Daniele 1 – Fedeli a Babilonia: vivere in un mondo straniero senza perdere la propria identità

Immagina di avere circa quattordici anni.

Devi lasciare il tuo paese e andare a vivere a centinaia di chilometri da casa.

Quando arrivi, scopri una città immensa, una lingua che devi imparare e una cultura completamente diversa.

Altri decidono quale formazione dovrai ricevere.

Ti cambiano perfino il nome.

È probabilmente ciò che ha vissuto Daniele.

La Bibbia non indica la sua età esatta. In questo studio adottiamo l'ipotesi che avesse circa quattordici anni al momento della sua deportazione, verso il 605 a.C.

Daniele dovrà allora rispondere a una domanda che rimane molto attuale:

Fino a che punto ci si può adattare senza abbandonare ciò in cui si crede?

La storia comincia male.

Verso il 605 a.C., Babilonia impone progressivamente il proprio dominio sul regno di Giuda.

Daniele racconta:

« Nel terzo anno del regno di Ioiachim, re di Giuda, Nabucodonosor, re di Babilonia, marciò contro Gerusalemme » (Daniele 1.1).

Attenzione: Gerusalemme non è ancora definitivamente distrutta.

La grande deportazione del 597 a.C. e la distruzione di Gerusalemme e del Tempio nel 586 a.C. avverranno più tardi.

Daniele appartiene a una prima fase di questa storia.

Ma il versetto seguente contiene una frase sorprendente:

«Il Signore diede nelle sue mani Ioiachim, re di Giuda» (Daniele 1.2).

Per chi osserva gli avvenimenti dall'esterno, Nabucodonosor ha vinto.

Il suo esercito è il più forte.

Giuda è sconfitto.

Daniele viene deportato.

Eppure, il libro comincia già a dirci:

ciò che vediamo non racconta necessariamente tutta la storia.

Nabucodonosor possiede un potere immenso.

Ma non controlla tutto.

Daniele e diversi altri giovani Giudei vengono condotti a Babilonia.

Non vengono scelti a caso.

Il re cerca giovani provenienti soprattutto da famiglie importanti, intelligenti e capaci di apprendere.

Il testo li descrive come:

« dotati di saggezza, intelligenza e istruzione » (Daniele 1.4).

Il progetto è ambizioso.

Per tre anni questi giovani riceveranno una formazione per poter lavorare al servizio del re.

Devono in particolare imparare « la letteratura e la lingua dei Caldei » (Daniele 1.4-5).

Nabucodonosor, dunque, non vuole semplicemente dei prigionieri.

Vuole formare futuri servitori del suo impero.

Daniele entra così progressivamente nel mondo babilonese.

L'integrazione si spinge molto lontano.

Daniele e i suoi amici ricevono nuovi nomi.

Daniele diventa Beltsazzar.

Anania diventa Sadrac.

Misaele diventa Mesac.

Azaria diventa Abed-Nego.

I loro nomi ebraici avevano un significato legato al Dio d'Israele.

Daniele significa approssimativamente « Dio è il mio giudice ».

Anania richiama la grazia di YHWH — mostra la definizione di INF010.

Misael significa « Chi è come Dio? »

Azaria significa « YHWH — mostra la definizione di INF010 ha aiutato ».

I significati esatti di diversi nomi babilonesi sono più difficili da stabilire con certezza.

Ma c'è qualcosa di particolarmente interessante.

Daniele accetta di essere chiamato Beltsatsar.

Impara la lingua di Babilonia.

Studia la sua cultura.

In seguito lavorerà perfino per i suoi re.

Daniele, dunque, non rifiuta tutto ciò che viene da Babilonia.

Fa una distinzione essenziale:

conoscere una cultura non significa necessariamente adottarne le credenze.

Daniele accetta molte cose.

Eppure arriva un momento in cui dice di no.

Il testo racconta:

« Daniele decise di non contaminarsi con i cibi del re e con il vino che il re beveva » (Daniele 1.8).

Perché?

Ci piacerebbe avere una spiegazione molto semplice.

Ma il testo non la fornisce.

