Het huis dat de discipelen na de hemelvaart in Jeruzalem ontvangt, vormt een interessante vraag, want Lukas geeft opzettelijk geen enkel detail waarmee het met zekerheid kan worden geïdentificeerd. Er zijn verschillende hypothesen voorgesteld, maar geen enkele kan worden bewezen.
Het getuigenis van Handelingen
Na hun terugkeer van de schrijft Lukas:
„Toen zij binnengekomen waren, gingen zij naar boven, naar de bovenzaal waar zij gewoonlijk verbleven” (Handelingen 1.13).
De Griekse uitdrukking duidt een vertrek aan op de bovenverdieping van een relatief groot huis. Deze plaats lijkt hun gewone ontmoetingsplaats te zijn geweest, wat doet vermoeden dat zij er al voor de hemelvaart verbleven.
Enkele weken eerder had Jezus zijn laatste maaltijd met zijn discipelen gevierd in een „grote, met kussens ingerichte bovenzaal” (Markus 14.15 ; Lukas 22.12). Veel uitleggers hebben daarom overwogen dat het om hetzelfde gebouw kan gaan.
De hypothese van het huis van Maria, de moeder van Johannes Marcus
De meest verbreide hypothese is die van het huis van Maria, de moeder van Johannes, die ook Marcus werd genoemd.
Later, wanneer Petrus op wonderbaarlijke wijze uit de gevangenis wordt bevrijd, gaat hij spontaan:
„naar het huis van Maria, de moeder van Johannes, die ook Marcus werd genoemd, waar velen bijeen waren en baden” (Handelingen 12.12).
Deze tekst onthult verscheidene zaken:
- deze woning was groot genoeg om een talrijke groep te ontvangen;
- ze had een binnenplaats met een buitenpoort (Handelingen 12.13-14);
- ze was al een erkende verzamelplaats van de christenen in Jeruzalem;
- Johannes Marcus stond dicht bij Petrus, van wie hij later de herinneringen zou verzamelen, die zouden dienen voor het schrijven van het tweede evangelie (1 Petrus 5.13).
Deze aanwijzingen maken deze hypothese aannemelijk, zonder dat zij met zekerheid vastgesteld kan worden.
Het huis waar het laatste Pasen werd gevierd?
Sommige uitleggers vereenzelvigen deze woning met die waar Jezus zijn laatste maaltijd met de Twaalf had gevierd (Mattheüs 26.18-19 ; Markus 14.12-16 ; Lukas 22.7-13).
Deze theorie heeft verscheidene voordelen:
- de discipelen kenden de plaats al;
- de bovenzaal was groot genoeg;
- Jezus was daar op de avond van de opstanding verschenen (Johannes 20.19);
- Thomas trof daar acht dagen later de andere discipelen aan (Johannes 20.26).
Het is dus mogelijk dat het om hetzelfde gebouw gaat als het gebouw dat wordt genoemd in Handelingen 1.13.
De hypothese van het huis van Jozef van Arimatea
Enkele auteurs hebben het huis van Jozef van Arimatea voorgesteld (Mattheüs 27.57). Deze hypothese berust op het feit dat hij een rijk man en een discipel van Jezus was (Johannes 19.38).
Geen enkele bijbeltekst ondersteunt echter dit voorstel. Bovendien waren Jozef van Arimatea en Nicodemus (Johannes 19.39) na de begrafenis van de Heer waarschijnlijk bijzonder blootgesteld aan het toezicht van de religieuze autoriteiten, wat clandestiene bijeenkomsten moeilijker zou hebben gemaakt.
Een zekere opzettelijke terughoudendheid
Het is ook mogelijk dat Lukas de naam van de eigenaar opzettelijk heeft verzwegen om de betrokkenen te beschermen. Het boek Handelingen toont dat de gelovigen in Jeruzalem snel het mikpunt van vervolgingen waren geworden (Handelingen 4.1-3 ; Handelingen 5.17-18).
Deze terughoudendheid doet denken aan die van de evangeliën, die vaak bepaalde details weglaten waardoor personen herkend hadden kunnen worden die ten tijde van het schrijven nog leefden.
Een tijdelijk gemeenschapsleven?
Het is aannemelijk dat een aantal Galilese discipelen in dit huis of in de buurt samenwoonde. Jezus had hun opgedragen Jeruzalem niet te verlaten voordat zij de belofte van de Vader hadden ontvangen (Handelingen 1.4). Zij volhardden „eendrachtig in het gebed” (Handelingen 1.14).
Na Pinksteren zou dit gemeenschapsleven een nog grotere omvang aannemen, doordat de gelovigen hun bezittingen deelden en voortdurend bij elkaar bleven (Handelingen 2.42-47 ; Handelingen 4.32-35).
Conclusie
De Schrift laat niet toe met zekerheid het huis te identificeren dat de discipelen na de hemelvaart ontving. De meest aannemelijke hypothese blijft die van het huis van Maria, de moeder van Johannes Marcus, dat later naar voren komt als een geliefde verzamelplaats van de gemeente in Jeruzalem (Handelingen 12.12). Het is ook mogelijk dat het overeenkomt met het huis waar Jezus het laatste Pasen met zijn discipelen vierde en waar hij hun na zijn opstanding verscheen (Lukas 22.12 ; Johannes 20.19). Toch nodigt het zwijgen van de teksten uit tot voorzichtigheid en laat het niet toe verder te gaan dan het terrein van de hypothesen.