Esta pergunta de Jesus a este homem doente havia 38 anos poderia parecer-nos difícil de entender, de tão evidente que a resposta parece. «Pergunta a um cego se quer ver», diz o ditado. Isso equivale a dizer que certas perguntas não precisam de ser feitas, porque a resposta é evidente. É um pouco como dizer: «A água molha?» ou «O sol brilha?».
Na realidade, Jesus faz a pergunta a este homem porque tem uma resposta para lhe dar. Existia naquela época uma superstição local segundo a qual, quando a água do tanque de Betesda se agitava, era um anjo que a mexia, e o primeiro que mergulhasse na água ficava, ao que parece, curado. Que situação cruel para os muitos doentes que buscavam todos uma libertação. Esperavam, pois, uma hipotética cura, e toda a sua esperança assentava nessa tradição.
A Bíblia não ensina em momento algum esse tipo de superstição, mas essas pessoas só tinham essa esperança.
O desejo de Jesus é encorajar este homem a colocar a sua fé não numa superstição local, mas em Deus. No entanto, a resposta do homem centra-se na sua impossibilidade de mergulhar na água antes dos outros.
«Levanta-te», disse-lhe Jesus, «toma a tua maca e anda.» O inválido não esperava tal palavra e, em vez de responder: é impossível, esforça-se por obedecer, e é nesse momento que as forças lhe voltam. Consegue levantar-se e até carregar a sua maca.
Este acontecimento é formidável, e a palavra é fraca, para este homem que viveu 38 anos inválido e que agora está curado.
No entanto, a história não termina aí. Pouco depois, João conta que este homem curado encontra Jesus no templo. Entabulam uma conversa, e João relata apenas esta palavra de Jesus: «Eis que estás curado; não peques mais, para que não te suceda algo pior.» (João 5.14).
Depois da sua cura, este homem seguiu a instrução do Messias Jesus, levando a sua maca. Em seguida, pôs-se à procura do Messias Jesus, que se tinha perdido na multidão.
No entanto, como se pode deixar de pecar? Isso parece irrealizável sem uma intervenção externa, nomeadamente a de Deus. Embora não conheçamos todos os pormenores da conversão deste indivíduo, é claro que os seus antigos pecados foram perdoados e que a sua cura representa apenas uma ínfima parte da vasta bênção recebida.
Neste acontecimento, a atenção recai muitas vezes sobre o caráter excecional de uma cura física. No entanto, o essencial reside verdadeiramente no perdão dos pecados, que abre à pessoa em causa o acesso ao reino de Deus.
É evidente que uma cura física, embora benéfica, não bastaria se essa pessoa tivesse de morrer alguns anos depois. Embora a sua situação tenha melhorado nitidamente, o Messias Jesus oferece a este homem um tesouro infinitamente mais precioso. Pelo perdão dos seus pecados, abre-lhe o acesso ao reino de Deus e à vida eterna, um benefício invisível aos olhos humanos, mas de valor inestimável.
Abordamos aqui a dificuldade enfrentada pelo Messias Jesus, que curou muitas pessoas durante o seu ministério. Essa dificuldade era que essas curas não deviam desviar a atenção da salvação da alma.
Procurar uma ajuda temporária junto do Messias Jesus seria um erro significativo. Isso implica que, se essa ajuda não for obtida, se regressa sem ter considerado o essencial: a salvação das nossas almas, que permanece bem mais importante.
A cura das nossas almas é de longe mais importante do que a dos nossos corpos.
Dominique Lormier