لا يقدّم سفر أعمال الرسل إلا معلومات قليلة جدًا عن الرجلين اللذين اقتُرحا ليحلّا محلّ يهوذا: يوسف الذي يدعى برسابا الملقّب يوستس، ومتياس (أَعْمَالُ ٱلرُّسُلِ 1.23). يبيّن هذا الصمت أن اهتمام لوقا لا ينصبّ على سيرتهما، بل على كونهما استوفيا الشروط التي حدّدها بطرس (أَعْمَالُ ٱلرُّسُلِ 1.21-22).
1- يوسف برسابا الملقّب يوستس
يُذكر يوسف بثلاثة أسماء:
- يوسف، اسمه الشخصي؛
- برسابا، اسم آرامي يعني على الأرجح «ابن » أو «ابن سابا»؛
- يوستس، اسم لاتيني شائع جدًا في الإمبراطورية (أَعْمَالُ ٱلرُّسُلِ 1.23).
حاول عدد من المفسّرين أن يطابقوه بشخصيات أخرى في العهد الجديد، ولا سيما يوسي أخي يسوع (إِنْجِيلُ مَرْقُسَ 6.3)، أو يهوذا برسابا (أَعْمَالُ ٱلرُّسُلِ 15.22)، لكن لا يوجد دليل يؤكّد هذه الفرضيات.
إن تقديمه مرشّحًا يدل على أنه رافق يسوع طوال خدمته، من معمودية يوحنا إلى الصعود (أَعْمَالُ ٱلرُّسُلِ 1.21-22). فكان إذًا من الدائرة الأوسع للتلاميذ، دون أن يكون من الاثني عشر.
2- متياس
يُختار متياس بواسطة بعد صلاة التلاميذ (أَعْمَالُ ٱلرُّسُلِ 1.24-26). واسمه هو الصيغة اليونانية لاسم عبري معناه «عطية الله».
وكان عليه، مثل يوسف برسابا، أن يكون قد تبع يسوع منذ بدايات خدمته وأن يكون شاهدًا للقيامة (أَعْمَالُ ٱلرُّسُلِ 1.21-22).
بعد انتخابه، يختفي متياس تمامًا من سرد أعمال الرسل. ولا يذكره أي كتاب من العهد الجديد بعد ذلك.
3- التقاليد القديمة
حاولت التقاليد المسيحية اللاحقة أن تملأ هذا الصمت:
- يروي يوسابيوس القيصري أن متياس كان من التلاميذ السبعين الذين أرسلهم يسوع (إِنْجِيلُ لُوقَا 10.1).
- وتجعله بعض التقاليد يبشّر في اليهودية أو كبادوكية أو أثيوبيا.
- ويؤكد آخرون أنه مات شهيدًا.
غير أن هذه الروايات متأخرة وأحيانًا متناقضة. ولا يمكن اعتبارها معطيات تاريخية مؤكدة.
4- هل كانا من التلاميذ السبعين؟
هذه فرضية معقولة. فقد أرسل يسوع سبعين (أو اثنين وسبعين) تلميذًا في مهمة (إِنْجِيلُ لُوقَا 10.1-20). وبما أن بطرس يشترط أن يكون البديل قد رافق يسوع طوال مدة خدمته (أَعْمَالُ ٱلرُّسُلِ 1.21-22)، فمن المحتمل أن يوسف برسابا ومتياس كانا من هذه المجموعة الأوسع من التلاميذ الأمناء.
5- تفصيل كاشف
يبيّن الاختيار بين هذين الرجلين أن حول الاثني عشر كانت تدور دائرة أوسع بكثير من التلاميذ. فعندما يقترب يوم الخمسين، يجتمع في أورشليم نحو مئة وعشرين مؤمنًا (أَعْمَالُ ٱلرُّسُلِ 1.15). وكان بينهم رجال تبعوا يسوع سنوات، وشهدوا معجزاته وموته وقيامته، لكن الأناجيل لم تحفظ من أسمائهم إلا القليل جدًا.
وهكذا يكشف انتخاب متياس أنه كانت توجد، وراء الاثني عشر، جماعة من التلاميذ ذوي الخبرة والأمانة، مستعدة للمشاركة في نشر الإنجيل منذ الأيام الأولى للكنيسة.