عيد الخمسين
La Pentecôte, appelée en hébreu Chavouot (שבועות), c'est-à-dire la « fête des Semaines », est l'une des trois grandes fêtes de pèlerinage instituées par la Loi de Moïse (اَلْخُرُوجُ 23.14-17 ; اَلتَّثْنِيَة 16.16). Tous les hommes d'Israël étaient invités à se rendre à Jérusalem pour célébrer cette fête.
جاء الاسم العبري شافوعوت من كون المرء كان عليه أن يعدّ سبعة أسابيع كاملة ابتداءً من عيد الباكورة:
« Vous compterez cinquante jours jusqu'au lendemain du septième sabbat » (اَللَّاوِيِّينَ 23.15-16).
Dans l'Ancien Testament, cette célébration porte plusieurs appellations. Elle est appelée « fête des Semaines » (اَلْخُرُوجُ 34.22 ; اَلتَّثْنِيَة 16.10), « fête de la Moisson » (اَلْخُرُوجُ 23.16) et encore « jour des Prémices » (اَلْعَدَد 28.26). Elle marquait la fin de la récolte de l'orge et le commencement de celle du blé. Les Israélites apportaient alors à Dieu les premiers produits de la moisson en signe de reconnaissance et de dépendance envers lui (اَلْخُرُوجُ 23.16).
يأتي مصطلح «عيد الخمسين» من اليونانية Pentêkostê التي تعني «الخمسون». وهذا الاسم، المستعمل في الترجمة اليونانية للعهد القديم وفي العهد الجديد (أَعْمَالُ ٱلرُّسُلِ 2.1)، يذكّر بأنّ هذا العيد يُحتفل به بعد خمسين يومًا من عيد الباكورة.
La fête de Chavouot était avant tout une célébration joyeuse. Le peuple remerciait Dieu pour ses bénédictions matérielles et partageait cette joie avec les lévites, les étrangers, les veuves et les orphelins (اَلتَّثْنِيَة 16.11-12). Deux pains levés étaient présentés devant Dieu, particularité remarquable parmi les offrandes prescrites par la Loi (اَللَّاوِيِّينَ 23.17).
Au premier siècle, Chavouot attirait à Jérusalem des Juifs venus de nombreuses régions du monde méditerranéen et oriental. Luc mentionne ainsi la présence de Parthes, de Mèdes, d'Élamites, d'habitants de la Mésopotamie, de l'Asie Mineure, de l'Égypte, ainsi que de visiteurs venus de Rome, de Crète ou d'Arabie (أَعْمَالُ ٱلرُّسُلِ 2.5-11). Cette affluence explique pourquoi la prédication de Pierre eut un retentissement considérable et pourquoi environ trois mille personnes furent baptisées ce jour-là (أَعْمَالُ ٱلرُّسُلِ 2.41).
وفي اليهودية الحاخامية المتأخرة، ارتبط شافوعوت أيضًا بذكرى إعطاء الشريعة على جبل سيناء، وإن لم تكن هذه العلاقة مقرّرة صراحةً في الكتب المقدسة.
بالنسبة إلى المسيحيين، يكتسي عيد الخمسين الذي صادف يوم الأحد 22 أيار (مايو) سنة 33 م أهمية خاصة. ففي ذلك اليوم تمّ الوعد الذي أعلنه يسوع:
« Vous serez baptisés du Saint-Esprit dans peu de jours » (أَعْمَالُ ٱلرُّسُلِ 1.5).
Alors que les disciples étaient réunis à Jérusalem, le Saint-Esprit fut répandu sur eux (أَعْمَالُ ٱلرُّسُلِ 2.1-4). Pierre interpréta cet événement comme l'accomplissement de la prophétie de Joël (يُوئِيل 2.28-32 ; أَعْمَالُ ٱلرُّسُلِ 2.16-21). C'est pourquoi de nombreux théologiens considèrent cette Pentecôte comme le commencement visible de l'Église et l'ouverture d'une nouvelle étape dans l'histoire du salut.
Ainsi, la fête juive de Chavouot, initialement liée aux récoltes et à la reconnaissance envers Dieu, acquiert dans le Nouveau Testament une dimension nouvelle en devenant le cadre choisi par Dieu pour l'effusion du Saint-Esprit et le début de la mission universelle confiée aux disciples (أَعْمَالُ ٱلرُّسُلِ 1.8).
