubine bevono da questi vasi mentre celebrano i loro dèi d'oro, d'argento, di bronzo, di ferro, di legno e di pietra.

Non si tratta quindi semplicemente di una festa che si spinge troppo oltre.

È una profanazione deliberata.

Baldassarre usa ciò che era consacrato al Dio d'Israele per onorare i propri idoli.

Ed è proprio in quel momento che accade qualcosa di straordinario.

All'improvviso appaiono le dita di una mano.

Cominciano a scrivere sulla parete del palazzo.

Immagina la scena.

Pochi secondi prima, Baldassarre era circondato da mille persone.

Era il re.

Tutti gli obbedivano.

Ora guarda alcune parole su una parete ed è terrorizzato.

Il suo volto cambia.

I suoi pensieri si turbano.

Le sue ginocchia battono l'una contro l'altra.

Vengono chiamati tutti i saggi di Babilonia.

Il re promette vesti di porpora, una collana d'oro e il terzo posto nel regno a colui che spiegherà l'iscrizione.

Ma nessuno ci riesce.

Tutta la sapienza di Babilonia si rivela impotente davanti a poche parole.

Una donna importante della famiglia reale viene a sapere della situazione.

Ricorda che un tempo, sotto Nabucodonosor, un uomo era capace di spiegare sogni e misteri.

Quest'uomo è Daniele.

È trascorso molto tempo dall'inizio del libro.

Daniele non è più il giovane arrivato a Babilonia dopo la conquista di Gerusalemme.

Ora appartiene a una generazione più anziana.

Baldassarre sembra addirittura non conoscerlo veramente.

Ma quando tutti gli altri falliscono, ci si ricorda di lui.

Daniele viene chiamato davanti al re.

Baldassarre gli promette grandi ricompense se riuscirà a spiegare l'iscrizione.

Ma Daniele risponde:

« Tieni per te i tuoi doni e dà a un altro i tuoi regali. »

Daniele spiegherà il messaggio.

Ma non lo farà per ottenere oro, vestiti o una carica importante.

Prima di spiegare le parole scritte sulla parete, ricorda a Baldassarre la storia di Nabucodonosor.

Nabucodonosor era stato estremamente potente.

Ma il suo orgoglio aveva provocato la sua umiliazione.

Alla fine aveva dovuto riconoscere che Dio domina sui regni umani.

Poi Daniele dice a Baldassarre qualcosa di particolarmente grave:

« Tu sapevi tutte queste cose. »

Baldassarre conosceva dunque la storia.

Aveva ricevuto un avvertimento.

Ma non ne aveva tratto alcuna lezione.

Daniele può ora spiegare le misteriose parole.

Mene - Contato

« Dio ha contato il tuo regno e vi ha posto fine. »

Baldassarre pensa di avere ancora tempo.

Ma il suo regno è giunto al termine.

Tekel - Pesato

« Sei stato pesato sulla bilancia e sei stato trovato mancante. »

Questa volta non è più soltanto il regno a essere valutato.

È Baldassarre stesso.

Possiede un palazzo.

Oro.

Una festa grandiosa.

Dignitari.

Potere.

Ma tutto questo non basta sulla bilancia di Dio.

Peres - Diviso

« Il tuo regno è diviso e dato ai Medi e ai Persiani. »

Il verdetto ora è completo:

il regno è contato;

il re è pesato;

il regno è diviso.

Babilonia non fu distrutta quella notte

Si dice spesso:

« Babilonia cade nel 539 a.C. »

Ma questo non significa che tutta la città sia stata distrutta.

Babilonia continuò a esistere sotto il dominio persiano.

Ciò che scompare nel 539 a.C. è l'Impero neobabilonese come potenza indipendente.

Babilonia cambia padrone.

Questa precisazione corrisponde bene al messaggio annunciato a Baldassarre:

il suo regno sarà dato a un'altra potenza.

