A cerimônia da água em Hoshana Rabá, o sétimo e último dia da festa de , era um dos momentos mais solenes e simbólicos do culto no Templo de Jerusalém na época do Segundo Templo.
Veja como ela se desenrolava:
Toda manhã de , um sacerdote descia em procissão até o , situado ao sul de Jerusalém, para tirar água viva num jarro de ouro. Essa água era então levada de volta ao Templo num clima festivo, acompanhada de cânticos, música e danças. O cortejo entrava pela porta da Água e subia até o altar.
Mas era em Hoshana Rabá que essa cerimônia atingia seu ponto culminante:
Os sacerdotes davam sete voltas em torno do altar, em lembrança das sete voltas em torno de Jericó, gritando “Hoshia Na” (“Salva, por favor”).
A água era então derramada sobre o altar, juntamente com uma libação de vinho, simbolizando a oração pela chuva e pela bênção das colheitas.
Os fiéis agitavam as (lulav, etrog, murta e salgueiro) e recitavam os Salmos do Hallel (Salmos 113 a 118).
Embora esse rito não seja prescrito na escrita, os o consideravam uma tradição recebida oralmente desde Moisés.
Seu alcance simbólico
A água derramada representava a bênção divina, a vida e a presença do Espírito. É nesse contexto que Jesus, segundo João 7.37, exclama: > “Se alguém tem sede, venha a mim e beba.”
Ele se apresenta assim como a verdadeira de água viva, cumprindo espiritualmente o que a cerimônia anunciava de forma simbólica.