Soms kan men op internet lezen dat Joodse teksten een dood van Herodes de Grote op 2 sjewat vermelden. Hier zijn de nauwkeurige resultaten van ons onderzoek naar de werkelijke stand van kennis: nee, er bestaat geen enkele oude Joodse tekst (noch in de Seder Olam Rabbah, noch in de Talmoed, noch in andere rabbijnse bronnen) die uitdrukkelijk stelt:
“Herodes is op 2 sjewat gestorven.”
Deze bewering circuleert in sommige moderne werken, maar komt niet overeen met een aanwijsbare passage in de oude Joodse bronnen.
Hier is dus precies wat waar is, wat onwaar is en wat mogelijk is.
-
Wat de oude Joodse bronnen werkelijk zeggen
1) De Seder Olam Rabbah
Deze tekst geeft een algemene chronologie van de Joodse geschiedenis, maar:
- hij vermeldt niet de precieze datum van de dood van Herodes,
- hij geeft niet 2 sjewat,
- hij levert voor deze gebeurtenis geen enkele datum van de Hebreeuwse kalender.
De Seder Olam is zeer nuttig voor de periode van de Tweede Tempel, maar geeft geen dagdata voor de koningen.
2) De Talmoed
De Talmoed:
- spreekt over Herodes,
- vertelt episoden uit zijn regering,
- bespreekt zijn verhouding tot de wijzen,
- maar geeft geen enkele sterfdatum,
- en zeker niet 2 sjewat.
Gedeeltelijke conclusie
Geen enkele oude Joodse bron zegt uitdrukkelijk: “Herodes is op 2 sjewat gestorven.”
Deze bewering is in beginsel niet onjuist, maar ze is niet tekstueel bevestigd.
-
Waar komt deze datum van 2 sjewat dan vandaan?
Ze komt uit moderne werken, met name van:
- E. Filmer (1966),
- Andrew Steinmann (2009),
- Rodger Young,
- en andere revisionistische onderzoekers.
Deze auteurs hebben geprobeerd de datum van de dood van Herodes te reconstrueren met behulp van:
- de astronomische gegevens (verduistering van 10 januari -1),
- de duur van de door Josephus beschreven begrafenis,
- de nabijheid van het Pascha,
- en terugwerkende berekeningen op basis van de Hebreeuwse kalender.
Ze komen uit op een waarschijnlijke datum, die niet in de oude teksten wordt bevestigd:
2 sjewat = 26 januari -1 v.Chr.
Het is dus een moderne reconstructie, geen oude Joodse overlevering.
-
Waarom spreken sommige auteurs van “Joodse bronnen”?
Omdat:
- de Hebreeuwse kalender wordt gebruikt om de datum om te zetten,
- de Joodse overlevering sommige gebeurtenissen rond Herodes rond sjewat plaatst,
- maar geen enkele tekst uitdrukkelijk zegt “2 sjewat = dood van Herodes”.
Het is dus een moderne interpretatie, geen citaat.
-
Is deze datum van 2 sjewat toch aannemelijk?
Ja, ze is historisch zeer aannemelijk, en zelfs samenhangender dan de traditionele datum van -4, omdat ze:
- overeenkomt met de totale verduistering van 10 januari -1,
- de nodige tijd laat voor de door Josephus beschreven gebeurtenissen,
- een uitroeping van Archelaüs met Pascha mogelijk maakt,
- beter past bij de chronologie van de geboorte van Jezus.
Ze is aannemelijk, maar niet tekstueel bevestigd in de Joodse bronnen.