De apostel Johannes vertelt deze passage aan het begin van zijn verhaal, terwijl de synoptische evangelisten haar aan het einde van de bediening van Jezus, de Messias, plaatsen. Dat Johannes deze episode daar opneemt terwijl hij de geschriften van zijn vrienden kent, betekent eenvoudig dat Jezus tweemaal de handelaars uit de tempel verdreef, met drie jaar ertussen.
Hoewel beide beschreven gebeurtenissen overeenkomsten vertonen, zien wij vooral verschillen die onverenigbaar zijn met de veronderstelling dat hetzelfde voorval wordt beschreven.
Wanneer Johannes deze gebeurtenis situeert, is de belangrijkste renovatiefase van de tempel al ongeveer drie jaar voltooid. Toch zullen tot het jaar 63 nog allerlei kleinere werkzaamheden plaatsvinden. Deze verfraaiingen zullen de activiteiten van de Joodse eredienst echter niet meer belemmeren.
De verkopers en geldwisselaars hebben met toestemming van hogepriester Kajafas en het weer een nog belangrijker plaats onder de zuilengangen van Salomo gekregen.
Veel vrome Joden zijn het met dit besluit oneens. Daarom zou Jezus, de Messias, wanneer hij moedig optreedt tegen de aanwezigheid van deze handelaars op het tempelplein, bij problemen op hun steun kunnen rekenen. De Joodse handelaars zijn zich van deze explosieve situatie bewust en reageren voorzichtig.
Tijdens de grote feesten kwamen de verkopers tot op het tempelplein om kopers te trekken. Deze plaats van bezinning en gebed veranderde in een oorverdovende markt. De geur en het lawaai van de dieren, maar ook hun uitwerpselen, versterkten dit nog. Veel Joden aanvaardden dit besluit van het niet.
Het kan ons verbazen dat de Meester de verkopers tweemaal uit de tempel verdreef. Wij denken dat hij hen eigenlijk elk jaar had moeten verjagen, want één zo'n daad zou een zo winstgevende praktijk nauwelijks veranderen.
Deze gebeurtenis herinnerde de leerlingen aan twee belangrijke punten: de ijver die hun Meester bezielde en vervolgens de aankondiging van zijn opstanding. Pas na de dood van Jezus, de Messias, begrepen zij veel van zijn woorden en daden.
De uitspraak ‘Breek deze tempel af en in drie dagen zal ik hem weer oprichten’ betekent: ‘Dood mij en op de derde dag zal ik opstaan!’ Dit herinnert ons aan de verwijzing van Mattheüs 12.40 naar de drie dagen en drie nachten van Jona.
Het eerste Pesach dat Jezus, de Messias, tijdens zijn bediening in Jeruzalem vierde, wordt gekenmerkt door de reiniging van de tempel. Dat zal ook gelden voor het vierde en laatste Pesach.
Wij werken deze studie uit in de bijlage ANN075: De verkopers uit de tempel verdreven.