A primeira destas instruções, relatada apenas por Mateus, surpreende, pois o Messias Jesus pede aos seus discípulos que se dirijam não aos não judeus ou aos , mas exclusivamente às . Como devemos compreender estas instruções? Estará o Evangelho reservado apenas aos judeus? É o que estas linhas parecem sugerir. No entanto, por que razão o Messias Jesus pregou em Sicar, na Samaria, ou em Tiro e Sidónia?
Mateus 15.24 relata uma conversão particular, em que uma estrangeira é abençoada apesar das palavras do Messias Jesus que recordam esta instrução: «Fui enviado apenas às ovelhas perdidas da comunidade de Israel» (PER180). Esta instrução do Messias Jesus não deve ser interpretada como uma exclusividade das ovelhas da casa de Israel, mas antes como uma prioridade.
Assim, a mensagem destina-se inicialmente aos judeus e, depois, às nações. Este povo devia aceitar o seu rei, o Messias Jesus, para depois se tornar uma fonte de bênção para todos os povos (Gênesis 12.3 e Isaías 60.3). Mateus, dirigindo-se aos judeus, mostra-lhes que têm prioridade no plano de salvação de Deus. Marcos e Lucas, que destinam o seu relato aos não judeus, evitam insistir na primazia do povo judeu.
Depois de precisar o objetivo da sua missão — proclamar o reino de Deus e incentivar as pessoas ao arrependimento —, os três autores enumeram uma série de objetos que não deviam levar.
Por que razão Mateus e Lucas proíbem o bordão nas suas listas (Mateus 10.10 e Lucas 9.3), enquanto Marcos o exclui destas proibições (Marcos 6.8)? Marcos também permite as sandálias (Marcos 6.9), enquanto Mateus 10.10 as proíbe e Lucas não as menciona! Respondemos a estas perguntas no anexo ANN094: O bordão e as sandálias dos apóstolos.
As instruções do Mestre são claras: os apóstolos propõem a mensagem da salvação, não a impõem. Devem voltar-se apenas para aqueles que aceitam as suas palavras, sem debater nem demonstrar, mas simplesmente anunciar. Os resultados demonstram claramente que o Messias Jesus lhes delegou uma autoridade e um poder que antes só ele manifestava.