Nonostante tutto, Baldassarre fa dare a Daniele le ricompense promesse.

La scena è quasi strana.

Il re continua a distribuire onori in un regno che sta per perdere.

Poi Daniele 5 si conclude bruscamente:

« Quella stessa notte Baldassarre, re dei Caldei, fu ucciso. »

Il banchetto è finito.

Il potere di Baldassarre scompare.

L'Impero babilonese è appena giunto alla sua fine.

Quella notte riveste anche un'importanza particolare nell'insieme del libro di Daniele.

Nel capitolo 2, Nabucodonosor aveva visto un'immensa statua.

La sua testa era d'oro.

Daniele aveva spiegato al re:

« Tu sei la testa d'oro. »

Ma aveva subito aggiunto che un altro regno sarebbe venuto dopo di lui.

Daniele 5 mostra il momento in cui avviene questa prima grande transizione.

Il dominio di Babilonia giunge alla fine.

Il regno passa ai Medi e ai Persiani.

Più tardi, Daniele 8 rappresenterà questa potenza con un montone dalle due corna.

La successione diventa quindi:

Babilonia → Medi e Persiani → Grecia.

Ciò che era stato annunciato nel sogno della statua comincia a diventare realtà nella storia.

Baldassarre probabilmente pensava di essere ancora potente.

Possedeva un palazzo.

Ricchezze.

Migliaia di persone intorno a lui.

Poteva organizzare una festa gigantesca.

Eppure ignorava che il suo regno stava per scomparire.

Daniele 5 ricorda così che le apparenze possono ingannare.

Si può avere l'impressione di controllare tutto e tuttavia sbagliarsi completamente.

Il capitolo pone anche un'altra domanda.

Baldassarre conosceva la storia di Nabucodonosor.

Sapeva che cosa era accaduto a un uomo diventato orgoglioso.

Ma non ne aveva imparato nulla.

Conoscere una storia, quindi, non basta.

Bisogna anche accettare di trarne una lezione.

Questo può portare ad alcune semplici domande:

Imparo dai miei errori e da quelli degli altri?

Rispetto ciò che è sacro?

Il successo mi rende più umile o più orgoglioso?

Credo che le mie capacità siano sufficienti per controllare tutto?

1. Baldassarre è realmente esistito.Era figlio di Nabonide ed esercitava un'importante autorità a Babilonia.

2. La colpa principale del banchetto è la profanazione dei vasi del Tempio.
Baldassarre li usa per celebrare i suoi dèi.

3. Mene significa « contato ».Il tempo del regno è giunto al termine.

4. Tekel significa « pesato ».
Baldassarre viene valutato e trovato mancante.

5. Peres annuncia la divisione del regno.Il dominio passa ai Medi e ai Persiani.

6. Babilonia cade nel 539 a.C., ma la città non viene distrutta in quel momento.È la sua indipendenza politica che giunge alla fine.

7. Daniele 5 prosegue la profezia di Daniele 2.Dopo la testa d'oro babilonese viene un'altra potenza.

8. Conoscere un avvertimento comporta una responsabilità.
Baldassarre conosceva la storia di Nabucodonosor, ma non ne aveva tratto alcuna lezione.

9. Le apparenze non dicono sempre la verità.Mentre il palazzo celebra la propria potenza, il regno è già giunto alla fine.

10. Dio rimane sovrano sulla storia.Anche gli imperi più potenti hanno i loro limiti.

Questa versione per adolescenti presenta gli elementi essenziali di Daniele 5.

La versione pedagogica permette di approfondire il banchetto di Baldassarre, la misteriosa iscrizione e la caduta di Babilonia.

La versione accademica studia più precisamente Baldassarre e Nabonide, le fonti relative alla conquista di Babilonia, l'identità della regina, l'aramaico di Mene, Mene, Tekel, Parsin, la questione di Dario il Medo e i legami tra Daniele 2, Daniele 5 e Daniele 8.