Het land Kanaän dat in onze Bijbels wordt genoemd, komt ongeveer overeen met het huidige grondgebied van Israël, Palestina, Libanon en enkele delen van Jordanië en Syrië.
Deze streek wordt in de Bijbel vier keer ‘het schoonste van alle landen’ genoemd. Ezechiël 20.6 ()
Op die dag heb ik hun beloofd hen uit Egypte te voeren naar een land dat ik voor hen had uitgezocht, een land dat overvloeit van melk en honing, het schoonste van alle landen.
(Vertaling Louis Segond ) In de oudheid woonden in Kanaän verschillende volken, onder meer de Kanaänieten, de Amorieten, de Hettieten en de Filistijnen. De Bijbel noemt deze streek het beloofde land voor het volk Israël.
We onderscheiden twee etappes, gescheiden door ongeveer 470 jaar, die ertoe leidden dat de Hebreeën dit gebied in bezit namen.
De eerste begint met de komst van Abraham en de tweede vervolgt met de verovering door Jozua, na de periode van gevangenschap in Egypte en de veertig jaar van omzwervingen in de woestijn.