De kwestie wordt besproken, maar als men alle evangelieverhalen met elkaar wil verzoenen, lijkt de meest samenhangende oplossing te zijn dat Maria Magdalena zeer snel is weggegaan nadat ze had gezien dat de steen was weggerold, nog voordat ze het graf binnenging en voordat ze de boodschap van de engelen hoorde.
De aanwijzingen in het verslag van Johannes
Johannes vermeldt:
'Op de eerste dag van de week kwam Maria Magdalena 's morgens vroeg, toen het nog donker was, bij het graf en zag dat de steen van het graf was weggenomen. Zij liep dan en kwam tot Simon Petrus en tot de andere discipel...' (Johannes 20.1-2)
Opmerkelijk is dat Maria vervolgens zegt:
'Zij hebben de Heere uit het graf weggenomen, en wij weten niet waar zij Hem hebben neergelegd' (Johannes 20.2)
Op dit punt lijkt zij geen engelenboodschap over de opstanding te hebben gehoord. Zij gelooft eenvoudig dat het lichaam verdwenen is.
Als zij de engelen al had horen verkondigen:
'Hij is hier niet, want Hij is opgestaan' (Mattheüs 28.5-7; Lukas 24.5-7)
zou haar reactie, zoals Johannes die weergeeft, moeilijk te verklaren zijn.
De synoptische verslagen
Matteüs, Marcus en Lucas laten de vrouwen het graf binnengaan en daarna de boodschap van de engelen ontvangen:
- (Mattheüs 28.5-7)
- (Markus 16.5-7)
- (Lukas 24.3-8)
Maar geen van deze teksten vermeldt dat alle vrouwen van begin tot einde bij elkaar zijn gebleven.
Lucas noemt zelfs een groep die uit meerdere vrouwen bestaat:
'Het waren Maria Magdalena, Johanna en Maria, de moeder van Jakobus, en de andere vrouwen die bij hen waren' (Lukas 24.10)
Het is dus mogelijk dat Maria Magdalena met deze groep is aangekomen, maar zich onmiddellijk na het zien van de weggerolde steen van de anderen heeft afgescheiden.
De terugkeer van Maria
Wanneer Petrus en Johannes bij het graf komen, vergezelt of volgt Maria hen. Nadat zij zijn vertrokken, blijft zij alleen achter bij het graf:
'Maria stond buiten bij het graf te wenen' (Johannes 20.11)
Pas dan ziet zij twee engelen:
'Zij zag twee engelen in witte kleren' (Johannes 20.12)
Daarna ontmoet zij de opgestane Jezus:
'Jezus zei tegen haar: Maria!' (Johannes 20.16)
Johannes presenteert dus duidelijk een verschijning van de engelen die plaatsvond na haar bezoek met Petrus en Johannes.
De meest waarschijnlijke reconstructie
- Maria Magdalena komt met de andere vrouwen in de buurt van het graf (Mattheüs 28.1; Markus 16.1; Lukas 24.1).
- Zij stelt vast dat de steen al is weggerold (Johannes 20.1).
- Omdat zij denkt aan een wegnemen van het lichaam, gaat zij onmiddellijk terug om Petrus en Johannes te waarschuwen (Johannes 20.2).
- De andere vrouwen zetten hun bezoek voort, gaan het graf binnen en ontvangen de boodschap van de engelen (Markus 16.5-7; Lukas 24.4-8).
- Maria komt daarna terug met Petrus en Johannes (Johannes 20.3-10).
- Nadat zij zijn vertrokken, ziet zij de engelen en daarna de opgestane Jezus (Johannes 20.11-18).
Conclusie
De meest harmonieuze lezing van de vier evangeliën leidt tot de gedachte dat Maria Magdalena de eerste boodschap van de engelen aan de andere vrouwen waarschijnlijk niet heeft gehoord. Nadat zij alleen had vastgesteld dat de steen was weggerold, zou zij onmiddellijk zijn vertrokken om Petrus en Johannes te waarschuwen. Pas bij haar terugkeer bij het graf zou zij de engelen hebben gezien en daarna persoonlijk de opgestane Jezus hebben ontmoet (Johannes 20.11-18). Deze hypothese verklaart op natuurlijke wijze waarom zij blijft geloven in de verdwijning van het lichaam, terwijl de andere vrouwen de boodschap van de opstanding al hebben ontvangen.