Los romanos
En el año 63 a. C., el general romano Pompeyo invadió el territorio de Israel y tomó Jerusalén. Gracias a Julio César, el judaísmo se convirtió en el año 45 a. C. en una religión legal.
Cinco años después, en el 40 a. C., el emperador Augusto puso fin a la dinastía asmonea y nombró rey de los judíos a Herodes el Grande, un idumeo, es decir, sin linaje real.
Pocos años después de la muerte de Herodes el Grande, en el año 6 d. C., Roma cambió el estatus de Judea, así como de Samaria e Idumea (el Edom bíblico), para transformarlas en provincias romanas puestas bajo la responsabilidad de procuradores romanos.
Los hijos del monarca Herodes fueron promovidos por la autoridad romana a tetrarcas y gobernaron estas diversas provincias bajo la égida de los procuradores.
Por consiguiente, durante el ministerio del Mesías Jesús, un prefecto, Poncio Pilato, y un tetrarca, Herodes Antipas, se repartían el poder. Los dos hombres se odiaban hasta el día de la condena del Mesías Jesús (San Lucas 23.12).
Cuarenta años después de la crucifixión del Mesías Jesús, la insurrección de los judíos, iniciada en el año 66, fue sofocada; Tito destruyó el templo de Jerusalén en el año 70 y todo terminó con la caída de Masada el 2 de mayo del año 73.
Otras revueltas seguirían hasta el año 135.
En el año 130, el emperador Adriano cambió de nuevo el estatus del país de Israel al crear una nueva colonia romana; el nombre de Jerusalén fue sustituido por Aelia Capitolina.
El Mesías Jesús ejerció su ministerio en un territorio ocupado por los romanos, con un gobernador designado por Roma.
Tres hombres se repartían, pues, en ese momento de la historia, la dirección del país de Israel:
Poncio Pilato, el prefecto romano, poseía todos los poderes, en particular sobre Judea.
Herodes Antipas reinaba sobre Galilea y Perea.
El sumo sacerdote Caifás, responsable de los asuntos religiosos.