Forse alcuni alimenti non rispettavano le prescrizioni alimentari date a Israele.

Forse il problema riguardava il modo in cui erano preparati.

Forse alcuni alimenti erano associati alle pratiche religiose babilonesi.

La tavola del re poteva anche rappresentare una particolare forma di integrazione al suo servizio.

Sono quindi possibili diverse spiegazioni.

Una cosa, tuttavia, è certa:

per Daniele, un limite è appena stato oltrepassato.

Può imparare la lingua di Babilonia.

Può ricevere una formazione babilonese.

Può portare un nome babilonese.

Ma ritiene di non poter accettare quel cibo senza compromettere la propria fedeltà a Dio.

Il modo in cui Daniele reagisce è particolarmente interessante.

Non grida.

Non provoca i responsabili.

Non dà inizio a una rivolta.

Chiede semplicemente il permesso di ricevere un altro tipo di cibo.

Quando il responsabile gli spiega che rischia di avere problemi con il re, Daniele propone una prova di dieci giorni:

« Ci siano dati legumi da mangiare e acqua da bere » (Daniele 1.12).

Dopo dieci giorni, Daniele e i suoi compagni appaiono in buone condizioni.

La loro alimentazione viene quindi mantenuta (Daniele 1.15-16).

L'argomento principale, tuttavia, non è stabilire se si debba diventare vegetariani!

Daniele 10.3 mostra, del resto, che Daniele normalmente consumava carne e vino in altri momenti.

Il vero argomento è un altro:

Daniele sa dire di no quando diventa necessario, ma lo fa senza cercare inutilmente lo scontro.

Si potrebbe pensare che rimanere fedeli a Dio significhi rifiutare tutto ciò che appartiene a un'altra cultura.

Daniele fa esattamente il contrario.

Impara una nuova lingua.

Studia una nuova letteratura.

Riceve una formazione babilonese.

Porta un nome babilonese.

Lavora per il governo.

Ricoprirà perfino incarichi di altissimo livello.

Daniele, dunque, non vive isolato dal mondo che lo circonda.

La differenza sta altrove:

partecipa a questa società senza abbandonarle la sua coscienza.

Questa è probabilmente una delle lezioni più attuali di Daniele 1.

Daniele e i suoi amici si impegnano seriamente durante la loro formazione.

Ma il testo aggiunge:

« Dio concesse a questi quattro giovani conoscenza, intelligenza in ogni genere di letteratura e saggezza » (Daniele 1.17).

Il capitolo, dunque, non contrappone la fede e lo studio.

Daniele impara.

Riflette.

Si forma.

E Dio gli dona anche intelligenza e discernimento.

Daniele riceve inoltre una capacità particolare di comprendere visioni e sogni.

Questo prepara già il capitolo successivo.

In Daniele 2, gli esperti di Babilonia saranno incapaci di spiegare il misterioso sogno di Nabucodonosor.

Daniele riceverà allora da Dio la rivelazione del mistero (Daniele 2.19-23).

Si potrebbe riassumere così:

la formazione dà a Daniele delle conoscenze; Dio gli dà ciò che nessuna scuola può insegnargli da sé.

Al termine dei tre anni di formazione, Daniele e i suoi compagni vengono presentati al re.

Nabucodonosor li interroga.

Il risultato è impressionante:

« In ogni questione che richiedeva saggezza e intelligenza [...] li trovava dieci volte superiori » (Daniele 1.20).

Questo probabilmente non significa che un esame avrebbe dato esattamente:

Daniele: 100 punti.

Gli altri: 10 punti!

L'espressione sottolinea piuttosto la loro notevole superiorità.

Ma attenzione a non trarre una conclusione troppo affrettata.

Daniele 1 non promette:

« Se sei fedele a Dio, avrai sempre successo. »

Alcuni capitoli più avanti, gli amici di Daniele saranno gettati in una fornace a causa della loro fedeltà (Daniele 3.16-23).

Daniele stesso sarà gettato nella fossa dei leoni perché continuerà a pregare Dio (Daniele 6.9-16).

