Nu zijn de wetgeleerden aan de beurt om op het toneel te verschijnen. Meer open voor een gesprek dan de , zijn ze geïntrigeerd door deze Man Jezus, wiens wijze antwoorden hen tegelijk raken en in verwarring brengen (Markus 12.34). Wie is hij dan, dat hij met zulk gezag spreekt? Hun intellectuele nieuwsgierigheid drijft hen ertoe een centraal thema aan te snijden: het grootste gebod.
De evangeliën laten ons een nuance tussen deze mannen opmerken: sommigen proberen Jezus op de proef te stellen, anderen lijken werkelijk geïnteresseerd in zijn onderwijs. Mattheüs 22.35 zegt immers dat hun vraag bedoeld was om hem op de proef te stellen, maar niets wijst erop dat zij allen door dezelfde bedoelingen werden gedreven.
De Messias Jezus, die zich volkomen bewust is van hun opzet, wijst hun vraag toch niet af. Hij grijpt deze gelegenheid aan om het hart van de goddelijke Wet te openbaren, misschien ook om enkelen te bereiken die in staat waren de waarheid te aanvaarden.
Parmi eux, le texte de Marcus 12:28-34 met en avant un scribe qui écoute le Messie Jésus avec sincérité. Ce docteur de la Loi reconnaît la justesse de ses paroles et atteste que l’amour vaut mieux que tous les sacrifices. Le Messie Jésus, discernant la droiture de son cœur, lui dit :
Zo komt een minder eenvormig gezicht van het farizeïsme aan het licht: achter de façade van het wettisch denken zoeken sommigen werkelijk God.
Il faut rappeler que le terme ne désigne pas forcément l’hypocrisie, même si Jésus dénonça souvent les dérives de ce groupe. Il existait en son sein des croyants sincères. Nicodème, par exemple, et membre du (Johannes 3:1), dialogua de nuit avec Jésus (Johannes 7:50-51) et participa à sa mise au tombeau (Johannes 19:39). De même, Joseph d’Arimathée, membre du lui aussi (Lukas 23:50-51, Marcus 15:43), était « disciple de Jésus en secret ». Ces deux hommes illustrent qu’au cœur même des structures religieuses se trouvaient des âmes ouvertes à la lumière du Messie.
Wanneer de Messias Jezus de wetgeleerden antwoordt, vat hij de hele Wet en de Profeten samen in twee fundamentele geboden:
Met dit antwoord verwerpt hij de Wet niet; hij onthult haar wezen. Ware vroomheid bestaat niet in een koude gehoorzaamheid aan religieuze voorschriften, maar in een liefdesrelatie met God die zich uitdrukt in concrete liefde voor de naaste.
Dit onderwijs plaatst de liefde in het centrum van het hele geestelijke leven. De Messias Jezus openbaart dat de Wet geen dwang is, maar een richting naar gemeenschap : God liefhebben leidt ertoe de ander lief te hebben, en de ander liefhebben is het bewijs dat men God werkelijk liefheeft. Door dit te erkennen, komt de schriftgeleerde het Koninkrijk al nabij. Deze passages uit Mattheüs 22.34-40 en Markus 12.28-34 nodigen ons uit om verder te gaan dan louter religieuze kennis en binnen te treden in de levende ervaring van een hart dat door de goddelijke liefde is veranderd, de enige ware vervulling van de Wet.