هذه إذًا هي المرة الثانية التي يطرد فيها المسيح يسوع الباعة من الهيكل. وليس عمله طرد جمهور التجار كله، فهذا كان سيستدعي فورًا تدخل الجنود . إنه عمل رمزي في جوهره، غايته التنديد بالوضع دون إثارة ردّ فعل دموي. والمحيطون به يفهمون تمامًا الرسالة والإدانة اللتين يعبّر عنهما.
منذ ثلاث سنوات لم يتغير شيء (PER039): فلن يعود الهيكل بيتًا للصلاة. يحدث هذا التطهير في العاشر من نيسان (نيسان العبري)، وهو اليوم الذي كان يجب فيه، بحسب شريعة موسى، أن يُفرز الحمل المعدّ لذبيحة الفصح (اَلْخُرُوجُ 12.3-8)، مما يمنح عمل المسيح يسوع دلالة نبوية خاصة.
من الناحية العملية، كان الباعة يقفون على أطراف ساحة الأمم، وهي أبعد منطقة في الهيكل، ولا سيما تحت أقواس الرواق الملكي. فكانوا إذًا مقيمين في البازيليكا الملكية، وهي الرواق الكبير المسقوف الواقع جنوب الساحة، وهو مكان مخصص للمعاملات اللازمة للعبادة. أما رواق سليمان، الواقع شرقًا، فكان يُستخدم بالأحرى للتعليم والاجتماعات الدينية.
ومع مرور الوقت، بدأ هؤلاء التجار يبحثون عن زبائنهم مباشرة في ساحة الأمم. فالمكان الذي كان مخصصًا في الأصل لخشوع غير اليهود وصلاتهم تحوّل إلى سوق حقيقي للماشية. وكانت سلطات الهيكل تتسامح إلى حد بعيد مع هذا الوضع، لأنها كانت تجني من هذه المعاملات إيرادات كبيرة. وقد أصبح النظام آنذاك مندمجًا تمامًا في سير عمل الهيكل.
وفي هذا السياق يظل تدخل المسيح يسوع رمزيًا، إذ يبدو أنه لم يعد شيء قادرًا على تصحيح هذا الانحراف. غير أن كثيرًا من اليهود الأتقياء كانوا حزانى جدًا لذلك، وربما رحّبوا بعمل يسوع.
يقلب المسيح يسوع موائد الصيارفة، ويطرد باعة الحيوانات، ويوقف النشاط التجاري. وهو يستشهد بـإِشَعْيَاءَ 56.7 («بيتي بيت الصلاة يُدعى») وبـإِرْمِيَا 7.11 («أنتم جعلتموه مغارة لصوص»)، مؤكدًا بذلك أنه يريد استعادة الدعوة المقدسة للهيكل. وهو لا يدين التجارة في ذاتها، بل الفساد والظلم واستغلال العبادة. وعمله يندرج في خط الأنبياء الذين ندّدوا بعبادة مرائية منحرفة.
كان ينبغي أن يكون الهيكل بيت صلاة لجميع الأمم، لكن التجارة كانت تغزو بالتحديد المكان الوحيد المخصص للأمم: ساحة الأمم. وبهذا العمل ينتقد المسيح يسوع عبادة غنية في ظاهرها لكنها خالية من الأمانة الحقيقية، وهو ما يرمز إليه أيضًا حدث العقيمة في إنجيل مرقس (PER282).
يرى القادة الدينيون في هذا العمل هجومًا مباشرًا على سلطانهم ونظامهم. ومنذ هذا الحدث، بحسب مرقس، أخذوا يسعون بصورة أكثر تحديدًا إلى قتل المسيح يسوع. وهكذا يصير عمله إعلانًا ضمنيًا عن الدينونة التي ستحلّ بالهيكل الذي دُمّر سنة 70.
بطرده الباعة، يُظهر المسيح يسوع سلطانه على الهيكل. وهذا العمل النبوي الرمزي المسياني يندد بفساد العبادة، ويعلن الدينونة، ويبيّن أن طريقة جديدة لعبادة الله تنفتح من الآن فصاعدًا.