La vera lezione è dunque molto più esigente:

rimane fedele quando questo conduce al successo, ma anche quando conduce alla prova.

L'ultimo versetto del capitolo potrebbe sembrare poco importante:

«Così rimase Daniele fino al primo anno del re Ciro» (Daniele 1.21).

Ma rifletti su ciò che significa.

Daniele arriva a Babilonia sotto Nabucodonosor.

Babilonia è allora estremamente potente.

Eppure, nel 539 a.C., l'impero babilonese cade.

Daniele, invece, è ancora lì.

Il primo anno di Ciro su Babilonia, verso il 538/537 a.C., corrisponde poi al periodo in cui i Giudei possono tornare a Gerusalemme e ricostruire il Tempio (Esdra 1.1-4).

Daniele 1 comincia dunque con l'esilio.

Si conclude nel momento in cui il ritorno diventa possibile.

E Daniele è ancora vivo nel terzo anno di Ciro (Daniele 10.1).

Se la nostra ipotesi di circa quattordici anni nel 605 a.C. è corretta, Daniele avrebbe allora più di ottant'anni.

Il giovane prigioniero è sopravvissuto all'impero che lo aveva condotto in cattività.

Babilonia è caduta.

Daniele è ancora lì.

All'inizio di Daniele, Nabucodonosor porta a Babilonia una parte degli oggetti del Tempio di Gerusalemme (Daniele 1.2).

Poi questi oggetti scompaiono dal racconto.

Ma non per sempre.

Decine di anni più tardi, il re Baldassar li fa portare durante un grande banchetto e li usa mentre i suoi invitati celebrano i loro dèi (Daniele 5.2-4).

È proprio quella stessa notte che una misteriosa scritta appare sul muro.

Il regno di Baldassar cade.

Più tardi, Ciro fa restituire gli oggetti del Tempio affinché possano essere riportati a Gerusalemme (Esdra 1.7-11).

Osserva il loro viaggio:

Gerusalemme → Babilonia → caduta di Babilonia → ritorno a Gerusalemme.

Questi oggetti erano stati portati via come simboli della vittoria di Babilonia.

Alla fine, sopravvivranno alla stessa Babilonia.

Tu non vivi nella Babilonia di Nabucodonosor.

Ma probabilmente conosci almeno in parte il problema affrontato da Daniele.

A scuola, con gli amici, sui social network o più tardi nel lavoro, incontri persone che non la pensano necessariamente come te.

Bisogna rifiutare tutto?

Daniele risponde: no.

Bisogna allora accettare tutto?

Daniele risponde ancora: no.

Impara.

Ascolta.

Lavora.

Partecipa alla società in cui vive.

Ma quando ritiene che sia stato superato un limite importante, rimane fedele alle proprie convinzioni.

Questo richiede qualcosa di più difficile che dire semplicemente sì o no a tutto.

Richiede discernimento.

La vera domanda diventa allora:

Che cosa posso accettare senza abbandonare ciò che considero essenziale?

• Daniele è probabilmente ancora adolescente quando arriva a Babilonia, ma la Bibbia non indica la sua età esatta.
• Impara la lingua e la cultura babilonesi invece di rifiutare tutto.
• Integrarsi in una società non significa necessariamente adottarne tutte le credenze.
• Il motivo esatto per cui Daniele rifiuta il cibo del re non viene precisato.
• Daniele rimane fermo nelle proprie convinzioni senza cercare inutilmente lo scontro.
• La Bibbia non promette che la fedeltà conduca sempre al successo.
• Daniele sopravvivrà all'impero babilonese che lo aveva deportato.
• La grande sfida di Daniele 1 è ancora attuale: sapersi adattare senza perdere ciò che è essenziale.

Questa versione per ragazzi presenta il messaggio essenziale di Daniele 1.

La versione pedagogica permette di approfondire il contesto storico, la formazione di Daniele, i suoi nuovi nomi e la questione del cibo del re.

La versione accademica approfondisce in particolare la cronologia del 605 a.C., la battaglia di Carchemis, la possibile età di Daniele, i sistemi di datazione, la formazione babilonese e il percorso degli oggetti del Tempio.